Especialista en Ecología Acuática, Botánica Tropical y Acuariofilia
📋 ÍNDICE DEL ARTÍCULO
- 1. 🌏 INTRODUCCIÓN
- 2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN
- 3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE
- 4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS
- 5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO
- 6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING
- 7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON P
10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO - 11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS
- 12. ✅ CONCLUSIÓN
1. 🌏 INTRODUCCIÓN
Polyphyllia talpina (Lamarck, 1801) es un escleractinio de la familia Fungiidae de vida libre, conocido en el comercio como «coral lenguado» o «coral pluma». A diferencia de los fungíidos discoidales del género Fungia, su talo es alargado y algo arqueado, con extremos redondeados, y en adultos alcanza habitualmente 15-30 cm de longitud, con ejemplares documentados por encima de los 45 cm. Su superficie dorsal está recorrida por series meandroides cortas —varios centros bucales alineados— separadas por septos de dientes altos, agudos e irregulares que le confieren un relieve áspero y erizado; sobre ese armazón se despliega una capa densa de tentáculos cortos y uniformes que le da el aspecto aterciopelado o «afelpado» característico de la especie. La coloración va del crema y el beige al marrón verdoso, a menudo con la punta de los tentáculos en tono contrastado (blanco, azul o rosado).
Es un coral solitario en cuanto a esqueleto, pero colonial desde el punto de vista funcional: el talo alberga varios centros bucales que comparten un mismo cenosarco y una única reserva de energía. Esta arquitectura tiene una consecuencia práctica directa en acuario: no se fija al sustrato. El adulto vive apoyado sobre arena o detritos, y se desplaza inflando y desinflando el tejido para desenterrarse o darse la vuelta si queda boca abajo. Por tanto, no debe encolarse ni incrustarse en la roca: hay que ofrecerle una superficie de arena fina y estable, sin aristas de roca viva que laceran el borde del talo.
Su nivel de exigencia es medio: tolera bien parámetros estables y luces moderadas, pero es especialmente sensible al daño mecánico y a la sedimentación crónica. Una herida en el borde del talo, provocada por pinzas, cangrejos ermitaños o por el roce con roca, es la puerta de entrada típica de infecciones bacterianas de tipo «gelatina marrón». Con un manejo cuidadoso —manipulación siempre bajo el agua, sujeto con una bandeja o cuenco, nunca por los tentáculos— es un coral longevo y muy resistente. Su capacidad de picar a vecinos con nematocistos y filamentos mesentéricos es real, aunque inferior a la de otros LPS; conviene dejarle 10-15 cm de radio libre.
2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN
Polyphyllia talpina es la especie tipo del género Polyphyllia, que solo contiene otra especie aceptada, P. novaehiberniae. La confusión con Herpolitha limax es constante en el comercio: Herpolitha muestra un surco axial continuo y septos más finos, mientras que P. talpina presenta series meandroides cortas y dientes septales gruesos y elevados, con tentáculos de menor longitud y más densamente empaquetados. Lamarck la describió como Fungia talpina; la combinación actual en Polyphyllia es la vigente en WoRMS.
| Categoría | Clasificación | Observaciones |
|---|---|---|
| Reino | Animalia | Metazoo cnidario, sin simetría bilateral |
| Filo | Cnidaria | Presencia de cnidocitos en tentáculos y filamentos |
| Clase | Anthozoa | Pólipo solitario/colonial sin fase medusa |
| Subclase | Hexacorallia | Septos y tentáculos en múltiplos de seis |
| Orden | Scleractinia | Esqueleto de aragonito con septos y cenosarco |
| Familia | Fungiidae | Fungíidos de vida libre; juveniles pedunculados |
| Género | Polyphyllia | Blainville, 1830; dos especies aceptadas |
| Especie | Polyphyllia talpina | (Lamarck, 1801); basónimo Fungia talpina |
| Endosimbiontes | Zooxantelas (Symbiodiniaceae) | Autotrofia relevante; heterotrofia imprescindible para crecimiento |
| Forma de crecimiento | Talo flabelado-alargado, no fijado | Series meandroides cortas; dientes septales agudos |
3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE
Su distribución abarca el Indo-Pacífico tropical: desde el mar Rojo y la costa de África oriental (Kenia, Tanzania, Madagascar) hasta la Polinesia Francesa, con presencia confirmada en el archipiélago de Ryukyu al norte, la Gran Barrera de Coral y Nueva Caledonia al sur, y el triángulo coralino (Indonesia, Filipinas, Papúa Nueva Guinea) como núcleo de abundancia. Ocupa preferentemente llanuras arrecifales, lagunas someras y trasdós del arrecife, entre 0 y unos 30 m de profundidad, sobre fondos de arena gruesa, arena-cascajo y parches mixtos de detritos, a menudo en las proximidades de praderas de fanerógamas marinas. No es un coral de pared vertical ni de arrecife frontal batido.
Su biología reproductiva explica su presencia en esos fondos: las larvas planulan y se fijan al sustrato, donde el juvenil crece sobre un pedúnculo (fase de antocaulo) hasta que, al alcanzar cierto tamaño, el talo se desprende y pasa a vivir libre sobre el sedimento. Esta emancipación convierte al adulto en un organismo móvil, con ventilaja adaptativa doble: puede orientarse respecto a la luz y puede escapar de la colmatación. Cuando la sedimentación es intensa, produce mucus y lo elimina por cilios y por contracción, además de inflarse para elevarse del fondo; si el enterramiento se repite, el borde del talo necrosa. De ahí que en acuario se desaconseje situarlo en zonas de tormenta de arena provocada por gobios arenícolas, Valenciennea o cangrejos.
En el arrecife muestra actividad marcadamente nocturna: de día los tentáculos están retraídos o parcialmente extendidos y la superficie aparece más lisa; de noche se expande y captura plancton, microcrustáceos y materia orgánica. En el acuario esto se traduce en una pauta de alimentación concreta: luces tenues o apagadas, trozos pequeños de mysis, krill picado, camarón crudo o pellets de 2-3 mm depositados sobre los tentáculos, dos o tres veces por semana. La fotosíntesis de sus zooxantelas cubre buena parte de su demanda energética, pero el crecimiento y la regeneración de tejido mejoran de forma clara con alimento particulado.
Parámetros de mantenimiento: temperatura 24-26 °C, salinidad 35 g/L (34-36), dureza de carbonatos 7,5-9 dKH, calcio 420-450 mg/L, magnesio 1300-1350 mg/L, nitrato 2-10 mg/L y fosfato 0,03-0,10 mg/L. Iluminación baja-media, del orden de 50-100 µmol·m⁻²·s⁻¹ PAR, en el tercio inferior de la urna; fotoperiodo de 8-10 h. Flujo suave e indirecto, con movimiento de agua suficiente para arrastrar el sedimento de la superficie sin doblar el talo ni levantar arena. Una corriente laminar fuerte erosiona el borde del tejido y favorece la necrosis; un estancamiento total provoca acumulación de detritos sobre la superficie dorsal. Se recomienda ubicarlo sobre arena de granulometría fina y uniforme, en una zona sin competencia directa, revisando periódicamente que el borde no esté enterrado ni cubierto por cianobacterias.
4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS
Polyphyllia talpina es un coral pétreo de la familia Fungiidae, de vida libre en estado adulto: no forma una colonia fija, sino un corallum individual, aplanado dorsoventralmente y de contorno ovalado, flabeliforme o vagamente lingüiforme. En el medio natural alcanza 15-30 cm de diámetro mayor —excepcionalmente cerca de 40 cm—, con el eje longitudinal recorrido por una depresión central más o menos marcada. Es una especie polistomática: a lo largo de esa hendidura se alinean varias bocas, cada una perteneciente a un pólipo integrado en un mismo esqueleto y un mismo coenosarco. Esa arquitectura explica que el coral funcione como una unidad fisiológica, pero con varios centros de alimentación y de crecimiento.
El esqueleto es de aragonito, perforado, con septos numerosos y sinuosos; sobre ellos destacan lóbulos tentaculares muy desarrollados, redondeados y blanquecinos, que atraviesan el tejido y le dan al coral su superficie característica de nódulos alineados. En la cara inferior, las costas portan espinas y la epiteca forma una base convexa con una cresta media o “suela”, adaptada a apoyarse sobre sedimento. No debe confundirse con Herpolitha limax: P. talpina suele presentar contorno más ovalado, furca central más corta y lóbulos septales más gruesos y prominentes; H. limax tiende a ser más alargado y con surco axial más profundo y continuo.
El tejido vivo es carnoso y retráctil, con el manto extendido sobre el esqueleto; la coloración varía entre crema, verde, rosa, lila y pardo, a menudo con los lóbulos tentaculares contrastados. Es zooxantelado: alberga dinoflagelados simbiontes en la gastrodermis, que le aportan una fracción importante de su energía. Los tentáculos se extienden preferentemente de noche y capturan zooplancton pequeño; la fotosíntesis sigue siendo la vía principal, por lo que la iluminación y la estabilidad de parámetros pesan más que la alimentación discrecional. Su capacidad de inflar el tejido le permite reorientarse y desplazarse lentamente sobre la arena; también puede ser volcado por corrientes fuertes o por invertebrados excavadores.

5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO
| Parámetro | Rango objetivo | Observaciones específicas |
|---|---|---|
| Temperatura | 24-26 °C | Evitar picos >28 °C; es sensible al estrés térmico y al blanqueamiento. |
| Salinidad | 34-35 g/L (1,025-1,026) | Medir con refractómetro calibrado; evitar oscilaciones por evaporación. |
| pH | 8,1-8,4 | Preferible 8,2-8,3; no corregir con tampones que disparen el KH. |
| KH | 7,5-9 dKH | Estable; valores <7 desestabilizan la calcificación; >11 pueden irritar el manto. |
| Calcio | 410-450 mg/L | Mantener con dosificación equilibrada; no bajar de 400 mg/L. |
| Magnesio | 1.280-1.350 mg/L | Por debajo de 1.250 mg/L cuesta sostener Ca y KH. |
| Nitratos | 2-10 mg/L NO₃ | No buscar “cero absoluto”; cierto nitrógeno favorece su pigmentación. |
| Fosfatos | 0,03-0,08 mg/L PO₄ | Evitar >0,1 mg/L de forma sostenida; controlar con test de precisión. |
| Iluminación | 50-150 µmol·m⁻²·s⁻¹ (PAR) | Baja a moderada; 8-10 h de fotoperiodo; aclimatar a la luz nueva durante 3-4 semanas. |
| Flujo | Bajo-moderado, indirecto | Movimiento suave y aleatorio; evitar chorros directos que lo volteen o desgarren el manto. |
La combinación crítica para esta especie es luz moderada con flujo suave y química muy estable. Un PAR alto y sostenido puede producir retracción del manto y pérdida de simbiontes; un flujo excesivo lo desplaza, lo gira y erosiona el tejido en contacto con la arena o la roca. Mantén el yodo y los oligoelementos dentro de los valores habituales del sistema, sin dosificaciones empíricas. La alimentación con zooplancton fino —copépodos, mysis triturados, nauplios— dos veces por semana es opcional y debe hacerse con los tentáculos extendidos, retirando el excedente para no elevar fosfatos.
6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING
La colocación correcta es sobre arena fina y estable, en una zona plana de 3-5 cm de espesor, alejada de bombas, rebosaderos y peces que remuevan sedimento. No debe encajarse entre rocas ni pegarse con masilla: su cara inferior necesita apoyarse y el coral debe poder reorientarse. Deja un radio libre de al menos 10-15 cm para que no sea cubierto por arena ni golpeado por otros invertebrados; los cangrejos ermitaños, las estrellas y los gobios que excavan pueden enterrarlo o volcarlo. Evita situarlo bajo colonias de Euphyllia, Lobophyllia o anémonas con tentáculos largos, porque sus filamentos agresivos alcanzan la superficie del fungiido y producen necrosis localizadas. En acuarios de alto movimiento, una cuna rasa de material inerte o una base de arcilla sin aristas ayuda a fijar su posición sin dañar el tejido.
El crecimiento es lento: en condiciones óptimas aumenta del orden de 0,5-1,5 cm de diámetro al año y va añadiendo bocas a lo largo de la depresión central; la expansión del manto y la calcificación son más visibles que el crecimiento en altura. La regeneración
7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON P
10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO
Diez pautas que marcan la diferencia entre un Polyphyllia talpina que sobrevive meses y uno que se mantiene años, con su margen carnoso intacto y su capacidad de desplazamiento preservada.
- Es un fungiido libre, no un coral de roca. Su contorno alargado en forma de zapatilla y su cara aboral cóncava están diseñados para apoyarse sobre sedimento. Sobre roca viva rugosa, el tejido del margen se desgarra y la necrosis aboral avanza en 48–72 h. Apóyala sobre arena fina de 2–4 cm o sobre una placa plana de cerámica con granulometría fina.
- Controla su movilidad. Se desplaza varios centímetros por noche mediante hinchazón de tejido. Deja un radio libre de 10–15 cm respecto a rebosaderos, bombas y cristales: las faldas de tejido se enganchan en las rejillas y se desgarran.
- Iluminación contenida. PAR 100–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ (rango tolerable 50–200), fotoperiodo de 10–11 h. Por encima de 250 µmol·m⁻²·s⁻¹ aparecen zonas pálidas translúcidas en la zona central, primer signo de expulsión de zooxantelas.
- Alimentación multiboca, no global. Los ejemplares de más de 12 cm son polistomáticos y pueden reunir más de seis bocas. Deposita con pipeta porciones de 3–5 mm de mysis o krill descongelado en cada boca, 2–3 veces por semana, hasta un total aproximado del 2–3 % del peso húmedo de la colonia por ración.
- La ventana de alimentación es estrecha. La extensión de tentáculos comienza 30–60 minutos después del apagado y dura unas dos horas. Si pasados tres días no se extiende, revisa salinidad y alcalinidad antes que la dieta: es un indicador temprano de inestabilidad química.
- Las valles septales retienen sedimento. Sus septos con dientes romos e irregulares y sus valles meandriformes funcionan como trampa de detrito. Sifona con pipeta de 5 ml desde 2 cm de distancia, sin soplar sobre el tejido: el sedimento crónico acumulado desencadena necrosis marginal.
- Estabilidad por encima de valores absolutos. KH 7,5–9,0 dKH sin oscilaciones superiores a 0,5 dKH/día; Ca 410–450 mg/l; Mg 1280–1350 mg/l; NO₃ 2–10 mg/l; PO₄ 0,03–0,08 mg/l. Tolera nutrientes moderados propios de fondos arenosos, pero no picos puntuales.
- Temperatura: 25–26 °C, techo real 28 °C. Especie de aguas someras con surgencia; 24 h sostenidas a 29 °C provocan blanqueamiento rápido. Salinidad 1.025–1.026 con refractómetro calibrado a 25 °C.
- Compatible con poco. Mantenla lejos de Euphyllia, Galaxea, Physogyra y Catalaphyllia por tentáculos barridores; evita Chaetodon y juveniles de Pomacanthus, y ermitaños grandes que la empujan y voltean. Una colonia volteada boca abajo no se recupera por sí sola.
- No la fragmentes. Su regeneración es muy lenta (0,5–1 cm de diámetro al año en cautividad) y la reproducción sexual con liberación de plánulas es excepcional en acuario. Aclimata por goteo 60–90 minutos y revisa la cara aboral en busca de picaduras de poliquetos y de gasterópodos depredadores antes de introducirla.
11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS
| Estación | Iluminación y fotoperiodo | Temperatura y química | Alimentación | Revisión específica |
|---|---|---|---|---|
| Primavera (mar–jun) |
10–11 h; PAR 120–150. Subida gradual de 30 min/semana si vienes de invierno. | 25–26 °C. Test de KH semanal; Ca y Mg cada 15 días. Ajuste de dosificación tras el aumento de consumo. | 3 raciones/semana, multiboca. | Sifonado de la arena circundante; comprobar que el margen carnoso no toca roca ni cristal. |
| Verano (jul–sep) |
9–10 h; PAR 100–130. Reduce 20 % si la temperatura del acuario supera 27 °C. | Objetivo 26 °C, nunca >28 °C. Aireador y ventilador de superficie activos; control diario de temperatura. | 2 raciones/semana: con calor disminuye la eficiencia digestiva y sube la demanda de O₂. | Vigilancia de bombas y rebosadero (riesgo de enganche si se desplaza); revisar blanqueamiento central. |
| Otoño (oct–dic) |
10–12 h; PAR 120–150 con rampa de 30 min. | 25–26 °C. Cambio de agua del 10–15 % mensual; análisis ICP trimestral (yodo y oligoelementos). | 3 raciones/semana, alternando mysis y krill. | Inspección de la cara aboral al retirar la colonia para limpieza; buscar picaduras y detrito compactado. |
| Invierno (ene–feb) |
8–10 h; PAR 100–140. Compensa la menor luz ambiental con la rampa, no con más potencia. | 25–26 °C. Aire seco: reponer agua de evaporación a diario con ósmosis; vigilar la deriva de salinidad. | 2–3 raciones/semana; suspende si el KH se desestabiliza. | Revisión semanal de posición y orientación; comprobar que no queda enterrada parcialmente por el movimiento de la arena. |
12. ✅ CONCLUSIÓN
Polyphyllia talpina no es un coral difícil, pero sí exigente en tres puntos muy concretos: apoyo sobre sedimento fino, ausencia de roca rugosa bajo su cara aboral y estabilidad química sin oscilaciones. Fuera de eso, es un LPS robusto, tolerante a nutrientes moderados (NO₃ 2–10 mg/l) y capaz de mantenerse durante años en un acuario maduro con PAR 100–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ y 25–26 °C.
El error más frecuente del acuarista avanzado es tratarlo como un Fungia: colocarlo sobre roca viva, fragmentarlo o alimentarlo con raciones únicas. Su anatomía polistomática y sus septos dentados exigen una alimentación distribuida boca a boca y un sifonado regular de las valles. A cambio, su respuesta nocturna —tentáculos extendidos en menos de una hora tras el apagado— es uno de los indicadores de salud más fiables y rápidos que ofrece cualquier coral LPS.
Si respetas el calendario estacional, mantienes el margen carnoso libre de contacto y controlas la temperatura en verano, tendrás una colonia longeva, lentamente creciente y con una capacidad de desplazamiento que conviene anticipar en el diseño del acuario antes de introducirla.
🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS
Polyphyllia talpina se recolecta en fondos arenosos y lagunas someras del Indo-Pacífico, donde la química del agua es estable pero no ultrapura; por eso acopla bien a parámetros constantes más que a valores “perfectos”. Mantén calcio 420-440 mg/L, magnesio 1320-1380 mg/L, alcalinidad 7,5-8,5 dKH, salinidad 35 g/L (1,025-1,026), temperatura 25-26,5 °C, nitrato 5-15 mg/L y fosfato 0,03-0,08 mg/L. La aclimatación debe ser por goteo de 60-90 minutos, igualando salinidad y temperatura, y sin exponerlo al aire: el manto se desgarra con facilidad. Es un coral libre, no fijador; colócalo sobre arena de grano 1-2 mm o una superficie plana y limpia. Oscilaciones de alcalinidad superiores a 0,7 dKH/día provocan retracción del manto y exposición de septos; una caída de salinidad de 2 g/L en 24 horas causa edema y desprendimiento de mucus. No interpretes una retracción puntual como enfermedad si los parámetros están estables.
La competencia química de P. talpina es poco conocida pero relevante: su mucosa contiene metabolitos que inhiben el crecimiento de corales vecinos y puede extruir filamentos digestivos sobre tejido ajeno. Mantén 20 cm de separación con Galaxea, Euphyllia y Lobophyllia, y 15 cm con Sinularia, Sarcophyton y Zoanthus, cuyos terpenos y palitoxinas atraviesan la columna de agua. En sistemas de 200-400 L, usa carbón activado a razón de 200-300 g por 500 L, renovado cada 3-4 semanas, y cambios de agua del 10-15% semanal. Señales de conflicto: hilos de mucus persistentes, necrosis focal en el punto de contacto y retracción asimétrica del manto. No confundas estas lesiones con infecciones bacterianas; antes de medicar, separa el coral y aumenta la filtración química. La alelopatía es bidireccional: un Polyphyllia sano puede dañar a un Acropora joven a 10 cm, aunque no haya contacto físico.
Polyphyllia talpina vive en lagunas con iluminación moderada y aguas cargadas de sedimentos; tolera PAR de 50-150 µmol·m⁻²·s⁻¹, con picos de 180, y fotoperiodo de 8-10 horas. Un incremento de luz superior al 25-30% en una semana produce blanqueamiento del manto y retracción de tentáculos; baja la intensidad o acorta el fotoperiodo, no lo subas de golpe. El flujo debe ser indirecto, de 5-10 renovaciones por hora, dirigido con boquillas a 45° para crear movimiento laminar suave. Si el flujo es excesivo, el pólipo se deshincha y deja visible el esqueleto; si es insuficiente, se acumulan detritos sobre la superficie oral y aparecen manchas marrones. Ajusta ambos factores en 2-3 semanas, observando la expansión del manto: debe abrirse un 70-80% durante el día. Evita bombas de oleaje directas y cambios bruscos tras un traslado.
Problemas poco frecuentes: acumulación de detritos bajo el coral libre, erosión por arena
🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS
Acoplamiento fino a parámetros. Polyphyllia talpina admite la variabilidad natural del arrecife, pero su corallum libre —sin punto de anclaje— la obliga a convivir con el sedimento, y eso condiciona el ajuste de parámetros. Mantén salinidad en 34,5-35,0 g/L (1,0255-1,0265), temperatura de 25,0 a 26,5 °C, Ca 420-450 mg/L, Mg 1320-1380 mg/L y alcalinidad 7,5-8,5 dKH; lo determinante no es el valor absoluto sino la deriva: variaciones superiores a 0,5 dKH o 25 mg/L de Ca en 24 horas provocan retracción del tejido y exposición de septos en el margen en menos de 72 horas. En sistemas pobres en nutrientes (NO₃ <1 mg/L, PO₄ <0,03 mg/L) la colonia palidece en dos o tres semanas y la foseta central deja de expandirse; el rango operativo realista es NO₃ 2-8 mg
🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS
Polyphyllia talpina tolera un rango de nutrientes más amplio que la mayoría de SPS —NO3 5-20 mg/L y PO4 0,05-0,15 mg/L son perfectamente funcionales—, pero es intolerante a la inestabilidad. Su esqueleto es fino, con septos poco calcificados y tejido que invade el sustrato; por eso los vaivenes de alcalinidad por encima de 0,7 dkH/día producen retracción del tejido y exposición de los septos en 48-72 h. Mantén 7,8-8,3 dkH, Ca 420-440 mg/L, Mg 1310-1350 mg/L, salinidad 35 g/L (1,026), temperatura 25-26 °C y pH 8,0-8,3. Es un organismo de lagunas y praderas de fanerógamas, donde la salinidad fluctúa; soporta bajadas puntuales a 33 g/L, pero no un choque de 2 g/L en menos de 6 h. Ojo con el potasio y el yodo si dosificas: responde mal a niveles de K por encima de 450 mg/L. Ajusta la aclimatación por goteo a 60-90 min y evita exponerlo al aire durante los trasvases.
Su agresividad es bifásica: defensiva por mucus y digestión extracorpórea con filamentos mesentéricos, y pasiva frente a competidores mejor armados. Puede digerir tejido de Zoanthus o de pólipos vecinos pequeños, pero pierde siempre contra Galaxea fascicularis, Hydnophora, Euphyllia glabrescens o cualquier corallimorphario grande. Los blandos son su peor enemigo: los terpenos de Sinularia, Lobophytum y Sarcophyton inducen retracción persistente y necrosis marginal en 10-15 días, incluso sin contacto físico. Deja 15-20 cm de radio libre y sitúalo a sotavento de la corriente respecto a los blandos. Si detectas una franja de tejido blanco y esqueleto desnudo en el lado enfrentado, ya hay conflicto químico. Carbón activo a 100-150 mL/100 L renovado cada 3 semanas y, si el sistema lo permite, ozono suave con ORP en 320-350 mV. Nunca lo pegues: es un fungiido libre y el adhesivo necrosa el tejido basal.
Responde a la luz expandiendo o retrayendo el tejido hidrostático, no solo los tentáculos: en 50-90 µmol/m²/s abre hasta un 30 % más de superficie y muestra tonos marrón-verdoso con centros pál
🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS
Polyphyllia talpina procede de fondos lagunares someros y arenosos del Indo-Pacífico, donde la salinidad oscila entre 30 y 35 ppt y la temperatura entre 24 y 30 °C; esa tolerancia no implica indiferencia al cambio. Aclimata por goteo 60-90 minutos hasta igualar 34,5-35 ppt, 25,5-26,5 °C, dKH 7,5-8,5, Ca 430-450 ppm, Mg 1300-1350 ppm, NO₃ 5-10 ppm y PO₄ 0,03-0,08 ppm. Un salto de más de 2 ppt en menos de una hora provoca retracción del tejido y extrusión de filamentos mesentéricos; un descenso de 2 dKH en 24 h se traduce en descalcificación de los tabiques y bordes blanquecinos. No lo expongas al aire al trasvasarlo: la película de mucus se rompe y el esqueleto expuesto se coloniza por algas en 5-7 días. Cuarentena sin cobre ni baños de agua dulce. La demanda de calcio es baja (crecimiento de 1-3 mm/mes), pero la estabilidad importa más que la concentración: usa dosificador y mide dKH siempre a la misma hora.
Es un coral de agresión pasiva pero eficaz: no emite tentáculos barredores, sino que everte filamentos mesentéricos y digiere al vecino por contacto, con digestión extracorpórea que también aprovecha la materia orgánica del sustrato. Necesita 15-20 cm de separación de Euphyllia, Galaxea, Catalaphyllia y de tapices de Zoanthus, y debe situarse aguas abajo de Sinularia, Sarcophyton o Lobophytum: sus terpenos (escualeno, sarcophytina) inducen necrosis marginal en P. talpina en 10-14 días. No es inmune: una plaga de zoántidos puede cubrirlo. Carbón activado a 200-300 g/500 L, fluidizado y renovado cada 3-4 semanas, es obligatorio en sistemas mixtos; el ozono no sustituye al carbón para retirar aleloquímicos disueltos. Si detectas filamentos blancos sobre la superficie oral no es enfermedad, es agresión: separa y renueva el carbón. Evita la vecindad de corales que liberen mucus copioso, porque esa película cargada de bacterias se deposita en sus valles y asfixia el tejido.
Su fotobiología es la de un coral de lagoon: PAR 50-150 µmol/m²/s, con picos de 200 tolerables solo si el resto de parámetros es estable. Por encima de 250 aparece retracción diurna, aclaramiento de los bordes y, en 3-6 semanas, cambio de clado de zooxantelas (de Cladocopium a Durusdinium), que se traduce en un pardo más oscuro y menor crecimiento. Bajo 30 PAR se expande, pero pierde color y depende del alimento particulado. Los cambios deben hacerse en 4-6 semanas, no en días: sube un 10-15 % de PAR por semana y observa la respuesta a las 72 h. El flujo ideal es de 5-10 cm/s, laminar y lateral, suficiente para mantener limpia la superficie oral sin levantar arena; por encima de 15 cm/s el coral se desplaza, se voltea
❓ PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cómo distingo Polyphyllia talpina de Herpolitha limax?
Ambas son fungiidos libres y alargados, pero P. talpina carece de surco axial: presenta una depresión media poco profunda con 15-30 bocas alineadas y septos de dientes altos, romos e irregulares (5-10 mm), cubiertos por un manto translúcido y carnoso que se retrae al instante al tocarlo. Herpolitha limax muestra en cambio un surco central continuo y profundo, extremos puntiagudos y septos de dientes finos y regulares. El cuerpo de Polyphyllia es más grueso, de sección abovedada y extremos redondeados, y alcanza 30-40 cm de largo por 6-10 cm de ancho.
¿Por qué debe apoyarse en arena y no sobre roca?
Es un coral libre, sin punto de fijación: su cara inferior es una epitheca fina y delicada. Sobre roca viva se abrasiona con cada movimiento de agua y acaba en necrosis focal. Colócala en una superficie plana de arena, sin enterrarla, o sobre una laja hundida en el sustrato. Evita corrientes que puedan voltearla: un ejemplar girado boca abajo pierde tejido en 24-72 h. También la mueven caracoles grandes, erizos y cangrejos ermitaños. Se desplaza unos centímetros al día inflando el manto con agua.
¿Qué iluminación, corriente y parámetros exactos necesita?
PAR 100-200 (pico máximo 250), fotoperiodo de 8-10 h; tolera luz media pero se blanquea con cambios bruscos. Corriente indirecta y alterna, moderada-baja sobre el coral: el manto debe ondular sin que la lámina se levante. Parámetros: 24-27 °C, salinidad 35 (1.025-1.026), KH 7,5-9 dKH, Ca 420-450 mg/l, Mg 1320-1400 mg/l, NO₃ 2-10 mg/l, PO₄ 0,03-0,10 mg/l. Soporta nutrientes algo elevados, pero no NO₃ sostenido por debajo de 1
Especialista en Ecología Acuática, Botánica Tropical y Acuariofilia
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