Trachyphyllia geoffroyi

1. 🌏 INTRODUCCIÓN

Trachyphyllia geoffroyi (Audouin, 1826) es el único representante vivo del género y uno de los pocos escleractinios verdaderamente libres que llegan al comercio: su esqueleto no se cementa al sustrato, sino que reposa sobre arena o cascajo con una base cónica que le sirve de ancla. En acuariofilia se le conoce como Trachy o «coral cerebro abierto», y esa condición no fijada tiene consecuencias directas en el montaje: debe ir sobre arena, nunca encajado entre rocas, porque el manto carnoso se extiende por fuera del borde esqueletal y cualquier presión sobre él provoca necrosis local que avanza en días.

El coral es solitario y de tipo flabelo-meandroide: una serie de centros corralitarios alargados, conectados por valles, que comparten un mismo pólipo. En la práctica, un ejemplar adulto puede medir 15–20 cm de diámetro con un tejido único e inflado que duplica su volumen aparente gracias al agua intersticial. Esa inflación es su principal defensa y también su talón de Aquiles: si se manipula fuera del agua o se expone al aire, queda gas atrapado bajo el manto y el tejido se desprende del septa en 24–72 h.

La paleta es amplia y muy valorada: verdes metálicos, turquesa, marfil, y sobre todo los morfos rojos y «rainbow» (centro verde con márgenes rojo-rosados y valles púrpura), procedentes de Indonesia y del norte de Australia. Un rojo intenso puede multiplicar por cuatro el precio de un verde del mismo tamaño. La mayor parte del material sigue siendo de captura silvestre (CITES apéndice II, cupos indonesios y australianos); la reproducción en cautividad es anecdótica y la fragmentación, aunque posible cortando a lo largo de un valle, presenta mortalidad alta porque el corte atraviesa tejido digestivo común.

Frente a otros LPS «fáciles», el Trachy exige tres cosas concretas: sustrato blando, iluminación modesta y alimentación dirigida. Cumplidas, es un coral longevo y robusto; ignoradas, se vacía lentamente desde la periferia en semanas.

2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN

La ubicación familiar ha cambiado: la filogenia molecular de Huang y colaboradores (2011) disolvió Trachyphylliidae dentro de Merulinidae, de modo que en la literatura antigua de acuariofilia aparece como trachifílido y en la actual como merulínido. El estatus de Wellsophyllia radiata es el punto más discutido: los análisis morfológicos y moleculares la sitúan como variante monocentrica de T. geoffroyi, no como género válido, aunque el comercio sigue vendiendo ambas formas con nombres distintos («Wellsophyllia» para el corralito redondeado y solitario, «Trachyphyllia» para el meandroide).

El rasgo diagnóstico es la dentición septal: dientes altos, irregulares y fenestrados, con lóbulos paliformes grandes y proyectados hacia la columela, que el manto carnoso cubre casi por completo. Esa arquitectura, más la presencia de zooxantelas del género Symbiodinium (clado C), explica su plasticidad trófica: fotosintetiza, pero captura presas de forma agresiva cuando se le ofrece comida. No hay dimorfismo sexual ni fases planctónicas relevantes en acuario; la reproducción sexual es gamética y ligada a ciclos lunares en el arrecife.

3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE

Distribución amplia en el Indo-Pacífico: mar Rojo (incluido el golfo de Aqaba), África oriental (Kenia, Tanzania, Mozambique), Madagascar, islas del Índico, Indonesia, Filipinas, Papúa Nueva Guinea, Gran Barrera de Coral, islas Ryukyu y Nueva Caledonia. Rango batimétrico de 0 a unos 40 m, con la mayor densidad entre 2 y 25 m.

Su nicho es muy concreto y poco «arrecifal» en el sentido clásico: fondos sedimentarios protegidos — lagunas interiores, llanuras arrecifales someras, bordes de praderas de Halophila y Thalassia, taludes inferiores y zonas con aporte terrígeno y turbidez estacional. Tolera niveles de nutrientes y sedimentación que matarían a un Acropora, y de hecho suele aparecer en agregaciones sobre arena gruesa y cascajo, a menudo en las proximidades de desembocaduras. La base cónica perfora el sedimento y mantiene el disco polipoide por encima de la capa móvil; los organismos bioturbadores del sustrato lo entierran y desentierran estacionalmente, y el coral lo soporta inflándose con agua.

La luz en esos hábitats es baja y difusa: en lagunas turbias y a 20 m la irradiancia útil cae a un rango equivalente a 50–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ de PAR. En acuario eso significa colocación en la zona inferior o sombreada, con aclimatación de 4–6 semanas desde una pantalla de T5 o LED atenuados. La corriente debe ser suave e indirecta: el flujo laminar fuerte erosiona el manto contra los dientes septales, que son cortantes, y abre heridas que se infectan con ciliados (la clásica «gelatina marrón»).

Parámetros de referencia reproducibles: temperatura 24–26 °C, salinidad 34–35 g/L (1.025–1.026), Ca 420–450 mg/L, KH 7–9 dKH, Mg 1300–1400 mg/L, NO₃ 5–15 mg/L y PO₄ 0,03–0,10 mg/L. Alimentación dirigida 2–3 veces por semana con mysis, krill o pellets de 2–3 mm; los tentáculos salen al apagarse la luz y la respuesta es de minutos. Conviene evitar compañeros que remuevan arena (Valenciennesia, gobios areneros, estrellas Archaster) porque sepultan el coral durante horas. Depredadores documentados: Hexabranchus, cangrejos Cymo y peces ángel grandes. En el arrecife actúa como competidor de contacto con tentáculos de barrido nocturnos, potentes contra corales vecinos, aunque su propio tejido es vulnerable a la abrasión mecánica.

4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS

Trachyphyllia geoffroyi (Audouin, 1826) es un LPS solitario de la familia Merulinidae —encuadrado durante décadas en Faviidae y después en Mussidae—, conocido en el hobby como «coral cerebro abierto». Bajo el nombre comercial Wellsophyllia radiata se vende exactamente la misma especie en su morfo aplanado y de colorido más intenso; la sinonimia está aceptada desde los trabajos moleculares de Huang et al. (2014), aunque el comercio mantiene ambos nombres para distinguir morfos. No confundir con Trachyphyllia radiata sensu stricto ni con Lobophyllia: la clave es su condición de coral libre, no fijado al sustrato.

El pólipo es único y flabelo-meandroide: una serie de valles sinuosos y continuos que se anastomosan y que pueden alcanzar 10–20 mm de anchura, separados por crestas bajas. En cada valle se alinean varias bocas —hasta 15–25 en un ejemplar de 15 cm—, de modo que el animal funciona como un organismo modular con un solo esqueleto. Los septos se disponen en tres ciclos y presentan dientes gruesos y romos (pali) en el borde interno, visibles con el pólipo retraído; las costas externas son espinosas y se aprecian por transparencia bajo el tejido del margen. El tamaño habitual en acuario es de 10–20 cm de diámetro, con récords de 30 cm en la naturaleza.

Su esqueleto es ligero, muy poroso y de base cónica o casi plana, sin punto de anclaje: en el arrecife vive apoyado sobre arena, fango consolidado o escombros, y las partes sumergidas son erosionadas por bivalvos perforantes y esponjas. Esto tiene dos consecuencias prácticas: no debe fijarse con masilla epoxi ni pegamento cianoacrilato —la base se necrosa— y tolera mal el roce continuo contra roca viva rugosa. El color, con patrones radiales en verde metálico, rojo, púrpura o gris azulado, procede de densidades altas de zooxantelas del género Cladocopium (clado C) en el tejido delgando del margen, combinadas con cromoproteínas del propio coral. Esa dependencia simbiótica explica su escasa tolerancia a la luz intensa.

Con el pólipo expandido, el coral se hincha con agua hasta duplicar su volumen y oculta por completo las crestas; al retraerse, el esqueleto queda a la vista con los valles marcados. De noche extiende tentáculos cortos y cónicos sobre las crestas y es entonces cuando captura presas. Además, puede desarrollar tentáculos barredores de 10–15 cm que salen de la periferia y aguijonean cualquier coral vecino al alcance, incluidos Euphyllia y Catalaphyllia.

5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO

Es una especie de aguas lagunares, sombreadas y con carga orgánica: los valores deben situarse en la franja media-alta de nutrientes, no en un sistema ULNS. La estabilidad del KH importa más que el valor absoluto elegido.

Luz. Procede de fondos arenosos y taludes protegidos, con frecuencia por debajo de los 10 m, donde la irradiancia es reducida y el espectro está desplazado al azul-verde. En LED, sitúalo en la base de la roca o bajo un saliente: 50–120 PAR son suficientes y 200 PAR lo blanquean en dos o tres semanas. La aclimatación debe hacerse con atenuación del 40–50 % durante tres o cuatro semanas, subiendo un 10 % semanal. Un ejemplar que se retrae y muestra el esqueleto en las crestas está recibiendo demasiada luz, no poca.

Flujo. Necesita movimiento suave y alterno que arrastre detritos del valle sin doblar el tejido. Una bomba de circulación apuntando a la pared opuesta, con el coral en zona de rebote, es lo adecuado. El flujo laminar directo provoca retracción crónica, infecciones en las crestas y desgarros del manto cuando el pólipo se infla.

Química. Mantén NO₃ entre 5 y 15 mg/L y PO₄ entre 0,03 y 0,08 mg/L; en sistemas con nitrato indetectable se observa pérdida de color y adelgazamiento del tejido marginal. El yodo es opcional (0,03–0,06 mg/L) y solo útil si se mide. La alimentación con mysis, krill picado o trozos de gamba de 4–6 mm, dos veces por semana, compensa la baja producción autótrofa bajo iluminación tenue.

6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING

Colocación. Deposítalo sobre arena fina o sobre una placa de roca plana y lisa, en el tercio inferior del acuario, con el margen del pólipo sin tocar roca rugosa. Nunca lo encajes en una grieta: el tejido se desgarra al inflarse y la necrosis empieza por el punto de presión. Sepáralo al menos 20 cm de otros corales por los tentáculos barredores nocturnos. Vigila caracoles grandes, erizos y estrellas de arena, que lo vuelcan y exponen el tejido basal; un aro de roca baja alrededor del ejemplar evita el vuelco sin fijarlo.

Crecimiento. Es de los LPS más lentos: la expansión del esqueleto ronda 1–3 mm anuales en el margen, con adición de nuevos cálices por gemación intramuscular en la periferia. En acuario se aprecia antes el aumento de tejido blando y de bocas que el crecimiento del esqueleto, y un ejemplar de 12 cm puede tardar cinco o seis años en alcanzar 18 cm. Ante estrés térmico, químico o por irradiancia excesiva puede producirse polyp bailout: el tejido se desprende en pequeñas esferas que sobreviven en la columna de agua y pueden regenerar esqueleto si se depositan en una zona tranquila. Es una señal de alarma, no una forma de reproducción.

Fragging. Es una de las especies menos adecuadas para fragmentar por su esqueleto macizo y su baja tasa de regeneración. Si se hace, emplea sierra de banda o Dremel con disco de diamante refrigerado con agua del acuario, y corta en línea recta atravesando los valles, no en zigzag por las crestas. Cada fragmento debe conservar al menos tres o cuatro bocas y una porción del margen con tejido sano. No lo pegues: apóyalo en arena. Curado en zona de flujo muy bajo, luz atenuada y sin alimentar durante dos semanas; a partir de la tercera, ofrece mysis troceado. Aplica un baño de yodo suave (10–15 min) el día del corte y vigila la línea de sutura, donde es frecuente la infección bacteriana. La supervivencia documentada ronda el 50–70 % a los tres meses, muy por debajo de la de Euphyllia o Caulastraea. La vía sensata es adquirir ejemplares acuacultivados o de cultivo de arrecife y no fragmentar el animal; la reproducción sexual en acuario es excepcional y se limita a liberaciones de gametos sin asentamiento viable.

7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS

Trachyphyllia geoffroyi es un coral flabelo-meandroide de vida libre que se asienta sobre arena o grava gruesa, no sobre roca viva. Esa posición condiciona toda su compatibilidad: comparte el estrato con otros corales de sustrato blando y queda al alcance de peces e invertebrados que pegan, se posan o remueven el sedimento. Su poder urticante es alto para un coral de este grupo: infla el tejido hasta duplicar el volumen, expone filamentos mesentéricos y, de noche, alarga tentáculos barrendores desde el borde del manto que alcanzan 4–6 cm.

Frente a otros corales. Mantén una separación mínima de 15–20 cm respecto a cualquier otro coral con esqueleto. Gana con claridad a Scolymia, Cynarina, Homophyllia y Blastomussa, a los que digiere el borde del tejido en pocas noches. Pierde, y de forma rápida, contra Catalaphyllia jardinei, Fimbriaphyllia/Euphyllia, Galaxea, Hydnophora y Lobophyllia. Los discosomátidos y Palythoa invaden su esqueleto expuesto y lo cubren en semanas, impidiendo la recolonización del tejido. No lo coloques en contacto con roca viva: la expansión del manto se calcula en 1–2 cm anuales y acabará rozando.

Peces. Compatible con la mayoría de peces de arrecife: Amphiprion, Chromis, Pseudanthias, Cirrhilabrus, Zebrasoma, Ctenochaetus y gobios no arenícolas. Evita sin excepción:

• Mordedores de pólipo: todos los Chaetodon (incluido C. auriga y C. semilarvatus), Pomacanthus, y cíclidos enano como Centropyge loricula o C. bispinosa, que picotean el manto carnoso hasta provocar infecciones secundarias.
• Raspadores y trituradores: lábridos grandes, Arothron, Canthigaster, balístidos y monacántidos, que fracturan el esqueleto.
• Areneadores: Valenciennea, Amblygobius y Pholidichthys lo entierran parcialmente; la sedimentación sobre el tejido es la primera causa de recesión en esta especie.
• Limpiaparásitos y filetes: Acreichthys tomentosus y Paraluteres prionurus pueden pasar del aiptasia al coral.

A la inversa, un Trachyphyllia sano captura y digiere peces pequeños que se posan sobre él (gobios, blenios juveniles, peces de menos de 3 cm) y gambas pequeñas. No lo sitúes junto a peces que descansan en el sustrato.

Invertebrados. Lysmata amboinensis y L. debelius que lo recorren acaban urticadas o ingeridas. Los cangrejos ermitaños (Calcinus, Clibanarius) dañan el tejido con el borde de la concha; Mithraculus sculptus es oportunista. Son seguros Nassarius, Cerithium, Trochus, Strombus, ofiuras pequeñas y gusanos plumero. Elimina gusanos eunícidos grandes: irritan la base del pólipo de forma crónica.

8. 🩺 ENFERMEDADES Y PROBLEMAS COMUNES

Blanqueamiento. Se manifiesta como tejido translúcido y pálido con los septos visibles, no como un esqueleto blanco. En esta especie casi siempre es lumínico: T. geoffroyi procede de lagunas y fondos arenosos someros y tolera 50–150 µmol·m⁻²·s⁻¹; por encima de 250 µmol·m⁻²·s⁻¹ en LED sin aclimatación, blanquea en 10–15 días. También lo provocan temperaturas sostenidas de 29–30 °C. Recuperación: baja la luz, mantén 24–26 °C y alimenta con mysis cada 48 h; el color vuelve en 6–10 semanas.

Enfermedad del gel marrón (BJD). Es su patología más frecuente y letal. La produce una infección por ciliados (Porpostoma guamense, Helicostoma nonatum) que entra por heridas mecánicas, por el roce con la grava o tras el transporte. Signos: masa mucosa marrón, olor fétido y desprendimiento de tejido en 12–48 h. Actuación: extrae el coral, aspira el gel con aire, recorta todo el tejido afectado hasta margen sano con una hoja estéril, y realiza baño de yodo (Lugol a 40 gotas/4 L, 10–15 min) o baño antibiótico off-label con ciprofloxacino a 10–25 mg/L en recipiente aparte durante 6 h, repitiendo a las 24 h. Aísla el coral: el gel se contagia por el agua a Lobophyllia y Euphyllia.

RTN y recesión tisular. Pérdida de tejido desde la base o desde el borde del manto, con esqueleto blanco limpio. Causas: alcalinidad por debajo de 7 dKH, sedimentación acumulada, densidad inferior a 34 ppt o shock térmico. En Trachyphyllia la recesión basal por enterramiento parcial es especialmente habitual: mantén el coral sobre una placa de grava gruesa, nunca sobre arena fina que se compacte.

Parásitos y plagas. Copépodos y platelmintos (Waminoa) sobre el manto se eliminan con baño de yodo. La esponja perforante Cliona coloniza el esqueleto muerto y lo erosiona internamente: rasca el tejido esponjoso con un cepillo de cerdas duras fuera del acuario. Los caracoles vermétidos y las

10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO

Trachyphyllia geoffroyi es un coral flabelo-meandroide de vida libre: en la naturaleza no se fija al sustrato, sino que reposa sobre fondos blandos y se desplaza lentamente. Esa biología condiciona por completo su manejo en acuario y explica la mayoría de los fracasos con la especie.

• Nunca lo saques del agua. Su tejido es excepcionalmente carnoso e hinchable y retiene aire entre los septos del esqueleto flabelado. Una burbuja atrapada bajo el pólipo produce necrosis localizada en 24-48 h. Para trasladarlo, usa un recipiente sumergido o una bolsa cerrada bajo el agua.
• Entiérralo solo por el esqueleto muerto. La base puede quedar apoyada en arena, pero el tejido vivo jamás debe quedar cubierto: la arena sobre el pólipo causa recesión irreversible en pocos días.
• Cama estable, no grava gruesa. Su esqueleto en abanico es inestable y las aristas de la grava laceran el tejido basal, puerta de entrada de infecciones. Arena fina o una losa plana de roca muerta son las únicas opciones seguras.
• No lo voltees. Si una bomba o un cangrejo lo gira, el tejido que queda contra el sustrato muere. Marca la cara superior al colocarlo y revisa su orientación tras cada cambio de bomba.
• Deja 10-15 cm libres. Un ejemplar bien alimentado puede duplicar su volumen al hincharse con agua; si toca roca o cristal, el tejido se comprime y se necrosa.
• La deflación diaria es normal; la prolongada no. Se deshincha al atardecer y tras las heces. Si permanece deflado más de 48 h con el tejido retraído y color pálido, revisa salinidad y temperatura antes que cualquier otra cosa.
• Trozos de 5-8 mm, nunca mayores. Presas de más de 1 cm provocan regurgitación y desgarro del tejido. Gamba cruda, krill, mysis y mejillón picado funcionan bien; alimenta al atardecer, cuando extiende los tentáculos.
• Ajusta la frecuencia al tamaño. Ejemplares de menos de 8 cm: 2-3 veces por semana. Adultos grandes: 1-2 veces, ya que obtiene una parte sustancial de su energía de las zooxantelas.
• Retira los restos a los 20-30 minutos. La comida no ingerida se descompone sobre el pólipo y dispara infecciones bacterianas.
• Cero corriente laminar. Tolera flujo suave e indirecto; una corriente directa continua sobre la cara expuesta produce recesión del borde en semanas.
• PAR 100-150 µmol·m⁻²·s⁻¹. Con LED potentes, colócalo en la zona baja o a la sombra parcial de una roca. Por encima de 250 PAR aparecen zonas blanqueadas en la cara superior que tardan meses en recuperar color.
• No lo pegues. El cianocrilato sobre tejido vivo lo mata y el epoxy no agarra en su esqueleto poroso. Si necesitas inmovilizarlo, usa una base de roca plana o un soporte cerámico.
• Revisa la cara inferior al recibirlo. La mayoría de las importaciones llegan con daño basal por el transporte. Un baño de yodo suave y 48 h en cuarentena sin peces evitan que esa herida derive en «gelatina marrón» (infección por ciliados y bacterias), que avanza varios centímetros al día.
• Sepáralo de agresores. Lobophyllia, Galaxea y Euphyllia lo digieren con filamentos mesentéricos; y él mismo puede atacar corales vecinos si el espacio es insuficiente.
• No confundas especies. T. radiata (antes Wellsophyllia) es más circular y de valles cortos; T. geoffroyi es marcadamente flabelado y alargado. Los cuidados son similares, pero el geoffroyi crece más y necesita más superficie.
• No lo fragmentes. El corte por los valles meandroidos tiene una mortalidad superior al 70 %; no es una especie propagable de forma casera.

11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS

12. ✅ CONCLUSIÓN

Trachyphyllia geoffroyi es, sobre el papel, un LPS apto para acuaristas con experiencia básica: no requiere fijación, tolera iluminación moderada y acepta alimento con avidez. En la práctica, la mayoría de las pérdidas se deben a tres errores muy concretos y perfectamente evitables: exponerlo al aire durante el traslado, colocarlo sobre grava afilada o permitir que una bomba lo voltee. Resueltos esos puntos, es un coral longevo que puede superar la década en cautividad y desarrollar una línea de crecimiento blanca y nítida en el borde del esqueleto, el mejor indicador de que el ejemplar está en positivo.

La clave está en tratarlo como lo que es: un animal de fondo blando, de vida libre y metabolismo mixto. Mantén temperatura y salinidad estables (24-26 °C, 35 g/L), iluminación de 100-150 PAR, corriente suave e indirecta, y una pauta de alimentación de 1-2 veces por semana con trozos pequeños. Con esa base, el riesgo real se reduce a la calidad del ejemplar de partida: inspecciona siempre la cara inferior antes de comprar, rechaza cualquier unidad con tejido expuesto en la base o zonas blanquecinas con olor dulzón, y haz cuarentena. Un Trachyphyllia sano y bien asentado es uno de los corales más resistentes del acuario de arrecife; uno dañado en el transporte rara vez se recupera, por mucho que se ajusten los parámetros después.

❓ PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿En qué se diferencia Trachyphyllia geoffroyi de «Wellsophyllia» y de otros corales cerebro?

Su corallum es flabello-meandroide: una colonia con pocas series de valles largos y sinuosos, sección en forma de «V» o de «8» alargado, nunca hemisférica como Favites o Platygyra (los «closed brain»). Los septos llevan lóbulos paliformes gruesos y dientes prominentes, y el manto translúcido deja entrever el esqueleto bajo un patrón verde metálico, rojo ladrillo o marrón con septos contrastados. Wellsophyllia radiata es hoy sinónimo junior del género Trachyphyllia, no un taxón independiente. Frente a Lobophyllia, que también es flabello-meandroide, Trachyphyllia carece de base de fijación robusta y presenta una cara inferior cónica y frágil con epitheca.

2. ¿Qué parámetros de luz, corriente y química del agua necesita?

PAR de 50–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ con fotoperiodo de 8–10 h; por encima de 200 se blanquea con facilidad. Corriente indirecta y suave (5–15 cm·s⁻¹): tolera peor el flujo laminar directo que muchos LPS. Temperatura 24–26 °C, salinidad 35 g·L⁻¹, Ca 420–450 mg·L⁻¹, KH 7,5–9 dKH, Mg 1280–1350 mg·L⁻¹, NO₃ 5–15 mg·L⁻¹ y PO₄ 0,03–0,10 mg·L⁻¹. Procede de lagunas y fondos blandos turbios, por lo que soporta nutrientes moderados mucho mejor que un SPS; llevarlo a NO₃ y PO₄ indetectables lo debilita.

3. ¿Por qué se deshincha, muestra los septos o pierde tejido?

Las causas más frecuentes son exceso de luz (fotoinhibición y pérdida de zooxantelas), corriente directa que desgarra el manto, sedimento acumulado sobre el tejido e infecciones bacterianas o por ciliados (la «brown jelly» avanza en 24–48 h). La recesión suele empezar en el borde basal y expone la epitheca blanca. Actúa aislando la pieza, con baño de yodo (12,5–25 mg·L⁻¹ de yodo libre, 10–15 min), sombra parcial y alimentación dirigida. No cepilles el tejido necrosado: aspira los restos con una pipeta y mantén el flujo indirecto.

4. ¿Cómo y con qué se alimenta?

Es un heterótrofo oportunista con tentáculos captadores que extiende 1–2 h después del apagado. Ofrece mysis, krill, gamba cruda, calamar o pescado en trozos de 3–8 mm, uno o dos por boca, dos o tres veces por semana. En hábitats turbios la heterotrofia aporta una fracción relevante del carbono, como demuestran los trabajos de Anthony y Fabricius, de modo que la alimentación no es opcional en acuario. Evita sobrealimentar: los restos no ingeridos elevan el PO₄ y desencadenan infecciones en la base.

5. ¿Se coloca sobre arena o pegada a la roca?

Es un coral libre en estado adulto: no presenta punto de anclaje y debe reposar sobre arena fina (1–3 cm) o una repisa plana y protegida. Nunca lo fijes con epoxy por la cara inferior ni lo entierres. Al inflarse con agua puede aumentar un 30–50 % de volumen, así que necesita espacio libre alrededor. Deja 10–15 cm de separación respecto a otros corales, porque de noche despliega tentáculos y filamentos mesentéricos con capacidad digestiva sobre tejido vecino.

6. ¿Se reproduce o se puede fragmentar en cautividad?

Es un desovador de liberación masiva; se han registrado desoves en acuario, pero el asentamiento larvario es excepcional. La fragmentación es técnicamente posible y poco recomendable: el esqueleto flabello-meandroide es frágil y cada sección debe contener al menos una boca completa con tejido sano en todo el corte, realizado

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