Favites abdita

1. 🌏 INTRODUCCIÓN

Favites abdita (Ellis & Solander, 1786) es el coral masivo cerioide de referencia en acuariofilia marina: se comercializa como «coral colmena» o larger star coral y es, junto a Favia spp. y Goniastrea spp., uno de los LPS que mejor tolera los errores de mantenimiento. La colonia es hemisférica, submasiva o incrustante, y en el arrecife puede superar los 60-80 cm de diámetro, aunque los ejemplares comerciales rara vez pasan de 10-15 cm. Su carácter diagnóstico es el coralito cerioide: polígonos de paredes compartidas —los septos de coralitos adyacentes se fusionan y continúan sobre el muro común— con diámetro habitual de 7-11 mm (rango 6-12 mm), 24-36 septos dispuestos en dos o tres ciclos, lóbulos paliformes poco desarrollados y columela trabecular. Esa continuidad septal sobre la pared es lo que la separa de Favia, donde cada coralito conserva su propia teca y el muro es doble.

El color es variable y poco fiable para identificar la especie: marrón chocolate, verde oliva, crema, gris azulado o amarillento, con frecuencia con el disco oral más pálido o verdoso y los septos contrastados. Bajo iluminación intensa y aguas limpias desarrolla tonos verdes fluorescentes; en condiciones de sombra o exceso de nutrientes, la colonia se vuelve críptica y marrón.

En acuario es un LPS de nivel fácil: admite nitratos de 5-25 mg/L, fosfatos de hasta 0,10-0,15 mg/L y temperatura de 24-27 °C sin signos de estrés, y es uno de los pocos corales duros que sobrevive a un ciclo de nitrógeno mal curado si se mantiene la alcalinidad estable. Su crecimiento es lento —del orden de 3-10 mm de radio al año en cautividad, algo más en el arrecife—, por lo que no debe esperarse una colonización rápida de la roca. La contrapartida es su agresividad nocturna: emite tentáculos barredores de 5-8 cm que dañan tejido de Acropora, Seriatopora y otros LPS vecinos, por lo que conviene respetar 10-15 cm de separación respecto a corales sensibles.

2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN

Descrita originalmente como Madrepora abdita, la especie ha transitado por los géneros Astraea, Prionastraea y Favites. La familia Faviidae, clásica en la literatura de los años noventa, quedó disuelta tras los análisis filogenéticos de Huang y colaboradores (2014), que integraron a Favites en Merulinidae; por eso muchas fichas antiguas aún la citan como Faviidae. El género se sostiene sobre caracteres esqueléticos —confluencia septal cerioide, columela trabecular, ausencia de teca peritecal— y no sobre caracteres moleculares, lo que explica que Favites abdita se comporte como un complejo de linajes crípticos: estudios de código de barras (COI, ITS) han detectado unidades genéticas diferenciadas en el Indo-Pacífico con morfología prácticamente idéntica, de modo que «F. abdita» sensu lato agrupa probablemente varias especies biológicas.

Dentro del género convive con F. pentagona, F. complanata y F. halicora; la distinción práctica en el arrecife se apoya en el tamaño y la forma del coralito. Ninguna de estas especies debe diagnosticarse solo por color.

3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE

Especie de amplia distribución indopacífica: desde el mar Rojo y la costa de África oriental (Kenia, Tanzania, Madagascar) hasta las islas del Pacífico central, con poblaciones abundantes en Maldivas, Seychelles, Indonesia, Filipinas, Papúa Nueva Guinea, Gran Barrera de Coral, Micronesia y Japón meridional (hasta las islas Ryukyu). No aparece en el Atlántico ni en el Caribe, y en Hawái la especie está ausente o dudosa.

Su hábitat típico son las llanuras arrecifales (reef flats), las lagunas someras y el arrecife posterior (back reef), entre 0 y 15 m de profundidad, con registros aislados hasta 30-40 m en aguas claras. Es marcadamente tolerante a la turbidez y a la sedimentación: prospera en fondos de arena gruesa y escombros, se cimienta sobre coral muerto y cascote y compite bien en ambientes donde Acropora no persiste. Soporta oscilaciones diarias de temperatura de 2-4 °C y descensos de salinidad puntuales en lagunas someras, lo que explica su robustez en acuario.

En el arrecife ocupa dos nichos: colonias masivas en la llanura expuesta, con iluminación alta y flujo moderado a fuerte, y colonias incrustantes en paredes y bajorrelieves sombreados. La forma de la colonia es plástica y depende del hidrodinamismo: en zonas batidas predomina el morfotipo hemisférico y compacto; en lagunas calmas se aplana y extiende lateralmente. Comparte espacio con Porites lutea, Goniastrea aspera, Favia pallida y Montipora incrustante.

Como constructor de arrecife aporta carbonato cálcico de forma sostenida pero lenta (5-15 mm/año de expansión radial en campo), y su denso esqueleto resiste la bioerosión mejor que el de los corales ramificados. Se reproduce por gametogénesis anual, con desove sincronizado en primavera-verano según la latitud, y presenta también reproducción asexual por fragmentación en colonias de laguna. En el acuario, colócala sobre roca firme —nunca sobre sustrato blando— en la zona media, con 100-200 µmol·m⁻²·s⁻¹ de PAR, flujo indirecto de 10-20 cm/s, alcalinidad de 7,5-9 dKH, calcio de 400-450 mg/L y magnesio de 1.250-1.350 mg/L; con esos parámetros estables, el tejido se extiende 1-2 mm al mes sobre la roca adyacente.

4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS

Favites abdita (Ellis y Solander, 1786), familia Merulinidae (clasificada históricamente en Faviidae), es un coral pétreo hermatípico de morfología masiva cuya seña de identidad es el esqueleto cerioide: los coralitos comparten las paredes (thecae) sin costas intermedias visibles, de modo que la colonia se presenta como un panal continuo, sin surcos separadores entre cálices contiguos. Ese detalle es el que permite separarla en vivo de Dipsastraea (antes Favia), donde cada coralito conserva su propia pared y las costas se aprecian entre cálices vecinos, y de Goniastrea, con series meandroides más alargadas y coenosarco que cubre el esqueleto entre cálices.

Coralitos y esqueleto. Diámetro de 8-12 mm (raramente 13 mm), con 24-36 septos distribuidos en dos o tres ciclos completos. Los dientes septales son gruesos y los lóbulos paliformes del ciclo interno son conspicuos, formando una corona blanquecina alrededor de una columela trabecular generalmente hundida. La pared es gruesa y los cálices aparecen poligonales en cúpulas y ligeramente meandroides en colonias aplanadas. El esqueleto es aragonito denso, de porosidad baja y deposición lenta. La forma de la colonia va de hemisférica a submasiva o aplanada y extendida; en acuario alcanza 10-30 cm de diámetro sin ramificarse nunca. Es una especie frecuente en el Indo-Pacífico, desde el mar Rojo hasta el Pacífico central, en arrecifes someros y lagunas.

Pólipos y zooxantelas. El tejido carnoso es fino y se limita al interior del cáliz, sin coenosarco extenso que recubra las crestas. Los tentáculos son cortos y cónicos: los pólipos permanecen retraídos durante el fotoperiodo y se expanden de noche o tras la adición de alimento. La coloración va del beige y el marrón claro al verde oliva o gris, con discos orales con frecuencia contrastados en verde, crema o rosa; los márgenes de crecimiento son más pálidos y el patrón se intensifica tras varias semanas de aclimatación lumínica. Las zooxantelas asociadas pertenecen a Symbiodiniaceae (predominantemente el género Cladocopium), lo que la convierte en una especie marcadamente autótrofa; no obstante, captura activamente zooplancton y materia particulada, y esa heterotrofia resulta determinante para mantener la tasa de calcificación en sistemas con nutrientes muy bajos. Posee filamentos mesentéricos extruibles y tentáculos barredores, por lo que es un competidor agresivo en contacto directo con otros LPS.

5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO

La especie tolera bien valores de nutrientes superiores a los habituales en acuarios de SPS, lo que la hace adecuada para sistemas mixtos con peces y alimentación abundante; a cambio, fosfatos sostenidos por encima de 0,15 ppm provocan oscurecimiento del tejido y reducción del crecimiento. El consumo de alcalinidad es moderado pero muy regular: conviene vigilar el KH semanalmente, ya que una caída brusca por debajo de 6,5 dKH produce recesión del tejido desde la base del coralito. Bajo iluminación de LED, colócala en la mitad inferior o media del acuario (100-200 µE/m²/s en fotoperiodo de 10-12 h); la exposición prolongada a más de 300 µE/m²/s sin aclimatación genera blanqueamiento parcial de los discos orales. El flujo debe ser alterno y suficiente para arrastrar detritos de la superficie de la colonia sin doblar el tejido: un Gyro o bomba de corriente orientada tangencialmente cumple mejor que una descarga directa, que impide la expansión nocturna de los pólipos. Alimenta dos o tres veces por semana con mysis, copépodos o pellets de 1-2 mm tras apagar la iluminación principal; la respuesta de los tentáculos es el mejor indicador de que el ejemplar está en condiciones óptimas.

6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING

Colocación. Fija la colonia sobre roca viva consolidada, en posición horizontal o ligeramente inclinada, nunca enterrada en la arena: el contacto con sustrato suelto irrita el tejido basal y abre la puerta a infecciones. Deja un margen libre de 10-15 cm respecto a otros LPS y corales blandos, porque Favites abdita despliega tentáculos barredores de hasta 5-8 cm y sus filamentos mesentéricos digieren el tejido de vecinos como Caulastraea, Euphyllia o Duncanopsammia. Evita situarla a sotavento de Galaxea o de zoantídeos de crecimiento rápido. La adherencia se realiza con epoxy de dos componentes o cianoacrilato en gel sobre una base de roca; la colonia debe quedar firme desde el primer día, ya que el peso de una pieza submasiva de 20 cm desplazada por un caracol provoca fracturas del esqueleto y necrosis en las líneas de rotura.

Crecimiento. Es una especie de crecimiento lento: en acuario, el incremento radial ronda 0,3-1 cm al año según alimentación, estabilidad de KH y densidad de zooxantelas. El crecimiento se produce por acreción marginal y por adición de nuevos coralitos en el borde, de modo que la colonia gana volumen más que superficie plana. Con parámetros estables y alimentación semanal, una pieza de 5 cm puede duplicar su diámetro en dos o tres años. No esperes el ritmo de Favites pentagona ni de Montipora: la planificación del acuario debe hacerse a largo plazo.

Fragging. La reproducción por fragmentación exige sierra de cinta húmeda con hoja de diamante o Dremel con disco diamantado y refrigeración continua con agua del acuario. Realiza cortes rectos que atraviesen el esqueleto entre coralitos, evitando seccionar cálices por la mitad: un corte limpio entre paredes reduce la necrosis del borde. Los fragmentos deben incluir al menos 5-8 coralitos completos para recuperar la tasa de crecimiento. Tras el corte, sumerge las piezas 3-5 minutos en solución de yodo (Lugol, 5-10 gotas por litro) o en un baño antibacteriano suave, y móntalas sobre base de roca con epoxy, dejando el tejido cortado sin presión. El período de cicatrización es de dos a cuatro semanas, con recesión inicial de 1-2 mm de tejido en la línea de corte; es normal y no requiere intervención si el borde se mantiene blanco y sin algas. Durante ese tiempo coloca los fragmentos en zona de flujo moderado y luz atenuada (80-120 µE/m²/s) y mantén KH y calcio estables, ya que la calcificación de las superficies cortadas es el punto crítico del proceso. El estrés del corte puede desencadenar la expulsión parcial de zooxantelas: si aparece palidez en los discos orales, reduce la luz dos semanas y evita manipular las piezas.

7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS

Favites abdita es un coral defensivamente formidable, y no el «LPS pacífico» que a veces se anuncia. Sus corallites cerioides comparten paredes septotecales, lo que da una colonia masiva y compacta, pero al caer la luz extiende tentáculos barredores de 10-15 cm —más largos que los de la mayoría de Favia— capaces de matar tejido de Acropora, Montipora o Euphyllia en una sola noche. Deja un radio libre de 20 cm y colócalo en la zona inferior o media, nunca a sotavento de un coral de crecimiento rápido.

Peces seguros: Amphiprion, Zebrasoma, Ctenochaetus, Halichoeres, Cirrhilabrus, Pseudanthias, Gramma, Pterapogon y gobios de sustrato no tocan el tejido. Precaución con Valenciennea y Amblygobius: remueven arena y pueden enterrar el margen incrustante. Los hawkfish (Paracirrhites, Oxycirrhites) se posan sobre los pólipos y provocan retracción localizada, sin daño permanente.

Peces de riesgo real: los caetodóntidos corallívoros son el problema principal: Chaetodon lunula, C. trifasciatus, C. ornatissimus, C. meyeri y C. collare picotean pólipos y dejan surcos blancos en el esqueleto. Exallias brevis (blénido) muerde tejido de forma insistente. Los pomacántidos grandes (Pomacanthus imperator, P. semicirculatus, Holacanthus tricolor) y los lábridos-loro (Scarus, Chlorurus) arrancan esqueleto con el pico. Filetes (Cantherhines, Pseudomonacanthus), peces globo Arothron y ballestas (Rhinecanthus) astillan la colonia. En cuanto a Centropyge, la mayoría ignora Favites (prefieren Acropora y Montipora), pero C. loricula y C. flavissimus picotean colonias debilitadas o recién aclimatadas.

Invertebrados: compatibles con Lysmata, Stenopus, Trochus, Turbo, Cerithium, Nassarius y ofiuros. Los paguros (Calcinus) solo roban comida. Mithraculus sculptus puede pellizcar tejido en el borde; Diadema setosum y Echinometra raspan la cara superior y erosionan el margen incrustante. Evita estrellas corall

10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO

Favites abdita no falla por ser delicada, sino por tratarla como si fuera otra cosa. Estos diez puntos son los que marcan la diferencia entre una colonia que lleva cinco años en el acuario y otra que se pierde en ocho meses.

• Identifícala antes de comprarla. Sus cálices son cerioides: las paredes septales están compartidas entre corallites contiguos, sin muralla propia ni tejido intercalar. Si ves muros independientes con tejido entre ellos, es Favia. La distinción importa porque F. abdita procede de planicies arrecifales y lagunas turbias y tolera sedimentación y oscilaciones térmicas que otros LPS no soportan; si la tratas como una Favia de agua oligotrófica y luz alta, la subalimentas y la blanqueas.
• Anclaje sin enterramiento. Fíjala con epoxy sobre roca viva, nunca sobre arena: el tejido basal se necrosa en 10-15 días si queda cubierto. Amasa el epoxy fuera del agua 2-3 minutos y no cubras más de 2-3 mm del borde del esqueleto.
• Luz: 80-150 µmol·m⁻²·s⁻¹. Aclimata con 6 h de fotoperiodo y sube 30 minutos por semana. Una cresta blanquecina indica exceso; la retracción con tejido intacto y color más oscuro es melanización adaptativa, no enfermedad.
• Flujo intermitente, jamás laminar. 10-15× el volumen del acuario por hora con corrientes alternas. El chorro directo erosiona el tejido expuesto; el flujo nulo acumula detritus en los valles, donde aparecen cianobacterias. Orienta la bomba a la superficie, no a la colonia.
• Alimentación nocturna. Extiende tentáculos 20-40 minutos después del apagado. Ofrece mysis o Artemia enriquecida de 2-5 mm dos veces por semana, una presa por cáliz. Si no responde en cinco minutos, revisa luz y parámetros antes de culpar al alimento.
• Respeta el radio de agresión. De noche emite filamentos digestivos que necrosan tejido vecino hasta 8-10 cm. Sepárala 12-15 cm de Acropora, Seriatopora y LPS de tejido blando; en cubos pequeños, colócala en una isla de roca aislada.
• La estabilidad del KH vale más que la cifra. 7,5-9,0 dKH con variación menor de 0,5 dKH/día, Ca 420-450 ppm, Mg 1300-1350 ppm, NO₃ 5-15 ppm, PO₄ 0,03-0,10 ppm. Tolera nutrientes altos, pero por encima de 0,2 ppm de fosfato la calcificación se ralentiza de forma perceptible.
• Necrosis: corta y aísla. Ante banda blanca o marrón, o gelatina parda tras un golpe, extrae la colonia, corta con dremel 5 mm de esqueleto sano más allá del margen y aplica baño de yodo (Lugol, 40 gotas/L, 10 minutos). Aspira el tejido necrosado; no lo soples con jeringa dentro del acuario.
• Revisa la cara inferior. Los platelmintos Waminoa sp. se acumulan en zonas sombreadas y pasan desapercibidos. Aspíralos con tubo de 8 mm durante un cambio de agua y sopla el sedimento de los valles semanalmente con pera de goma: el detritus retenido es la primera causa de recesión en esta especie en acuarios con poca corriente.
• Fragmentación y crecimiento. Crece 5-15 mm de diámetro al año en cautividad. Fragmenta con sierra de diamante perpendicular a los cálices, con un mínimo de 3-5 cálices por trozo, y cura 10-12 días a 50 µmol·m⁻²·s⁻¹ de luz y flujo suave antes de reubicar.

11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS

12. ✅ CONCLUSIÓN

Favites abdita es el LPS masivo que mejor justifica el tópico de «resistente»,

🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS

Favites abdita llega al sistema con un esqueleto masivo y una capa de tejido gruesa que tolera bien salinidades de 34-36 y temperaturas de 24-27 °C, pero no perdona la inestabilidad de la alcalinidad: descensos por debajo de 6,5 dKH mantenidos 48 horas producen una recesión basal que ya no se detiene. Aclimata por goteo durante 60-90 minutos igualando salinidad y temperatura, y mantén cuarentena de 6-8 semanas con carbón activo. Es una especie de aguas turbias y ricas en nutrientes —lagunas y crestas someras del Indo-Pacífico—, así que rinde mejor con NO₃ entre 5 y 15 mg/L y PO₄ entre 0,05 y 0,15 mg/L; en sistemas ULNS se decolora y adelgaza el tejido en pocas semanas. No ajustes de golpe: sube la alcalinidad como máximo 0,5 dKH por día. Los ejemplares silvestres suelen traer necrosis basal por manipulación; recorta el esqueleto muerto con dremel y desinfecta con yodo antes de montarlo.

Químicamente es un coral agresivo por dos vías. De noche extiende tentáculos barredores de 8-15 cm —más largos que los de Favia— que digieren el tejido de los vecinos hasta dejar esqueleto blanco, y en contacto directo con otros faviidos libera filamentos mesentéricos con digestión extracoelentérica en menos de 12 horas. Con ejemplares de su propia especie puede convivir en contacto sin daño apreciable, incluso fusionando esqueletos, pero no lo intentes con F. chinensis ni con F. complanata. Además exuda aleloquímicos que se acumulan en sistemas cerrados; junto a Sarcophyton o Sinularia aparece necrosis en la línea de contacto y amarronamiento progresivo del margen. Mantén 15-20 cm de separación respecto a otros LPS, coloca el Favites a sotavento de blandos y usa carbón activo a razón de 100 g/200 L renovado cada tres semanas. Si detectas tentáculos dos o tres horas después del apagado, tienes un problema de espacio.

Su fotobiología refleja el origen: coloniza hábitats turbios donde la PAR rara vez supera 150 µmol/m²/s, y por encima de 250-300 µmol/m²/s con LED de espectro estrecho aparece decoloración en la cara superior en dos o tres semanas. La aclimatación a más luz exige 4-8 semanas con subidas del 15-20 % semanal, y el oscurecimiento del tejido —no el blanqueamiento— es la señal de que va bien. Aviso: es un coral de alimentación activa, no un autótrofo estricto; con luz alta y sin presas se adelgaza igual. En flujo, el rango útil es de 15-25 renovaciones/hora, moderado e intermitente. Con flujo insuficiente el detritus se acumula en los valles de los coralitos y desencadena necrosis focal y bacterias tipo brown jelly; con chorro directo y continuo, el tejido se desprende del esqueleto en el borde de ataque. La expansión de los pólipos es un mal indicador: se hinchan también bajo estrés osmótico.

Cuando un F. abdita se hunde sin causa aparente, revisa tres cosas poco habituales. Primero, planarias del género Waminoa: son gusanos pardos translúcidos de 3-5 mm que se acumulan en las ranuras del esqueleto e interfieren con la fotosíntesis; se eliminan con baño de yodo a 12,5 mg/L durante 8 minutos. Segundo, esponjas perforantes del género Cliona: manchas amarillas o naranjas con poros que excavan el esqueleto y solo se ven al retirar el coral; no hay tratamiento, hay que fragmentar por delante del avance. Tercero, caracoles Coralliophila y gusanos Hermodice, que dejan lesiones de bordes limpios y simétricos, distintas de la necrosis bacteriana. Un fallo frecuente al montar: usar epoxy de curado exotérmico sobre tejido vivo, que quema el pólipo en contacto; deja siempre esqueleto muerto entre la masilla y el tejido. Si el coral expulsa pólipos tras un cambio brusco de salinidad, no los muevas: se reasientan solos.

❓ PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cómo distingo Favites abdita de Favia y de otros Favites?

Favites abdita (Ellis & Solander, 1786) es una Merulinidae de colonia masiva o submasiva, con cálices cerioides: los corallites comparten pared, de modo que no existe una teca independiente que los separe. Ese es el criterio práctico frente a Favia, cuyos cálices son plocoides y muestran un reborde propio visible. El diámetro calicular de F. abdita ronda 8–12 mm, con septos en tres ciclos y lóbulos paliformes que forman una corona interna característica, a menudo con el disco oral de color verde o crema contrastando con el tejido marrón, rojizo u ocelado. Favites pentagona es más encostrante y angular, con cálices de 5–8 mm; F. complanata presenta cálices mayores y más redondeados. Un dato útil: en F. abdita los septos son dentados y se fusionan en los lóbulos paliformes, no son laminares y rectos.

¿Qué parámetros exactos necesita?

Es una especie de arrecife somero y aguas a menudo turbias, y tolera rangos más amplios que un acropórido: temperatura 24–26 °C (máximo sostenible 28 °C), salinidad 34,5–35,0 ppt (1.025–1.026), calcio 410–450 mg/L, alcalinidad 7,5–9,0 dKH, magnesio 1280–1350 mg/L. Admite nutrientes moderados sin sufrir: nitrato 2–10 mg/L y fosfato 0,03–0,15 mg/L. De hecho, en sistemas con NO₃ por debajo de 1 mg/L y PO₄ indetectable suele palidecer, no por blanqueamiento sino por pérdida de zooxantelas y de pigmento. Mantén el yodo y el potasio en niveles naturales si haces dosificación; los cambios de salinidad bruscos por encima de 1 ppt son una causa típica de recesión basal.

¿Cuánta luz y corriente, y dónde la coloco?

Rango óptimo de 50–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ (PAR), con picos tolerables de 200 en la parte superior de la colonia; por encima de 250 sostenidos aparecen zonas pálidas en las crestas. Aclimata desde 50 PAR durante tres semanas. La corriente debe ser moderada y turbulenta, del orden de 10–20 cm/s, sin flujo laminar directo: el chorro constante sobre un mismo punto provoca retracción persistente y recesión del tejido. Colócala siempre sobre roca viva, nunca sobre arena, porque el sedimento depositado entre los cálices favorece la proliferación de cianobacterias y la necrosis del tejido enterrado.

¿Es agresiva? ¿Qué distancia de seguridad necesita?

Sí. Favites abdita desarrolla tentáculos barredores que extiende típicamente 30–90 minutos después del apagado, con alcance funcional de 5–10 cm desde el borde de la colonia, además de digestión extracelular por filamentos mesentéricos. Deja un margen de 15 cm respecto a Acropora, Montipora y Seriatopora, que pierde siempre. En sentido inverso, Galaxea fascicularis, Euphyllia y Catalaphyllia la dañan sin dificultad; en esos casos usa carbón activo y separación física, no confíes en la corriente para dispersar los filamentos.

¿Cómo y con qué la alimento?

Es heterótrofa facultativa pero responde muy bien a la alimentación. Extiende tentáculos de noche, así que administra mysis, krill picado de 2–3 mm o pellets de 1 mm 30–60 minutos tras el apagado, dos o tres veces por semana, con el flujo reducido. Cada cáliz captura presas de forma independiente; una colonia de 8 cm acepta sin problema 15–20 piezas por toma. La alimentación acelera el crecimiento de forma medible —de 0,5 a 1–3 cm anuales en diámetro— pero retira el excedente con una pipeta a los 20 minutos para no disparar el nitrato.

¿Cómo se reproduce, se fragmenta y qué patologías la afectan?

Es hermafrodita liberador de gametos; en la Gran Barrera de Coral participa en los desoves masivos sincronizados de octubre–noviembre, tras la luna llena. En acuario la reproducción sexual es excepcional, así que se propaga por fragmentación: corte con sierra húmeda o cortapernos perpendicular a la línea de cálices, asegurando que cada fragmento conserve al menos dos corallites completos; desinfesta en solución de yodo 10–15 minutos y deja curar 3–6 semanas. Vigila el brown jelly (infección por ciliados) tras el corte, la banda blanca y la necrosis rápida de tejido asociada a picos térmicos. Caracoles Drupella y peces loro son predadores directos.

📚 REFERENCIAS

• Veron, J.E.N. (2000). Corals of the World, Vol. 2. Australian Institute of Marine Science, Townsville.
• Huang, D., Benzoni, F., Fukami, H., Knowlton, N., Smith, N.D. & Budd, A.F. (2014). Taxonomic classification of the reef coral families Merulinidae, Montastraeidae and Diploastraeidae (Cnidaria: Anthozoa: Scleractinia). Zoological Journal of the Linnean Society, 171(2): 277–355.
• DeVantier, L., Hodgson, G., Huang, D., Johan, O., Licuanan, A., Obura, D., Sheppard, C., Syahrir, M. & Turak, E. (2014). Favites abdita. The IUCN Red List of Threatened Species. International Union for Conservation of Nature, Gland.

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