Hydnophora rigida

1. 🌏 INTRODUCCIÓN

Hydnophora rigida es el escleractinio colonial que en el comercio aparece como «coral cuerno», «hydnophora ramificada» o «horn coral». Su seña de identidad no son los cálices individuales —no existen como unidades separadas—, sino los hydnóforos: montículos cónicos de 1-3 mm donde los septos de cálices contiguos convergen y la pared del coralito se eleva formando crestas serradas. El resultado es un cenénquima de tacto áspero, casi vítreo y cortante, sin la suavidad de Favia ni la porosidad de Montipora. La colonia desarrolla ramas cónicas y rígidas —de ahí rigida—, de 8-20 mm de diámetro, que se bifurcan de forma irregular y con frecuencia se anastomosan, fusionando ramas vecinas en estructuras macizas de base ancha. El color típico es crema-marrón con un denso pigmento verde flúor, más pálido y a veces blanquecino en los ápices de crecimiento activo; existen morfologías marrón-rojiza y verde-amarillenta.

En acuariofilia se agrupa dentro de los LPS por su esqueleto submasivo y su capacidad de captura de presas, aunque funcionalmente es un coral de transición: crece a una velocidad propia de un SPS (fragmentos de 3 cm pueden duplicar talla en 4-6 meses con parámetros estables) y tolera rangos de nutrientes que matarían a un Acropora. Su potencial fotosintético es alto gracias a zooxantelas del género Cladocopium y su respuesta a la alimentación heterótrofa es rápida pero no imprescindible.

La advertencia es obligatoria: H. rigida posee una de las capacidades digestivas extracelulares más agresivas entre los corales de arrecife. Extiende filamentos mesentéricos cargados de nematocistos y enzimas, y los mantiene sobre el tejido del vecino hasta digerirlo, a veces durante horas. No necesita contacto físico: los filamentos alcanzan varios centímetros. En la práctica exige una separación mínima de 12-15 cm respecto a Euphyllia, Acropora, Seriatopora o cualquier coral blando, o bien una roca aislada. Como contrapartida, es un colonizador excelente de roca muerta y una pieza estructural para arrecifes de alta energía.

2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN

La especie fue descrita por James Dwight Dana en 1846 a partir de material del Pacífico central. Su posición familiar ha cambiado: tradicionalmente ubicada en Faviidae (y antes en Hydnophoridae, Vaughan & Wells 1943), las revisiones filogenéticas moleculares de Huang y colaboradores (2012) la trasladaron definitivamente a Merulinidae, junto a Merulina, Favites, Platygyra y Goniastrea. El género Hydnophora es monofilético y se distingue del resto de Merulinidae por la fusión septal en hydnóforos y la ausencia de coralitos delimitados.

La identificación correcta frente a H. exesa es relevante en la práctica: H. exesa incrusta y produce proyecciones cortas que se elevan de una lámina basal, mientras que H. rigida forma ramas libres desde la base, con eje de crecimiento claro y ápices pálidos. La densidad de hydnóforos (aproximadamente 3-6 por centímetro cuadrado en rigida) y el diámetro de rama son criterios útiles, aunque la plasticidad morfológica inducida por el flujo hace insegura la diagnosis solo por forma.

3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE

Distribución amplia en el Indo-Pacífico tropical: mar Rojo y golfo de Adén, África oriental (Kenia, Tanzania, Mozambique), Madagascar, Maldivas, Indonesia, Filipinas, Papúa Nueva Guinea, Gran Barrera de Coral, Micronesia, Ryukyu y Polinesia Francesa; el rango efectivo se sitúa entre los 30°N y 30°S. Es una especie de aguas someras y cálidas, con temperatura superficial de 26-29 °C y salinidad de 34-35, y se ha registrado desde el nivel de bajamar hasta unos 20-25 m, con máxima abundancia entre 1 y 10 m.

Su microhábitat preferente son las planicies arrecifales y el borde superior de la pendiente, en zonas de oleaje batiente y corrientes de marea intensas, donde compite con Montipora, Porites masivos y algas calcáreas. Tolera turbidez moderada, escorrentía y fluctuaciones térmicas propias de las llanuras intermareales, lo que explica su rusticidad en cautividad. En arrecifes degradados o con escombros se comporta como especie oportunista y puede dominar superficies amplias, sobrecreciendo esqueletos muertos. La morfología responde al hidrodinamismo: en flujo fuerte las ramas son cortas, gruesas y densamente anastomosadas; en zonas protegidas o lagunares se alargan y adelgazan, con hydnóforos menos prominentes.

Como coral hermafrodita liberador de gametos, sincroniza la puesta con ciclos lunares y de temperatura; la larva planctónica se asienta sobre sustrato duro consolidado y la colonia se fija con una base incrustante amplia, muy resistente al arranque por oleaje. Esa misma base es la que, en acuario, cementa la pieza a la roca en semanas y dificulta su extracción sin daño. En el comercio, la mayor parte del material procede de fragmentación en cautividad y de cultivos marinos en Indonesia; los ejemplares silvestres suelen presentar talos más masivos y con epibiontes.

Para replicar su hábitat en el acuario: iluminación alta (PAR 250-450 µmol·m⁻²·s⁻¹ en la superficie de la colonia), flujo medio-fuerte y alterno (10-20 cm/s, tipo oleaje intermitente más que corriente laminar constante), buena oxigenación y ausencia de bolsas de detritus en la base de las ramas, donde se acumula sedimento y prosperan bacterias patógenas. Con estos parámetros y una separación física respecto a otros corales, H. rigida es uno de los escleractinios más duraderos y productivos del acuario de arrecife.

4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS

Hydnophora rigida (Dana, 1846) es la especie arborescente del género: forma colonias erectas de ramas digitiformes que se estrechan hasta puntas romas, con una base incrustante que se expande por la roca antes de elevar las ramas. La ramificación es irregular, a menudo dicotómica, con anastomosis frecuentes entre ramas vecinas que acaban soldando el esqueleto y creando una maraña densa de 15–25 cm de altura. Las ramas miden 1–2,5 cm de grosor en la base y 8–12 mm en la punta. No confundirla con Hydnophora exesa, de hábito incrustante o laminar y ramas apenas insinuadas: en H. rigida la ramificación es la norma, no la excepción.

El esqueleto de aragonito carece de coralitos individualizados con murallas propias: los cálices están fusionados y el carácter diagnóstico son los hidnóforos, montículos cónicos de 1–3 mm de altura separados por un coenosteum granuloso y poroso. Cada hidnóforo es una serie de trabéculas que convergen en una punta aguda —de ahí el nombre del género—, lo que da a la colonia una textura de lija gruesa al tacto y hace que las ramas sean notablemente frágiles frente a golpes, pero duras al corte. Esa rugosidad tiene consecuencias prácticas: roza la piel, rompe bolsas de transporte y desgarra el tejido de cualquier coral con el que entre en contacto.

Los pólipos son pequeños (2–4 mm de disco oral) y se insertan entre los hidnóforos, sin formar cálices elevados. Los tentáculos son cortos, digitiformes y bulbosos, con densidad alta de nematocistos, y permanecen retraídos de día, extendiéndose de noche o al detectar alimento. El color típico es crema, marrón claro o verde menta con las puntas de las ramas en verde flúor intenso por proteínas fluorescentes verdes; existen morfos verde neón casi uniformes. Las zooxantelas son Symbiodinium del clado C (ITS2 tipo C1/C3 según poblaciones), muy densas, que aportan la mayor parte de la energía de la colonia y condicionan que el blanqueo por temperatura sea rápido: a 29–30 °C sostenidos, la colonia palidece en 48–72 h.

Su rasgo conductual más relevante es la emisión de filamentos mesentéricos a través del estomodeo: hebras blanquecinas de hasta 5–8 cm que exuda sobre todo de noche y con las que digiere literalmente el tejido del coral vecino. No son tentáculos barrenderos clásicos, sino el mismo mecanismo digestivo proyectado hacia fuera, y es uno de los más agresivos del acuario de arrecife: una colonia de 10 cm puede matar una rama de Acropora en una sola noche.

5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO

Aunque en la afición se le llame «LPS duro» —categoría funcional, no taxonómica: pertenece a Merulinidae—, sus requerimientos se parecen más a los de un SPS robusto que a los de un Lobophyllia. Tolera bien nutrientes moderados y pequeñas fluctuaciones, pero es sensible a cambios bruscos de salinidad y a la inestabilidad del KH.

Con iluminación alta desarrolla puntas verde neón y ramificación compacta; con luz baja sobrevive pero se alarga, palidece y pierde el fluorescente. El flujo es crítico por su arquitectura densa: si el agua no atraviesa la maraña de ramas, se acumula detritus en la base y aparece necrosis por falta de oxígeno en cuestión de días. Dirige una bomba hacia la colonia sin impacto directo laminar —un golpe continuo de corriente cerrada erosiona el tejido de las puntas—, buscando movimiento caótico.

6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING

Colocación. Trátala como coral de isla: sobre una roca aislada o un promontorio, con 15–25 cm de separación real de cualquier otro coral, incluidos Montipora, Acropora y zoantídeos. Los filamentos mesentéricos se extienden por contacto y por vecindad nocturna, así que la distancia debe medirse desde la punta de la rama más larga, no desde la base. Es una colonia que incrusta y avanza: en un año puede cubrir 10–15 cm de roca y alcanzar a los vecinos que parecían seguros. Colócala en la mitad superior del acuario si quieres crecimiento rápido, o en zona media si prefieres una forma más compacta y verde. Fíjala con epoxy de dos componentes sobre roca viva, nunca sobre arena.

Crecimiento. Es de crecimiento rápido en condiciones adecuadas: 1–3 cm de rama nueva al mes, con una fase inicial de expansión incrustante de 4–8 semanas antes de elevar ramas. Las nuevas ramas surgen de hidnóforos que se elongan; la densidad de la colonia aumenta con el tiempo y el centro se vuelve sombreado, lo que a veces provoca pérdida de tejido en la base por falta de luz y flujo. Si la base se oscurece y se desprende, no es enfermedad: es autosombreado, y se resuelve fragmentando.

Fragging. Multiplicarla es sencillo. Extrae la colonia, localiza una bifurcación y corta con cizalla de esqueleto (o sierra de diamante en ramas gruesas) un fragmento de 3–5 cm con al menos dos puntas. El corte debe ser limpio y en una sola pasada: el aragonito astilla y un corte dentado desgarra tejido que luego necrosa. Los fragmentos se fijan con cianocrilato en gel (tipo Loctite 401) sobre un tapón de cerámica, secando bien la base del esqueleto con papel absorbente antes de aplicar; el epoxy también funciona, pero tarda más en agarrar en un esqueleto tan poroso. Deja curar 48 h en zona de flujo moderado y luz algo atenuada, y sube después. La superficie de corte se cubre de tejido nuevo en 2–4 semanas y la rama se fija al tapón con coenosteum en 3–6 semanas. Un baño de yodo diluido tras el corte reduce la infección bacteriana, aunque no es imprescindible en colonias sanas.

Dos advertencias: usa guantes y gafas —el esqueleto corta y los fragmentos vuelan— y manipula siempre con pinzas, porque los nematocistos de H. rigida producen irritación en piel sensible. Y no coloques fragmentos recién cortados cerca de la colonia madre: se reconocen y los filamentos mesentéricos atacan igual que a un extraño.

7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS

Hydnophora rigida es, junto a Galaxea fascicularis y algunas Euphyllia, uno de los corales pétreos más agresivos que se mantienen en acuario. Sus hydnóforos —los montículos cónicos de 2-5 mm que cubren el cenosarco— albergan pólipos pequeños pero dotados de cnidocitos de enorme potencia. Emite tentáculos barredores nocturnos de 10-15 cm y, además, filamentos mesentéricos extracorpóreos, con los que digiere literalmente al vecino: un fragmento de Acropora o Montipora en contacto directo queda con el esqueleto desnudo en 24-48 h. Añade alelopatía química al repertorio. Por tanto, deja 15-20 cm de separación respecto a cualquier otro coral; hacia sotavento de la corriente, incluso 25 cm.

Peces

• Compatibles: Amphiprion, Synchiropus, gobios, blénidos, Pseudochromis y la mayoría de cirujanos (Zebrasoma, Ctenochaetus) lo ignoran por completo. No es especie presa habitual: sus tejidos son poco apetecibles.
• De riesgo: Chaetodon (C. semilarvatus, C. collare), Pomacanthus y Centropyge loricula pueden picotear pólipos y mucus. Los lábridos grandes y los peces loro (Scarus, Chlorurus) arrancan ramas al raspar. Balistoides, Rhinecanthus y Arothron rompen la colonia mecánicamente.
• Riesgo inverso (el que casi nadie prevé): peces que se apoyan o duermen sobre la colonia —gobios de fondo, blénidos, pequeños Cirrhilabrus— sufren quemaduras que se necrosan en 48 h. En acuarios nano es una causa real de bajas.

Invertebrados

• Sin problema: Lysmata, Alpheus, Thor amboinensis, ermitaños, Mithraculus, Trochus, Nassarius y estrellas Fromia.
• Con matices: los erizos Diadema y Echinometra erosionan el tejido al raspar la roca; tolerables si hay espacio. Los cangrejos grandes pisotéan hydnóforos.
• Prohibidos: caracoles coralívoros del género Coralliophila (C. abbreviata, C. carinifera) y Drupella, que se adhieren y succionan tejido; Protoreaster nodosus; y cualquier anémona grande (Entacmaea, Stichodactyla), frente a la que Hydnophora pierde siempre. Zoanthus y Palythoa lo tapizan y ahogan si no se controlan.
• Manipulación: usa guantes de nitrilo. Hydnophora es una de las especies con mayor incidencia de dermatitis de contacto documentada entre acuaristas: el mucus provoca eritema y, en personas sensibilizadas, reacción urticante persistente.

8. 🩺 ENFERMEDADES Y PROBLEMAS COMÚNES

Blanqueamiento

Umbral crítico: 29-30 °C sostenidos más de 48 h. Es más sensible que Montipora a los picos térmicos porque su tejido es fino sobre montículos muy expuestos. Otras causas: salto de salinidad rápido (35 → 30 psu en horas), fotoadaptación insuficiente —al recibir más de 500 µmol·m⁻²·s⁻¹ sin aclimatación, los hydnóforos se afilan y la colonia palidece en 3-5 días— y nutrientes en cero (<0,02 mg/L de NO₃) con iluminación alta. Recuperación: si el tejido no se ha despegado en dos semanas, recoloniza desde los valles entre montículos.

RTN y necrosis de avance rápido

Se manifiesta como tejido que se despega en sábanas en 6-24 h, dejando esqueleto blanco brillante. Desencadenantes documentados: lesión por fragmentación mal curada, amonio superior a 0,1 mg/L, hipoxia nocturna y temperatura. Tratamiento: fragmenta 1 cm por delante del frente necrótico con dremel mojado, baño de Lugol 5-10 ml/L durante 10 min en agua del acuario y vuelve a montar en una rama separada. La llamada «gelatina marrón» (ciliados del tipo Helicostoma/Philaster) avanza 1-2 cm/h y exige amputación inmediata.

Polyp bailout

Respuesta de estrés muy característica del género: la colonia expulsa pólipos viables al agua ante hipoxia, choque osmótico o fragmentación traumática. Los pólipos liberados se fijan al sustrato y generan clones. No es enfermedad, pero advierte de un problema ambiental no resuelto.

Parásitos y plagas

• Copépodos harpacticoides del género Tegastes: puntos móviles que irritan y hacen retraer pólipos. No toleran baños de agua dulce; retira con pincel suave y baño de yodo.
• Trematodos y platelmintos en la superficie: sombrean el tejido. Sifonado y dips con prazicuantel (2,5 mg/L, 6 h) o baño de yodo.
• Esponjas perforadoras (Cliona): erosionan el esqueleto desde dentro; se detectan por poros oscuros y sedimento fino. No hay tratamiento in situ: corta por encima del área afectada.
• Hidroides (Myrionema) y Aiptasia entre los montículos; cianobacteria y Bryopsis en la base si hay silicatos altos.
• Necrosis basal por autosombra: en colonias masivas adultas, la zona inferior muere de forma natural al perder luz. Es fisiológico, no patológico, salvo que avance hacia arriba.

9. 🌍 CONSERVACIÓN Y SOSTENIBILIDAD

Hydnophora rigida está incluida en el Apéndice II de CITES desde la entrada en vigor del listado de todos los Scleractinia (1990). Toda exportación requiere permiso del país de origen y dictamen de extracción no perjudicial para el medio silvestre; en la Unión Europea, la importación exige certificado CITES de importación tramitado ante la autoridad administrativa (en España, el Ministerio para la Transición Ecológica) y el ejemplar debe proceder de instalación registrada si es de acuicultura. En la Lista Roja de la UICN figura evaluada como Preocupación Menor (LC): su área de distribución Indo-Pacífica es amplia y las poblaciones no muestran declive severo, a diferencia de otros escleractinios con mayor presión extractiva.

La recolecta comercial se concentra en Indonesia, Filipinas, Fiyi y Australia, y la especie es de las más exportadas por su excelente supervivencia al transporte —tolera 24-36 h de envío en seco húmedo—, lo que irónicamente reduce la mortalidad post-importación pero mantiene la demanda de ejemplares silvestres con base de roca viva.

La acuacultura es aquí la vía clara: H. rigida fragmenta con facil

10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO

Hydnophora rigida no es un LPS de manual: pertenece a Merulinidae, tiene pólipos pequeños y debe su nombre a los hidnóforos, montículos cónicos de coenosarco que sobresalen entre las ramas rígidas y afiladas. Esa morfología condiciona todo su manejo en cautividad.

1. Aislamiento físico de 20 cm, no negociable. Extruye filamentos mesentéricos en segundos —también con luz— y digiere tejido de Acropora, Montipora o Seriatopora en 12-24 h. Colócala en una isla de roca independiente y vigila el frente de crecimiento: en condiciones óptimas avanza 1-2 cm/mes por rama.
2. Alimentación adaptada a su tamaño de pólipo. No captura presas grandes. Mysis pequeños, ciclópo-euphausiidos o nauplios de Artemia, dos veces por semana, con bombas paradas 20 minutos y luz apagada. No es obligatorio, pero acelera la ramificación y sostiene el verde fluorescente.
3. El KH es su punto débil. Una colonia de 15 cm puede consumir 1-1,5 dKH/día. Mide a diario durante la fase de crecimiento y no permitas oscilaciones superiores a 0,5 dKH entre el día y la noche; la bajada brusca produce necrosis basal ascendente en 48 h.
4. Flujo alternante y turbulento, 20-30× el volumen del acuario. Las ramas densas retienen detrito en las axilas. Sopla cada semana con jeringa o pipeta entre las bifurcaciones: es la medida preventiva más eficaz contra la recesión del tejido en la base.
5. Fotoadaptación lenta. Tolera 150-350 PAR, pero un salto de 100 a 300 PAR en una semana la blanquea. Rampa de 6 semanas al 30-40 % del valor final. Nitrato 5-10 mg/L y fosfato 0,03-0,08 mg/L mantienen la coloración; un sistema ULNS la vuelve marrón pálida.
6. Poda antes de que toque al vecino. Corta con alicates de hueso 1 cm por encima de la bifurcación, nunca arranques la rama. Los esquejes se pegan con cianoacrilato gel sobre base seca (su mucus impide el pegado en húmedo) y curan en 2-3 semanas.
7. Cuarentena de 45 días con baño de yodo de 5 minutos. Revisa planarias del género Waminoa sobre el coenosarco y caracoles Coralliophila en la base; no es propensa a Acropora red bugs, pero sí a la acumulación de detrito en cuarentena con poco flujo.
8. Nunca sobre arena suelta. Fíjala a roca viva o a una placa cerámica: el enterramiento parcial de la base provoca necrosis por anoxia en pocos días.
9. Cuidado con la alelopatía de blandos. Aunque gana casi cualquier combate físico, colocada aguas abajo de Sinularia o Sarcophyton muestra retracción de pólipos y crecimiento irregular por terpenos.
10. Lectura del borde de crecimiento. Borde blanco nítido y estrecho = crecimiento activo. Borde blanco ancho con filamentos colgando = necrosis incipiente: revisa KH, salinidad (35 g/L) y flujo antes de tocar cualquier otra cosa.

11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS

Calendario estacional del acuario reef, ajustado al ciclo real de crecimiento de H. rigida en cultivo.

12. ✅ CONCLUSIÓN

Hydnophora rigida es probablemente el coral duro más rentable y más peligroso que puede añadir un acuarista avanzado. Rentable porque crece rápido, tolera rangos amplios de luz (150-350 PAR) y nutrientes, y se fragmenta con una facilidad que pocos escleractinios igualan. Peligrosa porque su agresividad no se limita a tentáculos nocturnos: los filamentos mesentéricos salen del coenosarco en cuestión de segundos y matan tejido ajeno con una eficacia que sorprende incluso a quien la ha visto antes.

El éxito con esta especie se reduce a tres pilares. Primero, el espacio: isla propia, 20 cm de radio libre y poda preventiva antes de que las ramas alcancen al vecino. Segundo, el movimiento del agua: 20-30× con alternancia real, porque el detrito atrapado entre las ramas es la causa número uno de recesión basal en cultivo. Tercero, la estabilidad del carbonato: su tasa de calcificación convierte cualquier descuido en el KH en una emergencia visible en 48 horas.

Si respetas esos tres puntos, tendrás una colonia verde brillante, de ramas rígidas y crecimiento medible mes a mes, que además funciona como indicador biológico: cuando H. rigida abre sus pólipos de forma uniforme y mantiene el borde de crecimiento estrecho, el sistema está en parámetros. Cuando se retrae o muestra hilos blanquecinos en la base, el problema ya existe en el agua y no en el coral. Trátala como lo que es —un depredador sésil con necesidades de escleractinio exigente— y no como un relleno para el hueco libre del arrecife.

❓ PREGUNTAS FRECUENTES

¿Qué parámetros de agua exige Hydnophora rigida?

Mantén temperatura de 25–27 °C, con picos que no superen 28 °C, salinidad de 34–35 psu —densidad 1.025–1.026 a 25 °C—, calcio 420–450 mg/L, magnesio 1300–1350 mg/L y alcalinidad 7,5–9 dKH. Nitrato 2–10 mg/L y fosfato 0,03–0,08 mg/L permiten color y crecimiento sin disparar algas. Aunque se comercializa como duro LPS por su tejido carnoso, su respuesta a las oscilaciones de KH y salinidad es más propia de un SPS: evita cambios bruscos y mantén la alcalinidad estable. No dosifiques yodo ni oligoelementos sin test fiable; esta especie castiga especialmente la salinidad baja y el KH por debajo de 7 dKH.

¿Qué iluminación y corriente necesita?

Iluminación moderada-alta: aproximadamente 200–350 µmol·m⁻²·s⁻¹ de PAR, con fotoperiodo de 8–10 horas. Aclimata durante 3–4 semanas si viene de luz débil, empezando en la zona media y subiendo gradualmente. La corriente debe ser fuerte pero indirecta y aleatoria; un giro de 20–30 veces el volumen por hora en el acuario es una referencia útil, sin chorro laminar directo sobre los hydnóforos. Una corriente insuficiente favorece acumulación de detritus en la base y recesión; excesiva y focalizada puede retraer el tejido y erosionar las puntas. Colócala en una rama estable, nunca sobre arena movediza.

¿Dónde colocarla y con qué vecinos evitar?

Hydnophora rigida es muy agresiva: sus hydnóforos cónicos y filamentos mesentéricos pueden dañar gravemente Acropora, Montipora, Seriatopora y LPS de tejido blando. Deja un margen mínimo de 15–20 cm respecto a otros corales y controla el crecimiento de sus ramas rígidas. Se distingue de H. exesa por su forma más ramificada y rígida, no por placas incrustantes amplias. Fíjala con epoxy sobre roca firme; su base incrusta y compite por espacio. Evita sombras profundas y zonas con sedimento acumulado. Si detectas filamentos blancos sobre un coral vecino, separa inmediatamente: la agresión ocurre en horas, no en días.

¿Cómo se alimenta y qué suplementos necesita?

Es mixótrofa: depende en gran medida de sus zooxantelas, pero captura microplancton. En acuario no requiere alimentación diaria; si deseas reforzarla, ofrece 2 veces por semana rotíferos, copépodos o nauplios de artemia muy pequeños, preferiblemente con bomba apagada y en baja cantidad. No emplees mysis grandes ni pasta de coral sobre el tejido, porque favorece acumulación y bacterias. Los aminoácidos pueden ayudar en acuarios ultraoligotróficos, pero no sustituyen nitrato y fosfato disponibles. Mantén carbón activo y skimmer eficaz: esta especie libera mucus y compuestos alelopáticos que afectan a vecinos sensibles.

¿Cómo se fragmenta y qué precauciones hay que tomar?

Fragmenta solo ramas rígidas de al menos 3–5 cm con tijera de hueso o sierra de coral, haciendo un corte limpio en una zona con tejido sano. Seca la base del fragmento, fíjala con cianoacrilato o epoxy y déjala curar en zona de corriente moderada durante 2–4 semanas. Usa guantes y gafas: el mucus es irritante y los cortes producen salpicaduras. La fragmentación libera compuestos que pueden desencadenar agresiones; cambia carbón y separa los fragmentos de otros corales. No fragmentes durante un pico de KH, una bajada de salinidad o tras un blanqueo incipiente.

¿Qué signos indican estrés y cómo reaccionar?

Vigila recesión basal, blanqueo, hydnóforos retraídos de forma persistente, mucus excesivo y aparición de algas en la base. Las causas más frecuentes son KH inestable, salinidad baja, corriente directa, competencia con vecinos o sedimentación. Comprueba primero salinidad, alcalinidad, calcio y temperatura con instrumentos calibrados; corrige lentamente, sin subir el KH más de 0,5 dKH al día. Si hay sospecha de plagas o tejido necrótico, realiza un baño de coral según protocolo y aísla el fragmento. No cubras la recesión con epoxy: elimina tejido muerto y mejora corriente y estabilidad antes de volver a mover la colonia.

📚 REFERENCIAS

• WoRMS Editorial Board. Hydnophora rigida (Dana, 1846). World Register of Marine Species, consultado en 2025.
• Veron, J.E.N. (2000). Corals of the World, Vol. 2. Australian Institute of Marine Science, Townsville.
• Dana, J.D. (1846). Zoophytes. United States Exploring Expedition during the years 1838–1842, Vol. 7. Lea and Blanchard, Philadelphia.
• Borneman, E.H. (2001). Aquarium Corals: Selection, Husbandry, and Natural History. TFH Publications, Neptune City.
• Sprung, J. & Delbeek, J.C. (1997). The Reef Aquarium, Vol. 2: Corals. Ricordea Publishing, Miami.
• GBIF Secretariat (2024). Hydnophora rigida (Dana, 1846). GBIF Backbone Taxonomy. https://doi.org/10.15468/39omei

© 2026 Roberto Parra Jiménez – Biólogo Marino (UH Mānoa). Todos los derechos reservados.