Favites pentagona

1. 🌏 INTRODUCCIÓN

Favites pentagona es un coral pétreo colonial de crecimiento incrustante a submásivo cuyos cálices —corallites— son cerioides, es decir, comparten paredes entre sí y adoptan contornos angulosos de cuatro a siete lados; de ahí el epíteto pentagona que le asignó Ehrenberg en 1834 a partir de material del mar Rojo. Cada cáliz mide entre 4 y 8 mm de diámetro (habitualmente 5-6 mm), con dos o tres ciclos de septos, bordes septales dentados y lóbulos paliformes bien marcados junto a la columela. La colonia joven es un disco incrustante de pocos centímetros que se expande sobre la roca y, en ejemplares grandes, engrosa hasta formar un domo aplanado de 30-50 cm con superficie mamelonada.

El color es deliberadamente discreto: marrón, oliva, verde grisáceo o crema, con los discos orales frecuentemente en tonalidad contrastada (verde pálido, amarillento o rosado). Las formas rojas intensas que se ven en el comercio suelen pertenecer a Favites abdita, Favites chinensis o a Coelastrea aspera; la identificación fiable de F. pentagona exige observar la dentición septal y el desarrollo de los paliformes, no solo el color. Pese a su escaso atractivo comercial, es uno de los LPS más resistentes que existen: soporta aguas turbias, sedimentación, fluctuaciones térmicas y niveles de nutrientes que matarían a un Acropora. Esa rusticidad lo convierte en una pieza excelente para consolidar roca viva, para acuarios de arranque y para tanques de peces grandes donde otros corales pétreos no prosperan.

En acuariofilia se comporta como un coral de «relleno estructural» más que de protagonismo: crece lento (2-5 mm de radio al año en condiciones medias, más rápido con alimentación regular) y no compite bien frente a zoantídeos y anémonas Aiptasia, que lo acaban invadiendo. Extiende filamentos mesentéricos y tentáculos barredores cortos de noche, capaces de dañar tejido blando de vecinos inmediatos, pero rara vez ataca a distancia. Requiere estabilidad de alcalinidad y calcio más que valores exóticos: es un coral calcificador con esqueleto denso y consume bastante carbonato para su tamaño.

2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN

F. pentagona pertenece a un complejo de especies morfológicamente solapadas junto a F. abdita, F. chinensis, F. complanata y F. rotundata. Los análisis moleculares del grupo han revelado linajes crípticos en el Indo-Pacífico, por lo que muchas citas bibliográficas antiguas deben tomarse con cautela. En el acuario, la distinción práctica es: F. pentagona presenta cálices marcadamente angulosos y pequeños, con paredes finas y septos en dos ciclos dominantes; F. abdita tiene cálices mayores y más redondeados.

3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE

Su distribución abarca el Indo-Pacífico tropical: mar Rojo, África oriental, Madagascar, Seychelles, Maldivas, mar de Andamán, Indonesia, Filipinas, mar de China Meridional, Ryukyu (Japón), norte y oeste de Australia, Micronesia y Polinesia francesa. Es especialmente abundante en ambientes costeros degradados o naturalmente turbios, donde otras especies de escleractinios sucumben.

El hábitat típico son las llanuras arrecifales someras, lagunas interiores, bordes de praderas de Thalassia, sustratos rocosos costeros e incluso muelles y escolleras portuarias. Rango batimétrico amplio, de 0 a unos 30 m, con máxima densidad entre 1 y 10 m. Tolera exposición intermareal breve, visibilidad de 1-3 m, sedimentación fina y aportes continentales: en Singapur y en el puerto de Darwin se encuentra en aguas con varios miligramos por litro de sólidos en suspensión. Esa plasticidad explica su tolerancia en cautividad a nitratos de 10-25 mg/L y a fosfatos de hasta 0,1-0,15 mg/L sin pérdida visible de tejido, aunque el crecimiento se ralentiza.

Iluminación en el arrecife: entre 50 y 150 µmol·m⁻²·s⁻¹ de PAR en su hábitat habitual, con picos superiores en llanuras expuestas. En acuario rinde mejor con luz media (PAR 80-150), aclimatado progresivamente si procede de un sistema con fluorescentes. Flujo: moderado e indirecto, alternando corrientes suaves; un flujo laminar constante y fuerte erosiona el tejido entre cálices y favorece la acumulación de detritus en los valles septales. Temperatura 24-27 °C (tolera 22-31 °C puntualmente), salinidad 1.024-1.026, KH 7-9 dKH, Ca 400-450 mg/L, Mg 1250-1350 mg/L.

Es hermafrodita simultáneo con liberación de gametos (broadcast spawning) ligada a ciclos lunares; en el arrecife presenta ciclos gametogénicos múltiples al año y reclutamiento sobre sustrato muerto. En el acuario no se reproduce sexualmente, pero la fragmentación de bordes incrustantes funciona con fiabilidad casi total: basta una sección con dos o tres cálices bien adherida a un fragmento de roca con resina epoxi de dos componentes. Evita situarlo en contacto con Galaxea, Euphyllia o Hydnophora, cuyos tentáculos y filamentos lo necrosan en pocas horas; su propio potencial agresivo es limitado y, en la práctica, sufre más de lo que causa.

4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS

Favites pentagona (Merulinidae, antes Faviidae) es una especie cerioide de colonia incrustante-submásiva. En acuario se comporta como una placa convexa de 8-20 cm de diámetro, con la superficie ondulada y los corallites poligonales —pentagonales o hexagonales irregulares— de 5-8 mm de diámetro, siendo 5-6 mm la medida más frecuente. De ahí el epíteto específico: si observas copas redondeadas de más de 10 mm, casi seguro no es pentagona sino F. abdita o un Favia.

La clave diagnóstica frente a Favia es que los muros son compartidos: la septoteca es común a dos corallites contiguos y los septos son confluentes, continuándose de una copa a la siguiente sin pared propia. Presenta tres ciclos sépticos (unas 24 septas), con 6-8 que alcanzan la columela; los dientes son paliformes, gruesos, y la columela es trabecular y poco profunda. En algunos corallites la fosa central queda casi a la altura de las septas, lo que le da el aspecto de «piña» característico.

Coloración: muros en marrón rojizo, granate oscuro o verde oliva; discos orales en verde flúor, crema o gris azulado, con contraste neto. Ese contraste es un indicador de salud: con nitrato por encima de 20 mg/L, luz insuficiente o KH inestable, los discos palidecen y la colonia se uniformiza en pardo.

Los pólipos son pequeños y permanecen retraídos durante el fotoperiodo; la expansión es nocturna, con tentáculos cónicos de 1-2 mm, un solo ciclo, translúcidos y de punta blanquecina. Emite tentáculos barredores de 3-8 cm desde el margen de la colonia, especialmente tras alimentaciones con alto contenido proteico (mysis, krill) o al detectar un coral vecino. Es un LPS de agresividad media-alta: trátalo como tal.

Las zooxantelas son Symbiodinium del clado C, con densidad elevada y fotosíntesis muy eficiente; no obstante, la calcificación marginal responde sobre todo a la heterotrofia. Cada corallite captura presas de forma independiente: mysis de 4-6 mm, artemia enriquecida y pellets de 1-1,5 mm, dos veces por semana tras apagar la iluminación principal. Sin alimentación directa, el crecimiento se estanca aunque la colonia no muera. El esqueleto es aragonito con costas finas en el margen de expansión, y la producción de moco es alta: el detritus se acumula entre los muros y provoca necrosis focal si no se sopla con pipeta dos o tres veces por semana.

5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO

Es una especie tolerante a nutrientes moderados, pero muy sensible a la inestabilidad de la alcalinidad: oscilaciones de más de 1 dKH en 24 h producen recesión marginal en 3-5 días. Prioriza estabilidad sobre valores «perfectos».

No dosifiques yodo de forma rutinaria; en esta especie el exceso favorece la proliferación de algas sobre los muros muertos y los dips de yodo solo están justificados tras el corte o ante una herida. Mantén el magnesio por encima de 1250 mg/L antes de ajustar el KH con bicarbonato.

6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING

Colocación. Tercio inferior del tanque, sobre roca viva o placa firme y horizontal (inclinación 0-30°). Necesita un sustrato duro para extender el margen: si la apoyas sobre arena suelta, el borde se entierra y necrosa. Evita paredes verticales las primeras semanas. Deja una distancia de seguridad de 10-15 cm respecto a otros corales con capacidad de agresión, y recuerda que sus tentáculos barredores aparecen de noche: lo que parecía un vecindario pacífico puede amanecer con tejido quemado en Acropora o Caulastrea. Orientación con incidencia de luz difusa y corriente que pase por encima, no de frente.

Crecimiento. En condiciones óptimas, la periferia avanza 0,5-2 cm de radio al año; con alimentación semanal y KH estable puede alcanzar 2-3 cm/año. La colonia se expande por yemas periféricas y fisión intracalicular, generando nuevos corallites de 2-3 mm en el margen. Una colonia de 5 cm puede llegar a 12-15 cm en 2-3 años. Es una especie longeva y lenta: no esperes cobertura de roca en meses.

Fragging. Corta con sierra de disco diamantado húmeda (Dremel o sierra de joyero refrigerada con agua del propio acuario). Los alicates de hueso aplastan la septoteca y provocan recesión periférica con más frecuencia que el corte limpio. Fragmentos mínimos de 3-5 corallites (2-3 cm); por debajo, la supervivencia cae

7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS

Favites pentagona es una colonia incrustante-massiva de coralitos pequeños (3-5 mm) que en el acuario se coloca casi siempre en la base de la roca. Ese detalle condiciona toda su compatibilidad: sus dos grandes enemigos no son los depredadores, sino el enterramiento por sedimento y el robo de alimento.

Peces a evitar. Los caetodóntidos corallívoros son incompatibles: Chaetodon lunula, C. auriga, C. collare y C. kleinii picotean los pólipos hasta dejar el esqueleto blanco en cuestión de días. Entre los ángeles, Pomacanthus spp. y varios enanos (Centropyge eibli, C. flavissima, C. loricula) picotean de forma intermitente; la colonia sobrevive, pero permanece semicerrada. También deben descartarse balístidos, monacántidos como Acreichthys tomentosus (útil contra Aiptasia, pero prueba los pólipos), tetraodóntidos del género Canthigaster y lábridos de gran talla.

Peces de fondo: el riesgo real. Los sifonadores de arena (Amblygobius phalaena, Valenciennea puellaris, Cryptocentrus spp.) y los lábridos que escarban depositan capas de arena sobre la superficie incrustante. Dos o tres días de enterramiento producen necrosis localizada, porque la colonia no puede retraer el tejido por debajo del sedimento. Lo mismo ocurre con los góbidos que excavan madrigueras bajo la roca. Blénidos como Salarias fasciatus raspan algas sobre el esqueleto muerto y pueden dañar tejido marginal.

Peces seguros: Amphiprion, Cirrhilabrus, Pseudochromis, Gramma, Zebrasoma y Ctenochaetus. No es un coral hospedador habitual de payasos, por lo que no sufre abrasión por anémona de por medio.

Invertebrados. Lysmata amboinensis y L. debelius son neutros; Lysmata wurdemanni suele extraer alimento del celenterón, sin daño permanente. Los cangrejos ermitaños grandes (Calcinus, Clibanarius) arañan el tejido al desplazarse sobre la colonia y deben vigilarse. Diadema setosum abrasiona al pastorear y puede trasladar la colonia si no está pegada. Evita estrellas como Protoreaster nodosus y Culcita novaeguineae. Nassáridos y cangrejos de agalla (Cryptochiridae) son tolerables.

Corales vecinos. Deja 10-15 cm de separación respecto a Hydnophora, Galaxea, Euphyllia y otros faviidos. F. pentagona extiende filamentos mesentéricos y tentáculos barredores nocturnos, pero es igualmente vulnerable a la digestión por Hydnophora.

8. 🩺 ENFERMEDADES Y PROBLEMAS COMUNES

Blanqueamiento. Se manifiesta en parches sobre las superficies superiores expuestas a la luz. Causas típicas: temperatura sostenida por encima de 29-30 °C, shock lumínico al introducir la colonia en un sistema con más de 200-250 PAR sin aclimatación, o descenso brusco de salinidad. La recuperación es lenta (6-10 semanas) por el pequeño tamaño de los pólipos; la colonia puede sobrevivir con el 60-70 % del tejido y recolonizar el esqueleto expuesto.

RTN y necrosis por bacterias. El cuadro más frecuente es la «enfermedad del jelly marrón»: una masa pardo-gelatinosa (ciliados + bacterias) que avanza entre 12 y 48 horas y convierte el tejido en una película marrón con olor fétido. Suele iniciarse en una herida por manipulación, por contacto con otra colonia o por acumulación de sedimento. Tratamiento: fragmentar con 1 cm de margen sano, descartar la parte afectada y baño de yodo (Lugol a 15-20 gotas/litro, 10-12 minutos). El tejido

10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO

Favites pentagona es probablemente el LPS más agradecido del género, pero casi todos los fracasos que he visto con él se deben a tres causas concretas: identificación errónea en la tienda, competencia no prevista y alimentación mal pautada. Estos son los puntos que marcan la diferencia en un sistema maduro.

• Identifícalo antes de comprarlo. Los coralitos de F. pentagona miden 4-6 mm, son angulosos —frecuentemente pentagonales, de ahí el epíteto— y comparten los muros (septoteca) con el coralito contiguo, sin ranura de separación. Si ves muros dobles con una depresión entre ellos, es Favia o Dipsastraea. La colonia es masiva o incrustante, de perfil bajo, y crece lateralmente mucho más rápido que en altura: entre 1 y 2 cm de diámetro al año en condiciones óptimas.
• Espaciado y agresividad real. Extiende filamentos mesentéricos de 3-5 cm frente a competidores y deja cicatrices de necrosis en Acanthastrea, chalices y Montipora digitata. Deja 12-15 cm de margen y sitúalo siempre aguas abajo de corales sensibles. Su peor enemigo, sin embargo, son los zoantídeos tipo Palythoa: los cubren en pocos meses y el coral no se defiende.
• Alimentación nocturna, con horario. Los tentáculos atrapantes se expanden entre 30 y 60 minutos después de apagar la iluminación principal. Suministra mysis descongelado y enjuagado, o pellets LPS de 2 mm, con pipeta y sin apagar la corriente del todo, tres veces por semana. Si el pólipo expulsa la presa en menos de dos minutos, está saciado: no insistas, el alimento acaba en el sistema y sube el fosfato.
• Flujo: turbulento, nunca directo. Necesita 10-15 cm/s alternos. Una corriente continua sobre el mismo borde provoca retracción permanente de pólipos y una línea de recesión que avanza 1-2 mm por semana. Si aparece, reorienta la bomba antes de atribuirlo a parámetros.
• La estabilidad del KH pesa más que el valor. Tolera un rango amplio —7,5 a 10,5 dKH—, pero fluctuaciones superiores a 1 dKH al día producen retracción y necrosis marginal. Trabaja en 8-8,5 dKH con dosificación diaria. Nitrato 5-15 mg/L y fosfato 0,03-0,10 mg/L: en un sistema ULNS con NO₃ indetectable se decolora y pierde tejido en meses.
• Aclimatación lumínica progresiva. Rinde entre 100 y 180 PAR. Por encima de 250 PAR sostenidos, los centros verdes o turquesa se aclaran y el tejido adelgaza. Si la pieza viene de un tanque con fluorescentes, usa malla de sombreo al 50 % durante tres semanas, retirándola en dos pasos.
• Baño y cuarentena siempre. CoralRx o baño de yodo 8-10 minutos, con revisión de la cara inferior del esqueleto: ahí se alojan planarias pequeñas y caracoles depredadores. Cuarentena de 2-3 semanas en sistema sin peces. Es un coral robusto frente a patógenos, pero un corte mal curado deriva en «brown jelly» en 48 horas.
• Fragmentación sencilla, con sierra de banda. Corta 5 mm por fuera del tejido, dejando una cara plana para el pegamento. La cicatrización completa tarda 2-3 semanas a 25-26 °C. No lo pegues sobre arena: necesita sustrato sólido para expandir la base incrustante.
• No lo uses como indicador de calidad del agua. Procede de arrecifes turbios y planicies lagunares del Indo-Pacífico, donde soporta sedimentación y oscilaciones que matarían a un Acropora. Que esté abierto no significa que el sistema esté bien.

11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS

12. ✅ CONCLUSIÓN

Favites pentagona no es un coral «de paso» hacia los SPS: es una pieza de colección con morfología propia, fácil de mantener pero exigente en tres cosas muy concretas. Primero, espacio físico: sus filamentos mesentéricos y su crecimiento lateral obligan a planificar la ubicación con 12-15 cm de margen y a revisar la colonia cada seis meses. Segundo, alimentación nocturna pautada, no improvisada: tres tomas semanales tras el apagado, con retirada del excedente, son la diferencia entre un coral que engrosa tejido y uno que solo sobrevive. Tercero, estabilidad química: 8-8,5 dKH sin oscilaciones de más de 1 dKH al día, NO₃ en 5-15 mg/L y PO₄ en 0,03-0,10 mg/L.

Su tolerancia a nutrientes y sedimentación lo convierte en un excelente candidato para sistemas con peces y carga orgánica media, donde otros LPS se retraen. A

🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS

Acoplamiento a parámetros. Favites pentagona calcifica de forma óptima con una relación Ca:alcalinidad ≈ 2,8 (420 mg/L de calcio frente a 7,0 dKH), pero su punto crítico real es la saturación de aragonito, no los valores absolutos: por encima de 8,5 dKH con NO₃⁻ < 2 mg/L el tejido se adelgaza y aparecen zonas pálidas en los valles corallitares. La especie soporta nutrientes relativamente altos (NO₃⁻ 10-25 mg/L, PO₄³⁻ 0,05-0,12 mg/L) sin perder pigmentación, siempre que el magnesio se mantenga en 1290-1350 mg/L y el potasio cerca de 400 mg/L; por debajo de 380 mg/L de K⁺ los centros verde-azulados viran a marrón. Cuidado con la salinidad: un dKH medido de 8,0 a 35,0 g/L equivale a 7,7 dKH real a 34 g/L, de modo que un error de refractómetro de 0,002 descompensa la alcalinidad aparente. Yodo (<0,06 mg/L) y estroncio (8-10 mg/L) apenas influyen en esta especie; su dosificación es gasto superfluo.

Competencia química entre corales. F. pentagona es un competidor químicamente agresivo, más de lo que sugiere su aspecto compacto. Emite filamentos septales y mesentéricos digestivos de hasta 4-6 cm y, con carbón activo insuficiente, libera compuestos hidrofóbicos que inhiben la extensión de tejido en Montipora, Seriatopora y faviidos menos agresivos a 15-20 cm. La distancia de seguridad real es de 12-15 cm frente a cualquier blando o LPS; contra Galaxea fascicularis, Euphyllia o Lobophyllia pierde siempre. Con los sinuláridos y sarcophytónidos el problema es inverso: sus terpenos provocan necrosis lineal en el margen incrustante incluso sin contacto físico, y el daño aparece 8-10 días después como una franja blanquecina de 2-3 mm que avanza 1 mm/día. La solución no es mover el coral, sino carbón activo a 250-300 mL por 100 L renovado cada 3 semanas y separar los blandos en otro compartimento. Con ozono, mantenga 10-15 mg/h por 100 L: dosis mayores eliminan también compuestos que el coral usa como señal de crecimiento.

Respuesta a cambios de luz y flujo. En fotobiología, F. pentagona es un generalista con memoria lumínica: tolera PAR de 40 a 260 µmol/m²/s, pero un salto superior a 100 µmol/m²/s en menos de dos semanas provoca retracción del disco oral y palidecimiento de los centros (no de los márgenes, que retienen zooxantelas). La aclimatación correcta es de 30-40 µmol/m²/s por semana, con fotoperiodo de 8-10 h. Respecto al flujo, requiere 10-20 cm/s con componente turbulento; por debajo de 5 cm/s las cavidades pentagonales actúan como trampa de sedimento y la recesión empieza por la base de las coralitas, no por el ápice (detalle diagnóstico). Por encima de 30 cm/s de flujo laminar directo el pólipo no expande y la calcificación cae hasta un 40 %. La respuesta al flujo es morfológica: el margen incrustante se reorienta hacia la corriente en 3-4 semanas, y ese margen nuevo es más pálido y con coralitas de 3-4 mm frente a las 6-8 mm del centro. Es un buen indicador de recolonización tras un estrés.

Solución de problemas poco frecuentes. Los problemas raros de esta especie suelen diagnosticarse mal. El más habitual es Leptoconchus, gasterópodo coraliófilo que vive incrustado en el esqueleto y se manifiesta como una rendija de 3-5 mm con mucus y sedimento agregado; la colonia parece sana hasta que se parte. No hay tratamiento químico: extracción del coralito afectado con dremel y sellado con resina epoxi. El segundo es el espongiario perforador Cliona, que deja poros negros de 1-2 mm con halo blanquecino; se contiene con baños de yodo (5 mL/L, 8 min) cada 10 días, solo si el coral está bien alimentado. El tercero es la duplicación anómala de coralitas —dos centros dentro de una pared común— que aparece tras oscilaciones de alcalinidad superiores a 2 dKH en 24 h y es irreversible, aunque no letal. Por último, la confusión taxonómica con F. abdita lleva a situarla en zonas de luz excesiva: F. pentagona tiene coralitas más pequeñas y septos en tres ciclos con lóbulos paliformes, y tolera menos PAR que su congénere.

❓ PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cómo distingo Favites pentagona de Favites abdita o de un Dipsastraea en la tienda?

Mira la calcificación, no el color. F. pentagona presenta cálices de 5–9 mm, marcadamente pentagonales o hexagonales por gemación intracalicular, con paredes compartidas (septotecas confluentes entre cálices vecinos), dos ciclos de septos más un tercer ciclo incompleto y lóbulos paliformes prominentes formando una corona alrededor de la columela. F. abdita tiene cálices mayores (9–14 mm), más irregulares y a menudo en relieve escalonado. Los «Favia» del comercio pertenecen hoy a Dipsastraea y muestran paredes propias, no confluentes. La colonia de F. pentagona es masiva-subincrustante, de contorno lobulado, con tejido rojo vino, granate o gris verdoso y discos orales verdes o crema.

¿Qué parámetros exactos tolera en acuario?

Es un coral de laguna y arrecife somero, a menudo turbio, y por eso perdona nutrientes altos. Mantén temperatura 24–26 °C (rango 23–28), salinidad 35 g/L (1.026), dKH 7,5–9,0 sin oscilaciones superiores a 1 dKH al día, calcio 420–450 mg/L, magnesio 1300–1400 mg/L, NO₃ 2–10 mg/L y PO₄ 0,03–0,08 mg/L. Iluminación de 75–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ (PAR) en la zona media-baja, con flujo moderado e indirecto. Por encima de 250 µmol·m⁻²·s⁻¹ y con nutrientes cercanos a cero se blanquea y muestra tejido pálido translúcido; con NO₃ por encima de 25 mg/L se oscurece sin daño aparente. Exige yodo y oligoelementos estables si haces cambios de agua escasos.

¿Por qué ataca a los corales vecinos y a qué distancia lo coloco?

Tras el apagado extiende tentáculos barrendero y filamentos mesentéricos digestivos, con digestión extracelular sobre el tejido ajeno. Es agresor frente a SPS y a muchos LPS pequeños, pero pierde contra Galaxea, Euphyllia, Lobophyllia y Physogyra. Deja 8–10 cm de separación respecto a SPS y 12–15 cm frente a Galaxea. La agresión ocurre de noche: revisa con linterna roja 1–2 horas después del apagado durante la primera semana. Usa carbón activo (100–200 g/500 L) para limitar alelopatía y no lo sitúes sotavento de una bomba que transporte mucus de otros corales.

¿Cómo y cuándo lo alimento?

Los tentáculos se extienden 30–60 minutos tras el apagado. Alimenta 2–3 veces por semana con mysis, copépodos o pellets LPS de 1–2 mm: una o dos piezas por cáliz, con pipeta y flujo detenido 10 minutos. Un exceso eleva PO₄ con rapidez porque captura alimento y excreta amonio disuelto. Si mantienes NO₃ y PO₄ en rango, la alimentación directa acelera el crecimiento, pero no es imprescindible: absorbe también materia orgánica disuelta y aminoácidos. Evita alimentar en las 24 horas posteriores a un cambio brusco de dKH o a un traslado.

¿Cómo lo fragmento y qué curación espero?

Corta con sierra de banda húmeda o Dremel con disco de diamante, siguiendo la septoteca y dejando un mínimo de 3–5 cálices por fragmento; los cortes que atraviesan cálices dejan tejido necrótico que suele infectarse. Desinfecta con yodo (Lugol 3–5 gotas/L, 10 minutos) y coloca el fragmento en zona de flujo moderado y luz baja-media. La epitelización del corte tarda 2–4 semanas y el esqueleto expuesto se cubre de alga si el flujo es insuficiente. El crecimiento lineal de la forma masiva ronda 3–10 mm al año; los fragmentos subincrustantes crecen más rápido en superficie que en altura.

¿Qué enfermedades y plagas lo afectan?

La banda negra (consorcio de cianobacterias y Desulfovibrio) y la «banda marrón» o gelatina parda (ciliados tipo Helicostoma) son los riesgos principales, favorecidos por heridas, densidad alta y flujo pobre. Tratamiento: aspirar el tejido afectado, baño de yodo y aumento de flujo; la gelatina parda exige eliminar la zona necrótica en las primeras 24 horas. Vigila planarias acoeladas (Waminoa) sobre el tejido y caracoles coralívoros del género Coralliophila en la base. Los peces ángel grandes, Chaetodon y Arothron lo muerden. No manipules el coral con las manos: la compresión del cenénquima provoca necrosis local.

📚 REFERENCIAS

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• WoRMS (2024). Favites pentagona (Esper, 1794). World Register of Marine Species, Flanders Marine Institute.
• Huang, D., Licuanan, W.Y., Baird, A.H. & Fukami, H. (2014). Cleaning up the «Bigmessidae»: molecular phylogenetics of scleractinian corals from Faviidae, Merulinidae, Pectiniidae and Trachyphylliidae. BMC Evolutionary Biology 14: 3.
• Borneman, E.H. (2001). Aquarium Corals: Selection, Husbandry and Natural History. Microcosm Ltd. / TFH, Neptune City.
• Delbeek, J.C. & Sprung, J. (2005). The Reef Aquarium, Vol. 3: Science, Art and Technology. Ricordea Publishing, Coconut Grove.
• Lang, J.C. & Chornesky, E.A. (1990). Competition between scleractinian reef corals: a review of mechanisms and effects. En: Dubinsky, Z. (ed.), Ecosystems of the World 25: Coral Reefs. Elsevier, Ámsterdam, pp. 209–252.

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