Especialista en Ecología Acuática, Botánica Tropical y Acuariofilia
📋 ÍNDICE DEL ARTÍCULO
- 1. 🌏 INTRODUCCIÓN
- 2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN
- 3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE
- 4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS
- 5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO
- 6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING
- 7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS
- 10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO
- 11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS
- 12. ✅ CONCLUSIÓN
1. 🌏 INTRODUCCIÓN
Parascolymia vitiensis —conocida en el hobby, casi universalmente, como Scolymia vitiensis— es un escleractinio solitario de morfología turbinada a patelada: el coralum arranca con un pedúnculo corto y se expande en un disco plano o ligeramente convexo que rara vez supera los 10 cm de diámetro (máximos documentados de 15 cm en colonias longevas de arrecife). El rasgo que la hace inconfundible en tienda no es el color, sino la arquitectura del esqueleto: septos gruesos, exsertos y con dientes lobulados grandes e irregulares que se aprecian a simple vista, y una columnela trabecular sin lóbulos paliformes. Sobre ese esqueleto, el tejido carnoso y semitranslúcido forma una lámina que en ejemplares bien alimentados se expande 3-5 mm por encima del borde septal, dando ese aspecto «inflado» que muchos acuaristas confunden con hinchazón osmótica.
La coloración típica es bicolor y algo críptica: disco verde oliva, gris verdoso o marrón con centros pálidos —crema, amarillento, a veces rosado o salmón— y líneas radiales claras que siguen los septos. Existen morfos casi enteramente verdes (más frecuentes en aguas someras y turbias) y morfos marrón-grisáceos con boca contrastada, propios de zonas más profundas. Los tentáculos aparecen solo de noche: dos anillos de tentáculos cortos, cónicos y translúcidos con la punta blanca, de unos 5-8 mm.
Es un coral de dificultad media: no es un «blando» indestructible, pero tampoco exige el régimen de un Dendrophyllia. Sus dos puntos críticos son la luz —se blequea con rapidez si se le somete a PAR alto y sostenido— y la estabilidad del carbonato: variaciones de kH superiores a 1 dKH en 24 h provocan retracción del tejido y exposición de septos en 48-72 h. Bien asentada en una repisa sombreada, con corriente suave y alimentación regular, es una de las piezas más duraderas del acuario.
No debe confundirse con Homophyllia australis (antes Scolymia australis), de la familia Lobophylliidae, que es mucho más colorida —rojos, naranjas, verdes fluorados—, tiene septos más finos y numerosos y una agresividad notablemente mayor. P. vitiensis es más apagada, más costosa de mantener en color y con una respuesta de expansión muy característica tras la comida.
2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN
La especie fue descrita por Brüggemann en 1877 a partir de material de Fiji (de ahí vitiensis, por Viti Levu). Wells la situó en el subgénero Parascolymia, y las revisiones filogenéticas con marcadores mitocondriales y nucleares de la última década lo han elevado a género, separando el linaje indopacífico del género atlántico Scolymia (Mussidae). El criterio no es cosmético: Scolymia atlántica posee lóbulos paliformes y bordes septales internos lisos, mientras que Parascolymia carece de ellos y presenta dientes septales altos y lobulados con columnela trabecular laxa. En paralelo, la familia de acogida cambió de Mussidae a Merulinidae, donde convive con Trachyphyllia, Caulastraea, Favites o Merulina. En la literatura de acuariofilia la sinonimia antigua sigue siendo la dominante, lo que genera confusión al buscar parámetros o precios.
| Reino | Animalia |
|---|---|
| Filo | Cnidaria |
| Clase | Anthozoa |
| Subclase | Hexacorallia |
| Orden | Scleractinia |
| Familia | Merulinidae (históricamente Mussidae) |
| Género | Parascolymia Wells, 1964 |
| Especie | Parascolymia vitiensis (Brüggemann, 1877) |
| Sinónimos usuales | Scolymia vitiensis, Scolymia (Parascolymia) vitiensis |
| Tipo de coralum | Solitaria, turbinada-patelada; fija o libre |
| Simbiosis | Zooxantelada (Symbiodiniaceae) |
El coralum es monostomodeal, sin reproducción clonal por fisión en condiciones normales: no forma colonias, aunque se han descrito casos de crecimiento polistomodeal en ejemplares dañados. Los septos se disponen en 3-4 ciclos con patrón hexameral; la relación S1>S2≈S3 es diagnóstica frente a juveniles de Lobophyllia o Cynarina, que comparten forma discoidal pero difieren en dentición septal y en la densidad de la columnela.
3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE
Su área de distribución abarca el Indopacífico central y occidental: desde el mar de Andamán, Indonesia y Filipinas hasta Papúa Nueva Guinea, Gran Barrera de Coral, Micronesia, Islas Salomón y Fiji, con poblaciones relevantes en Australia occidental y en el Triángulo de Coral. No está citada de forma fiable en el mar Rojo ni en el golfo de Adén, lo que sugiere un linaje estrictamente indopacífico-occidental. Rango batimétrico amplio: desde el intermareal inferior hasta unos 40 m, con el grueso de las observaciones entre 5 y 25 m.
Su hábitat real es más restringido de lo que sugiere ese rango. P. vitiensis es una especie de ambientes protegidos y de iluminación atenuada: laderas inferiores del arrecife, bases de cantiles, repisas en voladizo, grietas de bloques de coral muerto y, sobre todo, fondos lagunares de escombros y arena gruesa donde aparece libre, sin fijación al sustrato. Esa vida libre es un dato clave para el aficionado: en la naturaleza el coral puede girar y reposicionarse, y en el acuario tolera —incluso agradece— estar simplemente apoyado sobre la arena, sin resina ni pegamento, siempre que la corriente no lo voltee.
En cuanto a régimen hidráulico, habita zonas de corriente suave pero no nula, con renovación laminar y movimiento de sedimento fino; no coloniza crestas batidas ni zonas de rompiente. La temperatura en su área de distribución oscila entre 24 y 29 °C, con mínimos de 22 °C en el sur de la Gran Barrera; en cautividad conviene mantenerla en 24,5-25,5 °C, ya que por encima de 28 °C sostenidos se han descrito bleaching y reabsorción de tejido. En el arrecife es un competidor débil: cede espacio frente a Galaxea, Favites o macroalgas, y de ahí su preferencia por sustratos sombreados y marginales. Esa posición trófica obliga a una alimentación heterótrofa relevante: en aguas turbias y con poca luz, la captura de zooplancton y la absorción de materia orgánica disuelta cubren una fracción significativa de su presupuesto energético.
Traslación al acuario: colócala en la arena o en una repisa a la sombra (PAR 30-80 µmol/m²/s), con corriente indirecta de 5-10 cm/s, temperatura 24,5-25,5 °C, salinidad 35 ppt, kH 7,5-8,5, Ca 420-440 mg/L, Mg 1300-1350 mg/L, NO₃ 5-10 mg/L y PO₄ 0,03-0,10 mg/L. Alimenta con mysis o pellets de 3-5 mm dos o tres veces por semana, de noche o tras apagar la iluminación, retirando el excedente. Deja 10-12 cm de separación respecto a otros LPS: de noche extiende filamentos mesentéricos y tentáculos cortos con los que digiere tejido vecino, pero su alcance es limitado y no justifica una zona de exclusión amplia.
4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS
Scolymia vitiensis Brüggemann, 1877 (reclasificada por parte de la comunidad taxonómica en el género Parascolymia, aunque el nombre comercial sigue siendo Scolymia vitiensis) es un LPS del Indo-Pacífico cuya localidad tipo es Fiyi; se distribuye desde Indonesia y Filipinas hasta la Gran Barrera de Coral y Micronesia. No debe confundirse con los Scolymia atlánticos (S. cubensis, S. lacera): la especie indopacífica presenta un coralito más plano, un esqueleto más ligero y poroso, y una marcada tendencia a la vida libre.
Pólipo y esqueleto. Es un coral solitario, con un único pólipo grande que en ejemplares adultos alcanza 60–120 mm de diámetro (máximos documentados de 150 mm). El coralito es circular a oval, cónico-aplanado, con una base de fijación pequeña o directamente ausente: muchos individuos viven sueltos sobre arena, cascajo o fondos de laguna protegida, e incluso se desplazan lentamente. Esta condición móvil es clave en acuariofilia, porque el ejemplar puede volcar o quedar enterrado. El esqueleto muestra 3–4 ciclos de septos con dientes altos, gruesos e irregulares, márgenes festoneados y fusiones entre septos de ciclos superiores; la columela es trabecular y poco profunda, no maciza, lo que explica que el corte transversal con sierra sea más limpio que en otros LPS masivos.
Tejido y coloración. Con el pólipo hinchado, el tejido sobrepasa el borde del esqueleto 15–25 mm, de modo que el coralito parece más pequeño de lo que es. La coloración típica combina un disco oral verde, gris o marrón con moteado fino, y bordes septales y centro en tonos contrastados (rosa, naranja, amarillo o verde intenso). Los tentáculos son cortos, cónicos, dispuestos en una o dos series, retráctiles y de expansión preferentemente nocturna; la respuesta a extractos de comida es rápida (2–5 minutos). Los mesenterios, numerosos y con filamentos digestivos, le confieren capacidad agresiva localizada frente a corales vecinos, sin tentáculos barredores largos.
Zooxantelas. Aloja simbiontes de la familia Symbiodiniaceae en densidad elevada, especialmente en el disco oral; buena parte del color procede de los pigmentos del hospedador sobre el patrón de las zooxantelas. Es una especie con respuesta de blanqueamiento lenta pero con recuperación igualmente lenta: ante exceso de luz o temperatura, el tejido se vuelve translúcido y pálido antes de mostrar necrosis, por lo que un cambio de tono es ya un signo de alarma.
5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO
| Parámetro | Valor objetivo | Observaciones específicas para S. vitiensis |
|---|---|---|
| Temperatura | 24–26 °C | Rango tolerable 23–27 °C; por encima de 28 °C se han descrito recesiones en menos de 72 h. Es de las especies que peor tolera picos estivales. |
| Salinidad | 34–35 g/L (1.025–1.026) | Evitar densidades bajas: la hinchazón excesiva del pólipo en salinidad <33 g/L precede al desprendimiento de tejido. |
| pH | 8,10–8,35 | Valores diurnos; mantener estabilidad y evitar oscilaciones >0,15 unidades. |
| KH (alcalinidad) | 7,5–9,0 dKH | Consumo de carbonatos moderado; no requiere niveles altos tipo SPS, pero la inestabilidad afecta a la calcificación del coralito. |
| Calcio | 410–450 mg/L | Suficiente para el crecimiento lento del esqueleto; no sobrepasar 480 mg/L. |
| Magnesio | 1.280–1.380 mg/L | Necesario para mantener la relación iónica con el calcio. |
| Nitratos (NO₃) | 3–10 mg/L | Tolera y agradece agua con nutrientes; en sistemas ULNS se produce adelgazamiento del tejido y pérdida de color. |
| Fosfatos (PO₄) | 0,03–0,10 mg/L | Por encima de 0,15 mg/L aparece competencia algal sobre el esqueleto expuesto. |
| Iluminación | PAR 50–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ | Baja a moderada. En su hábitat ocupa lagunas turbias, pendientes profundas y repisas sombreadas. Por encima de 200 µmol·m⁻²·s⁻¹ se observa contracción persistente y blanqueamiento del disco. |
| Flujo | Bajo-moderado (5–10 cm/s), indirecto | Nunca corriente laminar directa sobre el disco: provoca retracción crónica y recesión del borde tisular. Especies de bombeo aleatorio o retorno difuso son ideales. |
Alimentación. La fotosíntesis no cubre sus requerimientos: es un capturador activo de presas grandes para su tamaño. Suministrar 2–3 veces por semana trozos de 4–8 mm de krill, mysis, camarón pelado o mejillón, depositados sobre el disco tras estimular la expansión con jugo de pescado; fragmentos mayores provocan regurgitación y pérdida de proteína. La alimentación nocturna es más eficaz. Un ejemplar bien alimentado mantiene el tejido cubriendo el esqueleto; uno crónico-deficitario muestra la línea del septo visible y reduce el tamaño del pólipo.
Estabilidad. Es más sensible a los cambios bruscos que a los valores absolutos: aclimatación por goteo de 60–90 minutos y cuarentena con observación de la base, donde aparecen las primeras recesiones y las perforaciones de invertebrados. Los baños de yodo (10–15 min) reducen el riesgo de infección bacteriana en ejemplares con microheridas de recolección.
6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING
Colocación. Al ser una especie potencialmente libre y de esqueleto ligero, la ubicación debe ser una «cuna»: una depresión en la arena o una placa cerámica plana de 8–10 cm sobre el sustrato blando, en la zona baja del acuario, con la parte inferior del coralito apoyada y el tejido sin contacto con roca rugosa. Evitar grietas donde el pólipo no pueda expandirse 20 mm alrededor y donde el esqueleto roce contra aristas. Mantenerlo separado 10–15 cm de Galaxea, Hydnophora, Euphyllia y de SPS de crecimiento rápido, así como de gobios arenícolas, cangrejos y estrellas que lo entierren o lo volteen. Fijarlo con resina epoxi solo en la base del esqueleto, nunca sobre tejido vivo.
Crecimiento. Es de crecimiento extremadamente lento: del orden de 1–4 mm de diámetro anual en condiciones óptimas, con aposición de septos y engrosamiento del coralito más que expansión radial. Documentar con fotografía y calibre cada 3–4 meses; un incremento aparente del pólipo suele ser inflación hídrica y no crecimiento. La reproducción asexual en cautividad es rara: se han descrito yemaciones por fisión longitudinal incom
7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS
Scolymia vitiensis es un pólipo solitario de vida libre, sin capacidad de «crecer alejándose» de un vecino agresivo: la compatibilidad se resuelve por diseño del espacio, no por adaptación del coral. Emite tentáculos barredores nocturnos de 5–8 cm y puede extruir filamentos mesentéricos, así que necesita un radio libre de 12–15 cm respecto a cualquier otro escleractinio. Es especialmente vulnerable a competidores incrustantes (Zoanthus, Palythoa, Briareum, Pachyclavularia, Montipora digitata), que lo desbordan por el borde del esqueleto y provocan necrosis por competencia en pocas semanas; por eso se coloca sobre arena o sobre una placa de roca aislada, nunca en contacto con roca viva densamente colonizada.
Peces. Convive sin problemas con la mayoría de peces de arrecife: cirujanos (Zebrasoma, Ctenochaetus), lábridos limpiadores (Labroides), gobios, grammas, anthias, cardenales y pomacéntridos del género Amphiprion. Los riesgos reales son otros:
- Mordisqueadores de tejido: Centropyge (C. bispinosa, C. loricula), Pomacanthus juveniles, Chaetodon corallívoros (C. collare, C. semilarvatus, C. trifasciatus), Canthigaster y Balistidae/Rhinecanthus. Dejan líneas blancas de esqueleto desnudo que se infectan con rapidez.
- Obligados y oportunistas: Oxymonacanthus longirostris (corallívoro obligado, inviable en acuario) y Acreichthys tomentosus, que pican el manto blando del pólipo.
- Por hábito, no por dieta: gobios con gamba pistola y jawfishes entierran activamente el coral si está en el sustrato; Thalassoma y Coris lo voltean buscando presas. Los blenios que se posan (Salarias, Ecsenius) causan irritación local tolerable, pero un percheo continuo sobre el mismo punto provoca recesión.
Invertebrados.</strong
10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO
La especie que el comercio vende como Scolymia vitiensis se acepta hoy en la literatura taxonómica como Parascolymia vitiensis (Brüggemann, 1877). Este detalle no es menor: muchos ejemplares etiquetados como «scoly» en tiendas son en realidad S. australis o Homophyllia bowerbanki, y se pagan a precio de vitiensis sin serlo. Antes de comprar, comprueba cuatro rasgos: coralito aplanado, frecuentemente encrustante y fijado al sustrato (no libre), diámetro adulto de 4-8 cm frente a los 12-20 cm de australis, septos con dientes grandes y afilados, y coloración con centros claros y bandas radiales verdes o marrones. Exige ver la base: un coralito con la cara inferior rota o con resina de fragmentación sobre tejido vivo es una puerta abierta a infecciones.
- Nunca la apoyes directamente sobre arena. El roce continuo de los granos erosiona el borde del disco y provoca necrosis marginal en 2-3 semanas. Colócala sobre una losa plana de roca, un disco de cerámica o una «cuna» de epoxy que reparta el peso.
- Pega solo esqueleto, nunca tejido. Seca la base con papel absorbente, aplica gel cianoacrilato en la cara inferior y presiona fuera del agua 20-30 segundos. Si el gel toca el tejido, la reacción es una línea necrótica que tarda un mes en cerrar.
- Alimentación nocturna, tamaño exacto. Espera 30-60 minutos tras el apagado, cuando extiende los tentáculos. Trozos de 3-5 mm de mysis, camarón crudo o pélets de 2 mm; 1-2 piezas por toma y 2-3 tomas semanales. Más de 5-6 piezas de 5 mm por semana provoca regurgitación de mucosidad y picos de amonio en acuarios pequeños.
- Flujo de 5-10 cm/s, indirecto y aleatorio. Si el disco no está totalmente expandido 20 minutos después del encendido, el flujo es excesivo. Una corriente laminar frontal impide la expansión y acaba en retracción crónica.
- PAR 70-150. Los ejemplares de laguna somera toleran hasta 200 tras aclimatación de 4-6 semanas con malla difusora; por encima de 250 aparecen burbujas internas y expulsión de zooxantelas.
- KH estable: máximo 0,5 dKH de variación diaria. Rango objetivo 8-9 dKH, Ca 420-450 ppm, Mg 1300-1350 ppm, salinidad 35 ppt (1.026), temperatura 24-26 °C. Una caída de 1,5 dKH en 24 horas la retrae entre 48 y 72 horas.
- Cuarentena con baño suave. Nada de agua dulce ni yodo fuerte: su tejido es fino. Usa CoralRx o Revive a media dosis, 5-7 minutos, e inspecciona base y septos buscando planarias Waminoa, esponjas perforantes del género Cliona y gusanos de fuego.
- Jelly marrón: actúa en horas. Al primer signo (banda blanquecina con mucosidad fétida), aspira el material con tubo, recorta el tejido necrótico con cizalla de hueso y aplica baño de yodo a 3 ml/l de Lugol durante 10 minutos en recipiente aparte, con aireación.
- Distancia química mínima de 10-12 cm respecto a Euphyllia, Catalaphyllia y Lobophyllia. Sus tentáculos captadores son cortos (1-3 cm), pero su mucosa digestiva es muy agresiva por contacto.
- Limpieza de septos: dos veces por semana, con turkey baster o bastoncillo, retira detritos de las valvas; el alimento atrapado fermenta y genera infecciones localizadas.
- Regeneración: tras una lesión, con 25 °C, 8,5 dKH y tres tomas semanales, el tejido avanza 2-5 mm al mes desde el borde sano.
11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS
| Estación | Iluminación y temperatura | Alimentación | Mantenimiento y revisiones |
|---|---|---|---|
| Primavera (mar-may) |
Fotoperíodo 9-10 h; PAR 100-150; 24-25,5 °C. Aclimatación progresiva si hubo cambio de pantalla. | 3 tomas/semana alternando mysis y camarón en trozos de 4 mm. | Test semanal de KH y Ca (el consumo sube con la calcificación); revisar rodetes de bombas; sifonar detritos de la base. |
| Verano (jun-ago) |
Fotoperíodo 8-9 h; PAR 80-130; 25-26,5 °C con techo estricto de 27 °C (ventilador o enfriador). | 2-3 tomas/semana; suspender la alimentación si la temperatura supera 27 °C. | Control diario de evaporación y salinidad (osmorregulador); cambios de agua máximos del 20 %; vigilar cianobacterias en el disco. |
| Otoño (sep-nov) |
Fotoperíodo 9-10 h; PAR 90-140; 24-25,5 °C. | 3 tomas/semana con alimento enriquecido en HUFA para reconstruir reservas tras el verano. | Revisar magnesio (1300-1350 ppm); comprobar el borde blanco de crecimiento del coralito; retirar algas filamentosas del borde. |
| Invierno (dic-feb) |
Fotoperíodo 8-9 h; PAR 70-120; 24-25 °C. Vigilar fallos de calentador y bajadas por debajo de 23 °C. | 2 tomas/semana; nunca alimentar con el coral retraído por frío. | Revisar calentador y termostato; controlar salinidad por menor evaporación; mantener KH en 8-9 dKH ante cambios de rutina. |
12. ✅ CONCLUSIÓN
Parascolymia vitiensis es el «scoly» más asequible y, bien elegido, también el más resistente del grupo: su procedencia de lagunas someras y aguas con nutrientes moderados (NO₃ 5-10 mg/l, PO₄ 0,03-0,10 mg/l) lo hace más tolerante que S. australis a la iluminación media y a la carga orgánica. Esa ventaja se pierde si se le somete a corriente directa, a variaciones de alcalinidad superiores a 0,5 dKH al día o a contacto con arena. La receta que funciona es sencilla y poco negociable: base rígida y limpia, PAR 70-150, flujo suave e indirecto, 2-3 tomas semanales de 3-5 mm, temperatura estable en 24-26 °C y KH 8-9. A cambio, ofrece un pólipo long
🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS
Scolymia vitiensis procede de lagunas y llanuras arrecifales someras del Indo-Pacífico, donde la temperatura oscila entre 24 y 30 °C y la alcalinidad fluctúa con la marea; precisamente por eso no tolera la inestabilidad de un sistema mal tamponado. Mantén Ca en 420-440 mg/L, KH en 7,5-8,5 dKH y Mg en 1290-1350 mg/L, pero vigila el acoplamiento entre ellos: con KH 8 y NO₃ inferior a 1 mg/L el tejido se adelgaza y deja visible el borde septal, y con Mg por debajo de 1250 mg/L el carbonato precipita y aparecen erosiones en la base cónica del esqueleto. Una variación superior a 0,5 dKH en 24 h provoca retracción progresiva desde la cara aboral. Salinidad 34,5-35, NO₃ 2-5 mg/L y PO₄ 0,03-0,08 mg/L conservan la pigmentación verde-rojiza característica; valores de PO₄ por encima de 0,15 mg/L oscurecen el tejido y enmascaran el patrón estriado. Dosifica con peristáltica y evita los ajustes manuales: esta especie responde a la deriva de parámetros con semanas de retraso, cuando el daño ya es irreversible.
En contacto directo, S. vitiensis extruye filamentos mesentéricos a través de la boca y de los septos y digiere el tejido del vecino en 24-48 h; su capacidad agresiva es alta pese a su tamaño reducido, y el daño se manifiesta primero como una banda blanqueada en el coral receptor. La competencia química es menos visible pero igual de letal: los terpenos de Sinularia, Sarcophyton o Lobophytum reducen su expansión y pueden provocar necrosis del borde en 2-3 semanas. Deja 10-15 cm respecto a otros LPS y 20-25 cm respecto a blandos, y colócalo preferentemente sobre una isla de roca aislada. Mantén carbón activado a 0,5-1 g/L renovado cada 3-4 semanas y vigila el DOC; la acumulación de aleloquímicos favorece proliferaciones de dinoflagelados que sombrean y asfixian el polypo. No interpretes la contracción diurna como competencia: es su pauta normal. La señal real de alelopatía es la ausencia de expansión nocturna durante tres noches consecutivas.
Bajo 80-150 µmol·m⁻²·s⁻¹ de PAR medidos, no estimados, y fotoperiodo de 10-12 h mantiene el patrón verde con estrías rojizas; por encima de 200 µmol aparece «ballooning» —el tejido se hincha y se separa del esqueleto— y en 5-10 días se pierde densidad de zooxantelas. Un incremento brusco de 50 µmol o más provoca decoloración en una semana: baja la intensidad un 30 % y sube después 10 µmol cada 5 días. La reducción de luz, en cambio, lo vuelve marrón y lo expande, cambio reversible pero que tarda 3-4 semanas en corregirse. En flujo necesita 15-20 cm·s⁻¹ indirectos y aleatorios
❓ PREGUNTAS FRECUENTES
¿Scolymia vitiensis es lo mismo que Parascolymia vitiensis?
Sí. La especie fue descrita por Brüggemann en 1877 a partir de material de las islas Fiyi (de ahí vitiensis) y durante más de un siglo se mantuvo en Scolymia. Los análisis moleculares de la familia Lobophylliidae reordenaron el grupo y hoy se acepta como Parascolymia vitiensis (Brüggemann, 1877), género monotípico. En el comercio se sigue vendiendo como «Scoly indo», «Viti scoly» o «Parascolymia». No confundir con Scolymia cubensis (Caribe, ausente del mercado) ni con el «Scoly» estrella del Indo-Pacífico, que es Homophyllia australis.
¿Cómo la distingo de Homophyllia australis?
Tres caracteres diagnósticos. Primero, el tamaño: el coralito de P. vitiensis rara vez supera los 5–6 cm de diámetro, mientras que H. australis alcanza 10–15 cm. Segundo, la base: P. vitiensis es cónica y está fijada al sustrato por un pedúnculo comprimido; H. australis suele ser libre (no fijada) o apenas adherida, con base plana. Tercero, la coloración: predominan marrones, verdes oliva y gris con márgenes septales pálidos y un patrón moteado irregular; los rojos intensos, naranjas y verdes fluorescentes con bandas concéntricas son propios de H. australis. En el esqueleto, los dientes septales de P. vitiensis son más altos y afilados, y los lóbulos paliformes internos son más marcados.
¿Qué iluminación y corriente necesita en acuario?
Es una especie de arrecife turbio, lagunas y caras verticales sombreadas, frecuente entre 0 y 30 m. En cautividad rinde mejor con PAR 50–150 µmol/m²/s, luz indirecta y nunca bajo LED de alta intensidad directa: por encima de 250 µmol/m²/s aparecen blanqueamientos localizados y retracción del tejido en 7–10 días. La corriente debe ser suave y errática (movimiento visible de tentáculos, sin deformar el pólipo). Colócala en el sustrato o en una repisa baja, orientada de forma que reciba luz lateral. Mantén 10–15 cm de distancia respecto a otros corales: desarrolla tentáculos barredores nocturnos y sus filamentos digestivos dañan tejido de Acropora y Euphyllia.
¿Es obligatorio alimentarla? ¿Con qué y cada cuánto?
Sí, es una de las claves de su supervivencia a largo plazo. Aunque mantiene zooxantelas, es un depredador activo y en acuario sufre con dietas exclusivamente fotosintéticas. Ofrece mysis, krill picado, gamba cruda de 3–5 mm o pellets de 2 mm, dos o tres veces por semana, con el pólipo receptivo (tentáculos extendidos, normalmente 1–2 h después del apagado). Retira el alimento no capturado en 20 minutos para no elevar el PO₄. Parámetros objetivo: 25–26 °C, densidad 1.025–1.026, KH 7,5–9 dKH, Ca 420–450 ppm, Mg 1300–1400 ppm, NO₃ 5–20 ppm y PO₄ 0,03–0,1 ppm; tolera nutrientes algo altos, pero no oscilaciones de alcalinidad superiores a 1 dKH/día.
¿Por qué aparece tejido desprendido o «brown jelly»?
Las infecciones por ciliados («brown jelly») en Parascolymia suelen ser secundarias a una lesión mecánica, a una picadura de otro coral o a estrés térmico. El tejido afectado se vuelve marrón-gelatinoso y avanza 1–2 cm al día. Actúa rápido: aspira el material con una pipeta, corta la zona necrótica con una hoja estéril hasta llegar a tejido sano, haz un baño de yodo (dosis de fabricante, 10–15 min) y traslada el coral a un tanque de cuarentena con luz tenue y buena oxigenación. Revisa también Waminoa (planarias pardas sobre el disco) y picaduras de caracoles del género Heliacus.
¿Se puede fragmentar o reproducir en cautividad?
Es posible pero con riesgo alto. Parascolymia vitiensis es un pólipo solitario; la gemación intratentacular es rara, así que la única vía práctica es la división con sierra de diamante pasando por el centro del coralito y por el pedúnculo. Cada mitad debe conservar al menos el 40 % del disco oral y parte del centro bucal. La supervivencia documentada aficionadamente ronda el 50–70 % y las heridas tardan 6–10 semanas en cerrar en agua estable. La reproducción sexual es de liberación de gametos y no se ha logrado cerrar el ciclo en acuario. Si el objetivo es propagar, prioriza especies de crecimiento colonial.
📚 REFERENCIAS
- Brüggemann, F. (1877). Notes on the stony corals in the collection of the British Museum. Proceedings of the Zoological Society of London, 1877: 158–168.
- Veron, J.E.N. (2000). Corals of the World, Vol. 2. Australian Institute of Marine Science, Townsville.
- Veron, J.E.N. & Pichon, M. (1980). Scleractinia of Eastern Australia, Part III. Australian Institute of Marine Science Monograph Series, Vol. 4.
- Huang, D., Arrigoni, R., Benzoni, F., Fukami, H., Knowlton, N., Smith, N.D., Stolarski, J., Chou, L.M. & Budd, A.F. (2016). Taxonomic classification of the reef coral family Lobophylliidae (Cnidaria: Anthozoa: Scleractinia). Zoological Journal of the Linnean Society, 178(3): 436–481.
- WoRMS Editorial Board (2024). Parascolymia vitiensis (Brüggemann, 1877). World Register of Marine Species. Consultado en marinespecies.org.
- Borneman, E.H. (2001). Aquarium Corals: Selection, Husbandry, and Natural History. TFH Publications, Neptune City, NJ.
Especialista en Ecología Acuática, Botánica Tropical y Acuariofilia
© 2026 Roberto Parra Jiménez – Biólogo Marino (UH Mānoa). Todos los derechos reservados.
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