Fungia fungites

1. 🌏 INTRODUCCIÓN

Fungia fungites —nombre formalmente aceptado hoy como Pleuractis fungites— es el coral seta por antonomasia y probablemente el LPS de vida libre más recomendable para un acuarista que empieza con duros. Se trata de un pólipo solitario, no colonial, con un esqueleto discoidal achatado (10-18 cm en la mayoría de ejemplares comerciales, hasta 25-30 cm en el arrecife) de contorno oval o circular, a menudo con escotaduras y lóbulos de regeneración en el margen que delatan episodios de daño previo. La cara aboral es convexa y está recorrida por costas radiales erizadas de espinas; la cara oral muestra un patrón de septos radiales con dientes gruesos, altos e irregulares —auténticos «dientes de tiburón» de varios milímetros— que constituyen el carácter diagnóstico frente a Pleuractis paumotensis, de dentición mucho más fina, y frente a Pleuractis scutaria, de disco más abombado y esqueleto macizo. Coloración típicamente beis, marrón clara o verdosa, con el margen rosado, púrpura o azulado; los tentáculos, cortos y retráctiles, suelen rematar en violeta y solo se despliegan plenamente tras el apagado.

Su gran valor en acuariofilia radica en tres rasgos: no requiere fijación (nunca se pega ni se encaja en la roca), soporta rangos de parámetros amplios y posee una respuesta alimentaria potentísima. Un disco de 12 cm puede engullir en pocos minutos tres o cuatro mysis completos o un trozo de camarón de 8 mm. No obstante, «fácil» no significa «indestructible»: su esqueleto es frágil y se astilla si se manipula mal, su tejido se erosiona con la abrasión continuada contra roca viva o grava gruesa, y es víctima habitual de gobios areneros, cangrejos ermitaños y estrellas de arena que lo entierran o lo voltean. Debe reposar siempre sobre arena fina a media, con el disco apoyado en toda su superficie, y nunca elevarse cogiéndolo por el tejido: se sostiene desde la cara inferior, con la palma abierta.

2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN

La familia Fungiidae agrupa a los únicos escleractinios con formas adultas libres, no cementadas al sustrato, y constituye un linaje monofilético bien sostenido por datos moleculares. Tradicionalmente todo el grupo se agrupaba en el género Fungia, pero la reconstrucción filogenética de Gittenberger, Reijnen y Hoeksema (2011, Contributions to Zoology) demostró que ese taxón era parafilético y lo fragmentó en varios géneros: Pleuractis, Lithophyllon, Danafungia, Verrillofungia, Wellsofungia, etc. P. fungites quedó como especie tipo de Pleuractis, junto a P. paumotensis, P. scutaria, P. moluccensis y P. gravis. En el comercio se sigue usando masivamente el binomio Fungia fungites, de modo que ambos nombres designan el mismo animal.

Dentro de la familia conviene distinguirlo con claridad: Heliofungia actiniformis posee tentáculos largos y carnosos tipo Euphyllia y es mucho más delicado; Herpolitha limax y Polyphyllia talpina son coloniales, alargados y con varios centros bucales; Ctenactis echinata presenta una hilera de bocas a lo largo del eje mayor del disco. Una clave práctica de campo: si el disco es solitario, oval, con una única boca central y dientes septales gruesos, es Pleuractis fungites.

3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE

Su distribución abarca todo el Indo-Pacífico tropical: mar Rojo, golfo de Adén, África oriental hasta Sudáfrica, Madagascar, Maldivas, mar de Andamán, Indonesia, Filipinas, mar de la China Meridional, Japón (Ryukyu), Gran Barrera de Coral, Micronesia y hasta Polinesia Francesa. Es una de las especies de fungiídos más abundantes y de mayor amplitud ecológica, lo que explica su oferta constante y su precio contenido en el mercado.

Ocupa preferentemente fondos sedimentarios someros: llanuras arrecifales (reef flats), trasdós del arrecife, lagunas protegidas, praderas de fanerógamas marinas y zonas de cascajo y arena entre cabezos coralinos, desde la superficie hasta unos 25-30 m, con máximos de densidad por debajo de los 10 m en ambientes de hidrodinamismo moderado. Los adultos yacen libres sobre el sedimento, sin ninguna unión al sustrato, y soportan bien la sedimentación gracias a dos mecanismos: la producción de mucus arrastrado por corrientes ciliares y la inflamación del tejido, que eleva el disco y permite expulsar el sedimento acumulado. Esa misma inflamación, combinada con movimientos de los tentáculos, le sirve para voltearse si queda boca abajo y para desplazarse unos centímetros al día buscando luz y flujo óptimos: un comportamiento que en el acuario se traduce en discos que «caminan» y acaban recostados contra la roca, donde se erosionan. Por eso conviene dejarle una zona de arena amplia y despejada.

Su ciclo vital está íntimamente ligado al sedimento: las larvas planctónicas se asientan y el juvenil se desarrolla sobre un pedúnculo (anthocaulus) anclado a roca muerta, coral muerto o conchas, y no se libera hasta alcanzar 2-4 cm de diámetro, momento en que se desprende y adopta la vida libre. Además de la reproducción sexual —liberación de gametos sincronizada con el ciclo lunar, con sexos separados o hermafroditismo protándrico según poblaciones—, posee una vía asexual muy eficaz: tras una lesión o la muerte parcial del disco, el esqueleto expuesto produce yemas (anthocauli) que regeneran pólipos completos. Esta capacidad explica tanto la variabilidad de tamaños en un mismo hábitat como la presencia de discos con márgenes lobulados o «mordidos» en el comercio, y es la razón de que nunca deba descartarse un ejemplar dañado: con parámetros estables y alimentación, la regeneración es la norma.

En el arrecife cumple una función de bioerosión y de estabilización del sedimento, y sirve de sustrato secundario a numerosos invertebrados. En cautividad, esas mismas condiciones —arena, luz moderada (50-150 PAR), flujo suave y vaivén sin impacto directo, temperatura de 24-26 °C, salinidad de 35 g/L, Ca 420-450 ppm, KH 7-9 dKH y Mg 1300-1350 ppm— reproducen fielmente su nicho natural y garantizan una longevidad que, en ejemplares bien mantenidos, se cuenta por décadas.

4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS

Fungia fungites —citada en parte de la literatura taxonómica reciente como Pleuractis fungites— es un escleractinio solitario y libre, no fijado al sustrato, de contorno circular a ovalado que en ejemplares adultos alcanza habitualmente 10-25 cm de diámetro y, excepcionalmente, cerca de 30 cm. Su forma recuerda a un plato o una seta: la cara aboral es convexa, con costas radiales provistas de espinas y gránulos, mientras que la cara oral es cóncava y presenta septos dispuestos en ciclos, con dientes gruesos y conspicuos. El esqueleto es aragonítico, perforado y relativamente denso; no forma ramas ni ejes verticales, sino una placa basal engrosada que le sirve de lastre y de superficie de apoyo sobre la arena.

El coral es un único pólipo, con una boca central alargada de la que parten tentáculos cortos, cónicos y translúcidos, retráctiles y generalmente extendidos de noche o tras estimulación con alimento. No debe confundirse con Heliofungia actiniformis, de tentáculos largos y filamentosos. El tejido oral cubre parcialmente los septos y puede inflarse con agua para voltear la colonia si queda boca abajo, limpiar sedimento o defenderse de competidores. Las zooxantelas —dinoflagelados de la familia Symbiodiniaceae— se alojan en la gastrodermis y aportan una fracción relevante de su energía, aunque F. fungites mantiene una capacidad heterótrofa clara: captura presas planctónicas y partículas de alimento de tamaño pequeño-medio. Su coloración va del pardo claro al verde oliva, con frecuencia con bandas radiales o centros más pálidos; no presenta fluorescencia intensa como algunos LPS de pólipos grandes. La reproducción asexual ocurre mediante anthocauli: pólipos juveniles unidos por un pedúnculo que, al completar su desarrollo, se desprende y pasa a vivir libre sobre el sedimento.

5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO

La estabilidad importa más que perseguir un valor exacto. F. fungites tolera nitratos moderados, pero es sensible a fosfatos altos y a sedimentación persistente sobre la cara oral. Con iluminación de 75-150 PAR mantiene las zooxantelas sin blanquearse; si se expone a más de 200 PAR sin aclimatación, puede retraer tejido y mostrar bordes pálidos. El flujo debe ser indirecto: una corriente continua y fuerte puede volcarlo, impedir la extensión de tentáculos y favorecer heridas por abrasión. Alimentar 2-3 veces por semana con mísidas, krill picado, pellets de 1-3 mm o alimento congelado en trozos pequeños; la respuesta tentacular es más fiable al apagar las luces. No sobredosificar aminoácidos ni yodo a ciegas: en sistemas con alimentación regular, el aporte extra puede elevar nutrientes sin beneficio demostrado.

6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING

Colocar Fungia fungites directamente sobre arena fina y estable, en una zona plana y protegida de corrientes fuertes. No debe enterrarse ni cubrirse parcialmente con sedimento: la cara oral necesita quedar libre y el borde del esqueleto no debe rozar roca rugosa. Tampoco se pega con cianoacrilato ni se incrusta en huecos de roca viva; es un coral libre y su base está adaptada a apoyarse, no a fijarse. Conviene mantenerlo separado de corales agresivos —Lobophyllia, Galaxea, Euphyllia— porque sus tentáculos no compiten bien y puede ser dañado por barridos de nematocistos. Si se mueve de sitio, hacerlo con la mano bajo el esqueleto, sin presionar el tejido, y colocarlo en el mismo borde expuesto a la luz para evitar reaclimataciones repetidas.

El crecimiento es radial y lento: en condiciones estables se puede esperar un aumento de diámetro del orden de 0,5-2 cm al año, con engrosamiento gradual del esqueleto y adición de septos. Los ejemplares grandes tardan años en formarse; la reparación de una rotura menor puede requerir varias semanas, pero una fractura que afecte a la boca o a gran parte del tejido suele comprometer la pieza. La propagación natural ocurre por anthocauli y, en menor medida, por fisión; no es un coral de fragmentación rápida como una ramificación de Acropora.

El fragging manual debe considerarse último recurso. Si hay que dividir una pieza dañada o demasiado grande, usar sierra de diamante o cortador de hueso limpio y hacer cortes radiales en cuña que incluyan tejido oral central y al menos 2-3 cm de radio; los fragmentos pequeños sin boca tienen alta mortalidad. No dividir en trozos numerosos ni usar pegamento sobre el tejido fresco. Colocar los fragmentos en una zona de flujo bajo, luz atenuada y sin arena sobre la herida; evitar alimentación directa durante los primeros 5-7 días y vigilar signos de infección bacteriana. La cicatrización completa suele llevar 4-8 semanas. En la práctica, es más seguro adquirir ejemplares reproducidos por anthocauli o mantener la pieza entera que someterla a fragmentación innecesaria.

7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS

Fungia fungites —reclasificada como Pleuractis fungites por Gittenberger, Reijnen & Hoeksema (2011)— es un pólipo solitario de vida libre. No compite por roca, sino por centímetros de bentos arenoso, y defiende ese espacio con una densidad de nematocistos alta y con filamentos mesentéricos que puede exteriorizar en minutos, digiriendo el tejido de cualquier coral que toque. Es capaz de hincharse y desplazarse unos pocos centímetros, y su disco expandido puede duplicar la superficie del esqueleto: cualquier vecino a menos de 10-12 cm del borde corre riesgo. Entre placas de la misma especie, en acuario, mantén 10-15 cm de separación; en la naturaleza forman agregados, pero en volumen cerrado las «quemaduras» cruzadas dejan parches necróticos persistentes.

Peces:

• Sin riesgo: cirujanos (Acanthurus, Zebrasoma), lábridos pequeños (Halichoeres), gobios, blenios, Pseudochromis, Synchiropus. Los peces limpiadores y las gambas limpiadoras no dañan el tejido.
• Riesgo moderado: Centropyge spp. y Pomacanthus juveniles pican el moco y el tejido blando, especialmente en acuarios con poco alimento vegetal. Chaetodon spp. facultativamente coralívoros (C. auriga, C. vagabundus) y, sobre todo, los corallívoros obligados asiáticos (C. trifasciatus, C. lunula, C. collare) consumen el disco en días. Rhinecanthus y otros balístidos voltean la placa para buscar invertebrados bajo ella.
• Riesgo alto / no aptos: Arothron spp., Balistoides, Pseudobalistes, Scarus/Chlorurus (raspan esqueleto y tejido), Oxymonacanthus y monacántidos afines.
• Interacción indirecta grave: los gobios areneros (Valenciennea, Amblygobius) depositan arena sobre el disco. La cobertura continua durante 48-72 h provoca hipoxia local y necrosis del margen; una capa puntual el coral la elimina hinchándose, pero un «arenero» activo es incompatible con placas en el sustrato.

Invertebrados:

• Depredadores reales: Drupella spp. (gasterópodos murícidos que raspan tejido) y, en acuarios con roca viva, la estrella Culcita novaeguineae, documentada consumiendo fungiídos. Cangrejos ermitaños grandes (Dardanus) e incluso un Paguristes activo pueden voltear la placa: boca abajo, el coral muere en 6-12 h.
• Picoteo e irritación: gambas Rhynchocinetes durbanensis y algunos camarones de arrecife pueden pellizcar el tejido. Lysmata es inofensiva, pero roba comida del tentáculo. Cangrejos pequeños (Calcinus, Ciliopagurus) caminan sobre el disco sin dañarlo.
• Nunca mezclar: anémonas de alfombra (Stichodactyla haddoni), Entacmaea quadricolor y corales con tentáculos barrendero potentes (Catalaphyllia, Galaxea, Euphyllia, Hydnophora). Una sola noche de contacto
  

  10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO

  Nomenclatura y selección del ejemplar. Lo que el comercio vende como Fungia fungites es, desde la revisión de Gittenberger y colaboradores (2011), Pleuractis fungites (Linnaeus, 1758). Exige ver el esqueleto antes de comprar: septos con dientes gruesos e irregulares, contorno ovalado y una única boca central. Rechaza piezas con el disco inflado de forma asimétrica, con burbujas bajo el tejido o con una línea blanquecina de recesión en el borde: son signos de necrosis incipiente que en esta especie avanza en 48-72 horas. Busca ejemplares de 6-15 cm; los gigantes de más de 20 cm acusan mucho el transporte.

  Es un coral móvil: diséñale una «pista de aterrizaje». El adulto es un pólipo solitario libre que se hincha de agua y se desplaza varios centímetros al día, además de girarse si queda boca abajo. Colócalo sobre arena fina y estable o sobre una losa plana de roca viva, nunca encajado entre rocas: al inflarse aumenta un 20-30 % su diámetro y la fricción contra el esqueleto vecino le provoca recesión en el margen. Un anillo de PVC de 8-10 cm de diámetro o una copa cerámica poco profunda evita que acabe bajo la roca o volcado.

  Flujo: 5-10 cm/s, nunca un chorro directo. Tolera bien el flujo alterno y suave, pero una corriente puntual de bomba le erosiona el tejido del borde expuesto. Si observas el disco con moco colgante o arena acumulada sobre él, el flujo es excesivo o insuficiente, respectivamente: aspira la arena con una pipeta, no la soples con la bomba.

  Iluminación y aclimatación. Procede de arrecifes someros y llanuras intermareales, pero en cautividad responde mejor a 50-150 µmol·m⁻²·s⁻¹ (PAR). Aclimata con malla durante 4-6 semanas: la exposición brusca a más de 250 µmol provoca blanqueo del disco oral en 10-15 días, con recuperación lenta porque su densidad de zooxantelas es alta y la reparación del tejido es costosa energéticamente.

  Alimentación dirigida, no oportunista. Es un depredador activo: detecta el extracto de comida en 30-60 segundos y despliega los tentáculos. Ofrece trozos de 2-8 mm de Mysis, krill, camarón o mejillón, 2-3 veces por semana. Piezas mayores de 10 mm las regurgita y el proceso le cuesta mucus y energía. En sistemas con nitrato inferior a 2 mg/L, alimenta 3-4 veces por semana: esta especie no compensa la oligotrofia con fotosíntesis como un Sclerophyllia.

  No lo entierres. El enterramiento parcial del disco es la primera causa de muerte en acuario. Evita compañeros que remueven arena (Valenciennea, gobios ingenieros) y cangrejos ermitaños que roban la comida y erosionan el borde aboral.

  Lesiones y regeneración. El esqueleto es frágil y los septos cortan; manipula con guantes y nunca tires del tejido. Una fractura limpia se regenera en 4-12 semanas si los parámetros son estables (KH 7-9 dKH, Ca 400-450 mg/L, Mg 1250-1350 mg/L, 35 g/L, 24-26 °C). Tras una pérdida de tejido, no descartes el esqueleto: puede emitir antocaulos, pólipos juveniles que se desprenden y colonizan la grava.

  Plagas y patologías. Revisa la cara aboral al apagar luces: esconde platelmintos acelos («gusano come-Fungia»), Waminoa y caracoles Drupella. Ante «gelatina marrón», sifona el tejido necrótico, baño de yodo (10-15 mg/L de Lugol, 10 min) y aislamiento. Nunca sumerjas esta especie más de 30 segundos fuera del agua.

  Química del agua y alelopatía. Nitrato 2-8 mg/L, fosfato 0,03-0,10 mg/L y carbón activo de forma continua: es un coral poco agresivo que pierde en la guerra química frente a Galaxea, Lobophyllia y Euphyllia. Mantén 15-20 cm de separación.

  11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS

  Estación	Alimentación	Parámetros y equipo	Revisión sanitaria	Reproducción y crecimiento
  Primavera (mar-abr-may)	3 veces/semana, trozos de 4-6 mm	Comprobar salinidad por evaporación; KH 7-9 dKH; limpieza de bombas	Inspección nocturna de la cara aboral; buscar acelos y Waminoa	Vigilar el desove: 1-4 noches tras luna llena, al atardecer; anotar fecha
  Verano (jun-jul-ago)	2-3 veces/semana; no alimentar si NO₃ > 10 mg/L	Control térmico: 26 °C máximo 27 °C; refrigerador; relleno diario de ósmosis	Riesgo de blanqueo: comprobar PAR y posición; revisar necrosis marginal	Época de antocaulos tras estrés térmico; no retirar esqueletos desnudos
  Otoño (sep-oct-nov)	2-3 veces/semana; alternar Mysis y mejillón	Estabilizar temperatura; cambio de agua del 10 % semanal; carbón activo	Baño de yodo preventivo solo si hay signos; revisar ermitaños	Medir diámetro y contar septos nuevos; registrar regeneraciones
  Invierno (dic-ene-feb)	2 veces/semana, piezas algo mayores (6-8 mm)	Revisar calentador y oscilación térmica (<1 °C/día); Mg y Ca semanales	Inspección del borde aboral y de la unión con la arena	Fase de menor crecimiento; no forzar alimentación en sistemas ULNS

  12. ✅ CONCLUSIÓN

  Pleuractis fungites es el LPS solitario por excelencia para acuaristas avanzados que acepten su particularidad: no se fija, se mueve. Esa libertad exige un lecho de arena estable, flujo suave y una barrera física que impida que acabe sepultado o volcado. Su biología recompensa la observación: responde a la comida en menos de un minuto, tolera bien parámetros naturales (35 g/L, 24-26 °C, 7-9 dKH) y posee una capacidad de regeneración poco habitual, incluida la producción de antocaulos a partir de esqueletos dañados.

  Los errores que más ejemplares matan son tres: iluminación brusca sin aclimatación, enterramiento parcial del disco y competencia química con LPS agresivos. Evítalos con 15-20 cm de separación, carbón activo y una alimentación dirigida de 2-3 veces por semana. Con NO₃ entre 2 y

  🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS

  Fungia fungites es una especie de laguna y planicie arrecifal, y responde mucho mejor a la estabilidad que a un valor puntual. Mantén dKH 7,5–8,5 con oscilación inferior a 0,5 °dKH al día, Ca 410–440 mg/L, Mg 1280–1320 mg/L, K 390–410 mg/L, salinidad 34,5–35,5 ppt y temperatura 25–27 °C. A diferencia de muchos pétreos, prospera con nutrientes moderados: NO₃ 5–15 mg/L y PO₄ 0,04–0,10 mg/L; en sistemas ultraoligotróficos (NO₃ por debajo de 1 mg/L) el disco se vuelve translúcido, pierde el patrón radial de septos y adelgaza el tejido marginal. El disco es tu mejor indicador de crecimiento: en condiciones óptimas añade 1–2 cm de diámetro al año y afila los dientes septales. No tolera el enterramiento: si la arena cubre el tejido aboral más de 48 horas aparece necrosis anular. Por eso conviene depositarlo sobre placa cerámica de grano grueso, nunca sobre arena fina móvil ni encajado entre rocas.

  Fungia fungites no es un coral pasivo: extruye filamentos mesentéricos por el borde del disco y digiere extracelularmente algas incrustantes, hidroides y pequeños competidores que tocan su perímetro, ventaja real sobre sustrato desnudo. Sin embargo, pierde casi siempre frente a los tentáculos barredores de Euphyllia, Galaxea o Catalaphyllia, y frente a la alelopatía de Sinularia, Sarcophyton y Lobophytum, cuyos terpenos provocan retracción y pérdida de pigmento en dos o tres semanas. Briareum, Palythoa y Montipora incrustante lo sobrecrecen si el disco queda inmóvil. Deja 15–20 cm de separación con esos géneros, colócalo a favor de corriente respecto a los blandos y usa carbón activado (200–300 g por 500 L, renovado cada 3–4 semanas). Curiosamente, el contacto con conespecíficos no genera agresión: en la naturaleza forma lechos densos; solo hay abrasión mecánica entre esqueletos, que se resuelve separándolos unos 5 cm.

  Ante cambios de luz, F. fungites responde con hinchazón y retracción en cuestión de horas, no de días. Su intervalo óptimo es 50–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ de PAR, con picos tolerables de 200–250 tras cuatro semanas de aclimatación; por encima aparece retracción diurna, manto mucoso y blanqueamiento en parches con halo pálido. Bajo luz insuficiente se aplana, expande el disco al máximo y se vuelve marrón oscuro. Puede cambiar de clado de Symbiodinium (C a D) en 3–6 semanas, lo que explica su tolerancia a aguas turbias. En flujo necesita intercambio constante pero suave: 5–10 renovaciones por hora con movimiento oscilante o de giro, nunca chorro laminar directo, que abrasa el tejido marginal contra el grano de arena. Un flujo insuficiente deposita detritus en la cara aboral y en el surco entre disco y sustrato, la causa más frecuente de necrosis en esta especie.

  Los fallos poco frecuentes suelen

  ❓ PREGUNTAS FRECUENTES

  ¿Qué distingue a Fungia fungites del resto de LPS?

  Es un escleractinio solitario y libre de la familia Fungiidae: no forma colonia ni se fija al sustrato de adulto. La larva se asienta sobre un pedicelo y, tras la abscisión, queda una cicatriz ventral característica; desde ese momento el pólipo vive apoyado sobre arena o cascajo y puede desplazarse inflándose de agua con los tejidos blandos, a razón de pocos centímetros al día (Hoeksema, 1988). En la naturaleza alcanza 30 cm de diámetro; en acuario lo habitual es 8–15 cm. Su esqueleto muestra septos gruesos con dientes irregulares y prominentes y costas espinosas, rasgo que lo separa de Danafungia scruposa o Pleuractis paumotensis.

  ¿Cómo y dónde se coloca en el acuario?

  Sobre arena fina o gravilla de 1–3 mm, en una zona plana y despejada, con la cara oral hacia arriba y sin enterrarla ni calzarla entre rocas. Nunca se pega ni se encaja en el arrecife: la presión sobre el borde provoca recesión tisular y necrosis por anoxia. Evita la vecindad de gobios areneros, cangrejos ermitaños grandes y caracoles que puedan sepultarla; un enterramiento de 24–48 h suele ser letal. Tampoco la sitúes al alcance de Euphyllia, Galaxea o Catalaphyllia, ya que carece de defensa eficaz frente a tentáculos barrenderos. Es un coral de «suelo», no de roca viva.

  ¿Qué iluminación y corriente necesita?

  Rango óptimo de 100–200 µmol·m⁻²·s⁻¹ (PAR), con aclimatación progresiva de 4–6 semanas si procede de un sistema con menos luz; por encima de 300 µmol puede blanquear, y por debajo de 50 pierde color y crece muy lento. Los Fungiidae presentan fototaxia positiva, de modo que el propio coral reorienta su cara oral hacia la fuente lumínica (Yamashiro y Nishihira, 1995). Corriente baja a moderada e indirecta; el flujo laminar directo sobre la cara oral erosiona el tejido periférico.

  ¿Es necesario alimentarlo directamente?

  Sí. Aunque mantiene zooxantelas, en acuario la captura de presas es determinante para el crecimiento y la coloración sostenidos. Caza con red de mucus y tentáculos cortos; acepta trozos de 2–5 mm de mysis, krill, gamba o pescado fresco y pellets de 1–2 mm. Dos o tres veces por semana, preferiblemente al atardecer, cuando extiende los tentáculos; retira el alimento no consumido a los 20–30 minutos. Las tomas diarias y voluminosas provocan regurgitación y elevan el nitrato y el fosfato del sistema.

  ¿Qué parámetros físico-químicos requiere?

  Temperatura 24–26 °C (techo crítico 28 °C), salinidad 34–35 g/L (densidad 1.025–1.026), pH 8,1–8,4, alcalinidad 7–9 dKH, calcio 400–450 mg/L, magnesio 1250–1350 mg/L, nitrato 2–10 mg/L y fosfato 0,02–0,08 mg/L. Es sensible a la fluctuación de alcalinidad más que a un valor concreto: mantenerla estable evita la recesión del borde. No requiere aditivos de yodo ni aminoácidos específicos.

  ¿Cómo se reproduce y qué patologías debo vigilar?

  Es hermafrodita con desove sincrónico; en acuario, la vía real de multiplicación es asexual: tras una lesión, un blanqueamiento o un estrés térmico, el pólipo reabsorbe tejido y genera antocaulos, pequeños pólipos que se desprenden del esqueleto expuesto y reconstruyen la forma libre; también regenera a partir de fragmentos tisulares. Vigila el brown jelly (infección ciliada de avance rápido: retira y realiza baño de yodo), los platelmintos Waminoa sobre la cara oral, las esponjas perforantes Cliona en la cara ventral (indican ejemplar viejo o mal curado) y la necrosis por enterramiento. Un coral que no infla de noche ni muestra tentáculos suele estar sufriendo flujo excesivo o depredación por caracoles de la familia Epitoniidae.

  📚 REFERENCIAS

  • Hoeksema, B. W. (1989). Taxonomy, phylogeny and biogeography of mushroom corals (Scleractinia: Fungiidae). Zoologische Verhandelingen, 254: 1–295.
  • Hoeksema, B. W. (1988). Mobility of free-living fungid corals (Scleractinia), a dispersion mechanism and survival strategy in dynamic reef habitats. Proceedings of the 6th International Coral Reef Symposium, Townsville, 2: 715–720.
  • Veron, J. E. N. (2000). Corals of the World, Vol. 2. Australian Institute of Marine Science, Townsville.
  • Borneman, E. H. (2001). Aquarium Corals: Selection, Husbandry and Natural History. Microcosm/T.F.H., Neptune City.
  • Delbeek, J. C. y Sprung, J. (1994). The Reef Aquarium, Vol. 1. Ricordea Publishing, Coconut Grove.
  • Yamashiro, H. y Nishihira, M. (1995). Phototaxis in Fungiidae corals (Scleractinia). Marine Biology, 124: 331–336.

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