1. 🌏 INTRODUCCIÓN

Ricordea yuma es el corallimorfo del Indo-Pacífico más apreciado en acuariofilia marina y, al mismo tiempo, uno de los que más bajas provoca en cuarentena. No es un coral verdadero: carece de esqueleto calcáreo y pertenece al orden Corallimorpharia, hexacoralios sin escleritos cuyo disco oral aparece cubierto de vesículas tentaculares redondeadas que se extienden desde el margen hasta el propio centro del disco, incluso por encima de la boca. Ese detalle es el diagnóstico de campo más fiable frente a Ricordea florida (Caribe), que solo presenta tentáculos marginales y un disco plano con cono oral prominente.

El morfo «tipo» es verde oliva con tentáculos claros, pero el mercado selecciona variantes cromáticas muy estables en cultivo: naranja con anillo azul, rosa salmón, púrpura con punteado amarillo y los célebres «rainbow» (disco naranja, anillo verde, boca azul). Un ejemplar de 6–8 cm de disco con morfo rainbow puede superar los 80–150 € en el mercado español, lo que explica la presión de recolección y la existencia de líneas de reproducción por fisión longitudinal en cautividad.

Su reputación de «difícil» procede de dos factores concretos. Primero, el estrés de transporte: llega desprendido del sustrato, con el disco plegado y la columna comprimida, y en las primeras 72 horas es muy propenso a infecciones bacterianas que se manifiestan como disolución del tejido desde el margen hacia la boca («melting»), con olor pútrido y avance de 1–2 cm diarios. Segundo, su intolerancia a parámetros inestables: oscilaciones de salinidad superiores a 0,002, temperatura por encima de 28 °C o picos de amonio en un acuario reciente lo llevan a desprenderse y desaparecer en una semana. Una vez aclimatado y adherido durante tres meses, es un animal longevo y poco exigente.

2. 🧬 TAXONOMÍA Y CLASIFICACIÓN

La posición de Corallimorpharia dentro de Hexacorallia ha sido revisada por filogenómica: los análisis de genes mitocondriales y de elementos ultraconservados sitúan a los corallimorfos anidados dentro o como grupo hermano de Actiniaria, es decir, más próximos a las anémonas que a los escleractinios. Esto tiene una consecuencia práctica: R. yuma no debe tratarse agronómicamente como un coral pétreo (no consume calcio ni alcalinidad para crecer) y responde a los tratamientos antiparasitarios y a los baños de yodo como un antozoo blando sin esqueleto.

Existen poblaciones del Indo-Pacífico morfológicamente intermedias y con divergencia en el gen COI que podrían constituir especies crípticas; en la práctica del acuario, los ejemplares de Filipinas e Indonesia suelen ser más pequeños y con vesículas más finas que los de Fiyi o Islas Salomón, de disco más grueso y carnoso.

3. 🗺️ ORIGEN Y HÁBITAT EN EL ARRECIFE

Su área de distribución abarca el Indo-Pacífico tropical: Filipinas (Palawan, Cebú), Indonesia (Bali, Sulawesi, Java), Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Fiyi, Palaos, Micronesia, Gran Barrera de Coral y archipiélago de Ryukyu. Se localiza entre 1 y 30 m de profundidad, con máxima abundancia entre 5 y 20 m, y con una clara preferencia por hábitats de iluminación atenuada: lagunas interiores, bases de cabezos de Porites, grietas, repisas en sombra y fondos de cascajo y coral muerto donde la irradiancia cae al 20–40 % de la superficial.

Se fija al sustrato duro mediante un disco pedal ancho y musculoso; en el arrecife ocupa microparcelas de 5–15 cm entre algas cespitosas, Zoanthus y Palythoa, frente a los que compite por espacio con nematocistos y vesículas de superficie. Tolera sedimentación moderada, pero no enterramiento: en zonas de arena movediza los ejemplares se desprenden y se desplazan. Es un animal de corrientes suaves a moderadas, con movimiento de agua laminar más que turbulento, y con frecuencia aparece en el mismo biotopo que Duncanopsammia, Catalaphyllia o Lobophyllia en zonas de arrecife profundo.

Estos datos de campo se traducen directamente al acuario: temperatura 24–26 °C (tolerancia corta a 27–28 °C), salinidad 34–35 g/L, pH 8,1–8,4, alcalinidad 7–9 dKH, Ca 400–450 mg/L, Mg 1250–1350 mg/L, NO₃ 2–10 mg/L y PO₄ 0,03–0,10 mg/L. Iluminación baja a media (PAR 50–150 µmol·m⁻²·s⁻¹), con aclimatación de dos a tres semanas desde la luz de cuarentena, y flujo suave e indirecto; una bomba dirigida directamente al disco provoca retracción crónica, desprendimiento del disco pedal y, a medio plazo, infección secundaria. La alimentación activa con misidáceos, Mysis y pellet de 1–2 mm una o dos veces por semana mejora la coloración y acelera la fisión longitudinal, que es su mecanismo reproductivo principal en cautividad junto con la laceración pedal.

4. 🌿 MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS

Ricordea yuma (Carlgren, 1900) es un corallimorfario de la familia Ricordeidae: pese a comercializarse como «coral blando», no es un octocoral. Carece de simetría octómera y de escleritos, y su plan corporal es el de un pólipo solitario sin esqueleto calcáreo, con el disco oral sostenido por turgencia hidrostática. El disco alcanza 6-8 cm de diámetro en ejemplares maduros (hasta 10 cm en morfos grandes bien alimentados), con una columna muy corta y un disco pedal que se adhiere con fuerza a la roca rugosa.

El rasgo diagnóstico frente a Ricordea florida es la cobertura del disco: en R. yuma los tentáculos llegan hasta el borde mismo de la boca, mientras que en R. florida el centro del disco es liso y está desprovisto de tentáculos. Además, los tentáculos de yuma son ramificados o multirradiados, con puntas digitiformes o bulbosas, y de longitud irregular; los de florida son simples, cortos y uniformes. La boca de yuma se eleva en un cono prominente, frecuentemente rodeado por un anillo de color contrastado (verde, naranja o violeta) que es uno de los criterios de selección de morfos «rainbow».

El pólipo se infla y desinfla con rapidez: ante estrés térmico, salinidad fuera de rango o manipulación, contrae el disco hasta formar una bola compacta con la columna expuesta. Esa respuesta es reversible, pero mantenida más de 48-72 h indica un problema real. No es sésil estricto: puede desplazarse milímetros al día sobre la roca mediante el disco pedal si la luz o el flujo no le satisfacen, lo que obliga a prever su recorrido en el diseño del arrecife.

Aloja zooxantelas de la familia Symbiodiniaceae (predominantemente clados A y B según el morfo y el origen geográfico), responsables de la coloración verde, dorada o azulada; los tonos rosa, naranja y violeta proceden de proteínas fluorescentes del propio tejido. La densidad de simbiontes es alta, de ahí su tolerancia a aguas con nutrientes moderados, pero un exceso de luz provoca blanqueo con expulsión visible de simbiontes y decoloración del disco en 2-3 semanas. Captura además zooplancton con nematocistos potentes, y everte filamentos mesentéricos para digerir presas y para agredir a corales vecinos.

5. 💧 PARÁMETROS, ILUMINACIÓN Y FLUJO

La clave con R. yuma no es alcanzar un valor exacto, sino la constancia: es más sensible a los cambios bruscos de alcalinidad y salinidad que a los niveles absolutos. Un pólipo que se mantiene expandido, con tentáculos turgentes y color saturado, indica que el conjunto temperatura-KH-nutrientes es correcto; si el disco se queda a medio abrir durante días, revisar primero el KH y después el flujo.

6. 🪨 COLOCACIÓN, CRECIMIENTO Y FRAGGING

Colócalo sobre roca rugosa, en la zona baja o media del acuario, con la luz incidente de forma oblicua. La arena suelta no sirve: el pólipo se entierra y el disco se necrosa por abrasión y acumulación de detritus. Para fijarlo, apoya el disco pedal sobre un fragmento de roca o una concha y déjalo en un recipiente con

7. 🤝 COMPATIBILIDAD CON PECES E INVERTEBRADOS

Ricordea yuma es, por unidad de superficie, uno de los corallimorfarios con nematocistos más potentes del comercio. Sus filamentos mesentéricos se proyectan 4-6 cm y digieren tejido de Acropora, Montipora, Seriatopora o Euphyllia en menos de 72 horas; no es un coral «blando inofensivo». Deja un perímetro libre de 12-15 cm frente a SPS y LPS, y no la pegues al pie de una colonia que crezca en horizontal. Con otros corallimorfarios convive, pero R. yuma suele desplazar a R. florida y a Discosoma cuando contactan; mezclar morfotipos distintos en la misma roca acaba en una sola cepa dominante. La solución estable es una isla de roca aislada, con la base pegada con cianoacrilato de gel o epoxy, nunca apoyada sobre sustrato suelto.

Peces

• Compatibles: Amphiprion, gobios (Gobiodon, Elacatinus), blénidos, Pseudanthias, cardenales, Zebrasoma/Ctenochaetus y lábridos pequeños. Thor amboinensis y la mayoría de camarones limpiadores conviven sin daño.
• De riesgo: cíclidos enanos del género Centropyge (C. loricula, C. bispinosa, C. heraldi, C. flavissima) picotean el disco oral; Genicanthus es planetófago y generalmente seguro, los Pomacanthus no lo son.
• Incompatibles: Chaetodon</em
  

  8. 🩺 ENFERMEDADES Y PROBLEMAS COMUNES

  El Ricordea yuma es un corallimorfario resistente en manos experimentadas, pero extraordinariamente sensible a la inestabilidad de los parámetros. El problema más frecuente es el blanqueamiento: el disco pierde zooxantelas y adquiere un aspecto translúcido, pálido o incluso completamente blanco, mientras los tentáculos se acortan y la boca se abre de forma anormal. La causa suele ser un exceso de iluminación, especialmente al pasar un ejemplar de un acuario con T5 o lámparas de baja intensidad a uno con LED de alta potencia sin aclimatación lumínica. También lo desencadenan temperaturas sostenidas por encima de 27-28 °C, oscilaciones de salinidad superiores a 0,002, un KH inestable (conviene mantenerlo entre 7,5 y 9 dKH) y niveles bajos de yodo, elemento que interviene en la síntesis de pigmentos y en la respuesta inmune del coral. Un yuma blanqueado no está muerto: si se corrige la causa, recupera el color en semanas o meses, pero durante ese tiempo debe recibir luz moderada, flujo suave e indirecto y alimentación frecuente de zooplancton para compensar la pérdida de nutrientes simbióticos. El encogimiento persistente del disco, sin blanqueamiento, suele indicar corriente demasiado fuerte, depredación o competencia química con corales vecinos.

  La patología más temida es la infección bacteriana, popularmente conocida como «melting» o deshielo del yuma. Se manifiesta como manchas blancas opacas, tejido que se desprende en jirones, mucus turbio y un olor fétido característico; en pocas horas el ejemplar puede reducirse a una masa gelatinosa y contaminar a los vecinos. El agente suele ser una bacteria oportunista (Vibrio, Pseudomonas o similares) que aprovecha una herida por manipulación, una picadura de otro invertebrado o el estrés del transporte. La «brown jelly disease», con masas marrones gelatinosas que avanzan por el disco, es una variante igualmente agresiva. Ante los primeros síntomas hay que aislar el coral en un acuario de cuarentena, aspirar el tejido necrótico con una pipeta, aplicar un baño de yodo (solución de Lugol o yodo povidona diluida, siguiendo la dosis del fabricante) durante 10-15 minutos y, en casos persistentes, recurrir a baños de ciprofloxacino o antibióticos de amplio espectro en un recipiente aparte, nunca en el acuario principal, ya que dañan la microbiota y las bacterias nitrificantes. Conviene reforzar el carbón activado y los cambios de agua parciales en el sistema de origen. La recuperación exige flujo moderado, luz tamizada y ninguna manipulación adicional durante al menos dos semanas.

  Entre los problemas mecánicos y biológicos destacan las plagas y el manejo inadecuado. Los nudibranquios depredadores, las planarias y algunos cangrejos y estrellas de mar (Asterina) muerden el disco o se alimentan de él; la señal típica son mordiscos circulares, tentáculos truncados y ejemplares que se despegan de la roca. La observación nocturna con linterna roja es imprescindible, ya que muchos de estos invertebrados son de hábitos nocturnos, y un baño de yodo tras la compra elimina huevos y juveniles. También causan bajas los desprendimientos: el yuma segrega un pie pedal delicado y, si se arranca de golpe, se desgarra y queda expuesto a infecciones; hay que despegarlo con cuidado, ayudándose de una tarjeta o cortando la roca, y fijarlo con pegamento específico o una piedra de apoyo en una zona de flujo suave. La competencia con otros corales (zoántidos, anémonas, Sarcophyton) provoca necrosis por contacto, y la alelopatía química puede frenar su expansión, por lo que conviene dejar espacio libre alrededor. Por último, el transporte y la aclimatación deficientes —diferencias bruscas de temperatura, salinidad o pH— generan estrés que desemboca en encogimiento, expulsión de mesenterios y brotes bacterianos días después. La prevención, basada en cuarentena, parámetros estables, alimentación variada y revisión visual periódica, resuelve la mayoría de estos cuadros antes de que se conviertan en pérdidas irreparables.

  9. 🌍 CONSERVACIÓN Y SOSTENIBILIDAD

  A diferencia de los corales pétreos, Ricordea yuma no figura en los apéndices del CITES ni dispone de una evaluación formal de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, de modo que arrastra un preocupante vacío de datos sobre el estado real de sus poblaciones. Esta ausencia de protección específica resulta paradójica, porque se trata de una de las corallimorfarias más apreciadas en acuariofilia marina: la demanda de morfos de colores intensos —verdes, naranjas, rosados, con vesículas de puntas brillantes— sostiene un comercio internacional que se nutre, en buena medida, de ejemplares extraídos directamente del medio natural en Indonesia, Filipinas, Fiyi o las islas Salomón. La recolección se realiza con frecuencia sin cupos claros, sin tallas mínimas y sin seguimiento de la mortalidad asociada al transporte, y a ella se suman presiones mucho más graves: la pesca con cianuro y con explosivos, que arrasa el sustrato donde se fija la especie; la sedimentación y la escorrentía agrícola que cubren las colonias; el vertido de aguas residuales y de plásticos; el dragado y la urbanización costera; y el impacto del turismo masivo, con anclajes y pisoteo sobre lagunas someras y arrecifes de borde. El calentamiento del océano añade un factor de estrés creciente: aunque los corallimorfos muestran cierta tolerancia térmica y capacidad de recuperación, no son inmunes a las olas de calor marinas, y su dependencia de simbiontes zooxantelados los expone al blanqueamiento. La acidificación, por su parte, debilita la consolidación del arrecife y reduce la disponibilidad de sustrato adecuado para la fijación de nuevas colonias, lo que limita la recolonización tras episodios de mortalidad.

  Frente a este panorama, la vía más sólida para compatibilizar el interés del aficionado con la conservación pasa por el cultivo en cautividad. Ricordea yuma se reproduce con relativa facilidad por fisión pedal y por división longitudinal, de manera que la fragmentación controlada en acuarios y viveros permite obtener líneas estables de morfos apreciados sin extraer un solo ejemplar del arrecife; conviene, eso sí, mantener cuarentenas y protocolos de bioseguridad para evitar la dispersión de patógenos entre instalaciones. A escala comercial funcionan granjas de coral y viveros suspendidos en el Indo-Pacífico que producen colonias a partir de fragmentos locales, generan empleo en comunidades costeras y reducen la presión extractiva, siempre que se auditen de forma independiente y no se presenten como «cultivo» ejemplares de origen salvaje. La ordenación pesquera complementa estas iniciativas: cupos de exportación basados en censos, tallas mínimas, vedas estacionales, prohibición de artes destructivos y vigilancia efectiva en las áreas marinas protegidas, que son la herramienta más rentable para conservar arrecifes funcionales. En la Unión Europea, el Reglamento (CE) 338/97 regula el comercio de fauna silvestre y exige documentación de origen, por lo que la trazabilidad y la certificación se convierten en aliadas del consumidor responsable. El papel del aficionado es decisivo: adquirir ejemplares de cultivo, evitar morfos «de moda» sin procedencia acreditada, compartir fragmentos entre aficionados locales, no liberar nunca animales en el mar y difundir buenas prácticas de buceo. La ciencia ciudadana —registros fotográficos georreferenciados, censos voluntarios tipo Reef Check— ayuda a cubrir el vacío de datos que lastra la gestión de la especie, y la educación ambiental en acuarios públicos y centros de buceo convierte cada observación en una oportunidad de conservación. Sin investigación, regulación y responsabilidad compartida, un animal tan resistente en cautividad como frágil en su hábitat seguirá siendo un tesoro ornamental extraído a ciegas.

  10. 💎 CONSEJOS DEL EXPERTO

  Doce reglas destiladas de años manteniendo Ricordea yuma y de los errores que más pólipos ha costado:

  • Identifica la especie antes de pagar. R. yuma presenta vesículas también en la columna y en la mitad inferior del disco oral, tentáculos más largos y puntiagudos, boca elevada sobre un cono marcado y coloración más saturada. R. florida concentra las vesículas en el margen del disco, tiene la boca casi plana y es mucho más dura. Si compras florida creyendo que es yuma, el disgusto llega al primer pico de temperatura.
  • Compra el pólipo ya fijado a roca o placa. Un ejemplar suelto que no se ha adherido en 48-72 horas rara vez lo hace: acaba desprendido, rodando por el sustrato y con necrosis desde el pie.
  • Cuarentena de 3-4 semanas, no negociable. Baño de yodo al llegar (Lugol’s a 10-15 gotas/L, 10-12 minutos) e inspección con lupa binocular: Waminoa spp. (planarias translúcidas de 2-3 mm sobre el disco) y pequeños gasterópodos son habituales en importaciones indopacíficas.
  • La salinidad estable importa más que el valor absoluto. Tolera 1.024-1.026, pero no oscilaciones superiores a 0,001 por día. Con relleno automático y refractómetro calibrado a 35 g/L cada mes.
  • Flujo suave e indirecto. El objetivo es que las vesículas ondulen, no que se aplasten. Si el disco se ve plano y las vesículas pegadas entre sí, hay exceso de corriente; si se acumula detrito entre ellas, hay defecto.
  • Luz baja a moderada: 50-150 PAR. En la naturaleza vive en grietas y bajo salientes, frecuentemente por debajo de los 20 m. Aclimata con malla o en zona sombreada 2-3 semanas; el blanqueo por exceso de luz en yuma es rápido y a menudo irreversible.
  • Alimenta con criterio. Mysis pequeño, cyclops o gel de 1-2 mm, 2-3 veces por semana, con el flujo parado 10 minutos. Señal de que acepta bien: el pólipo se cierra sobre la presa en menos de 60 segundos. Si no lo hace, la presa es demasiado grande o el ejemplar está estresado.
  • Conoce el «yuma melt» y actúa en horas. Necrosis rápida desde el borde del disco o desde la boca, casi siempre tras un pico térmico por encima de 28 °C, una subida de salinidad por evaporación o una lesión mecánica. Protocolo: aislar, aspirar el tejido necrótico, baño de yodo, carbón activo y, si avanza, ciprofloxacino a 2-3 mg/L en tanque de tratamiento fuera del arrecife.
  • No lo pegues con cianocrilato sobre el disco. Usa su roca base o un escombro y déjalo asentar 3-7 días en zona de flujo bajo. El pegamento sobre tejido vivo abre una puerta de entrada bacteriana.
  • Reserva 10-15 cm de radio libre. Los Corallimorpharia despliegan filamentos mesentéricos potentes: queman tejido de SPS y de otros blandos por contacto simple, sin necesidad de tentáculos barridores.
  • Fragmenta cortando a través de la boca. Dos mitades sin parte de boca no regeneran pólipo funcional. Bisturí limpio, corte único, cicatrización de 2-4 semanas y sin alimentar la primera semana. El crecimiento es lento: 1-2 pólipos nuevos por pólipo y año es una tasa realista en acuario.
  • No persigas el sistema ULNS. R. yuma trabaja bien con NO₃ 2-10 mg/L y PO₄ 0,03-0,10 mg/L. Nutrientes indetectables durante semanas provocan retracción crónica y adelgazamiento del disco. Documenta cada pólipo con foto mensual y escala: la regresión se detecta en imagen mucho antes que a simple vista.

  11. 📅 CALENDARIO DE CUIDADOS

  El acuario es un sistema interior, pero la temperatura ambiente, la humedad de la casa y el estrés de las importaciones sí son estacionales. Ajusta con este calendario:

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  🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS

  Ricordea yuma llega al acuario procedente de colectas indopacíficas (Indonesia, Filipinas, Vietnam) con salinidades de 30-32 ppt y temperaturas de 27-29 °C, muy alejadas del 34,5-35 ppt (1.0255-1.0265) que debe mantener el sistema. La aclimatación por goteo debe durar 60-90 minutos como mínimo, duplicando el volumen del recipiente, y nunca debe exponerse el disco al aire: la cavidad gastrovascular retiene burbujas que provocan necrosis focal en 48-72 horas. Es más sensible que R. florida a las oscilaciones de alcalinidad: mantenga 7,8-8,4 dKH con variación diaria inferior a 0,3 dKH; subidas por encima de 9 dKH producen contracción del disco y expulsión de zooxantelas. Calcio 420-440 mg/L y magnesio 1320-1350 mg/L sostienen la estructura del pedal. Tolera nitrato 5-15 mg/L y fosfato 0,05-0,12 mg/L, pero no materia orgánica disuelta alta: un ORP por debajo de 300 mV o un DOC elevado precede casi siempre a los episodios de disolución. Ajuste la densidad con refractómetro calibrado y evite cambios superiores a 0,001 por día.

  R. yuma es un corallimorfario con nematocistos débiles pero allelopatía potente: su mucus contiene compuestos que inducen necrosis en Acropora y Seriatopora situadas a favor de corriente, incluso a 30 cm. A la inversa, los terpenos de Sinularia, Sarcophyton y Lobophytum provocan contracción persistente, decoloración y, en casos avanzados, disolución del disco; mantenga 20-25 cm de separación y carbón activado a razón de 250-400 ml por 100 L, renovado cada 3-4 semanas. Los zoántidos del género Palythoa y Protopalythoa crecen sobre el pedal y lo asfixian; revise el borde cada quince días. Galaxea, Euphyllia y Catalaphyllia despliegan tentáculos de barrido de 15-25 cm que atraviesan el mucus y matan el pólipo en horas. Al fragmentar o manipular una yuma libera mucus tóxico: active carbón y evite coincidir con adiciones de SPS. Un dato poco conocido: morfos distintos de R. yuma pueden agredirse entre sí al contactar, mostrando necrosis lineal en la línea de contacto; sepárelos 5-8 cm aunque sean de la misma especie.

  En iluminación, R. yuma se sitúa entre 90 y 200 PAR; por encima de 250-300 PAR el disco se contrae, el color vira a pastel y los tentáculos se acortan, mientras que por debajo de 60 PAR se alarga el pedal y el coral «camina» hasta desprenderse. La fotoaclimatación requiere 3-4 semanas con incrementos del 15 % semanal; los morfos naranjas y rojos son más sensibles que los verdes. Respecto al flujo, prefiera movimiento indirecto y turbulento con renovación de 10-15 veces el volumen por hora, dirigido a la pared o al cristal, nunca al coral. Un chorro directo superior a 20 cm/s lo desprende del sustrato, y una yuma desprendida rara vez se reancla: suele acabar disolviéndose en zonas muertas. Con flujo insuficiente, los detritos se acumulan entre los tentáculos, aparecen cianobacterias y el mucus se vuelve opaco. Observe la expansión nocturna: si la yuma no se abre de noche pero sí de día, el problema es químico (DOC o terpenos), no lumínico.

  El fallo poco frecuente más grave es la «fusión» o melting: el disco se vuelve translúcido, el mucus se desprende en hilos y el pólipo se disuelve en 24-48 horas. Suele desencadenarse por estrés de envío, temperatura superior a 29 °C o heridas por manipulación; actúe

  🔎 ANÁLISIS AVANZADO: CASOS Y AJUSTES FINOS

  Acoplamiento a parámetros. Ricordea yuma (Indopacífico: Indonesia, Fiyi, Tonga, Salomón) tolera mal los sistemas de nutrientes ultrabajos, a diferencia de R. florida. El punto de trabajo que mantiene las vesículas turgentes y el color saturado es: salinidad 34,5–35,0 g/L (1.0255–1.0265), temperatura 25–26 °C, dKH 7,5–8,5, Ca 420–440 mg/L, Mg 1320–1350 mg/L, NO₃ 5–10 mg/L y PO₄ 0,03–0,08 mg/L. Por debajo de NO₃ 2 mg/L aparece palidez y reducción del disco en dos o tres semanas. Su capacidad osmorreguladora es limitada: un salto de 2 g/L en menos de 12 h provoca contracción y eyección de mesenterios; aclimata por goteo 60–90 min si la diferencia de densidad supera 0,001. La alcalinidad es el parámetro más crítico: oscilaciones superiores a 1,5 dKH/día desencadenan desprendimiento del pie. El yodo es el único oligoelemento con respuesta empírica consistente (0,03–0,06 mg/L mantiene verdes y rosas; por encima de 0,10 mg/L induce estrés).

  Competencia química entre corales. Los corallimorpharios son competidores alelopáticos de primer orden: R. yuma libera mucus con compuestos que inhiben la extensión de tejido de Montipora, Seriatopora y Acropora en un radio de 5–10 cm sin necesidad de contacto físico, produciendo necrosis marginal en SPS situados a sotavento de la corriente. Frente a Zoanthus y Palythoa la interacción es asimétrica: los zoántidos ganan por velocidad de crecimiento y palitoxina, y la Ricordea responde con hipertrofia de tentáculos y laceración pedal. Con Sarcophyton, Lobophytum y Sinularia, los diterpenos del soft coral inducen contracción persistente y pérdida de vesículas. Mitigación práctica: carbón activado a 250–400 mL/100 L renovado cada 3–4 semanas, skimmer sobredimensionado y separación mínima de 10 cm respecto a SPS. No compartas roca con R. florida: la caribeña suele desplazarla por competencia de espacio y por diferencias en la microbiota epibióntica asociada.

  Respuesta a cambios de luz y flujo. Alberga Symbiodiniaceae (mayoritariamente clado C/Cladocopium) y su plasticidad lumínica es estrecha. Rango operativo: PAR 80–150 con picos de 200; por encima de 250 aparece retracción del disco, aclaramiento y expulsión de zooxantelas en 7–10 días. Los pigmentos fluorescentes (naranja, verde, rosa) funcionan como fotoprotectores: los morfos muy fluorescentes toleran más PAR que los pálidos. Cualquier cambio de iluminación debe escalarse en pasos del 10–15 % semanal. En flujo prefiere movimiento indirecto y turbulento de 10–15 cm/s; por encima de 25 cm/s se enrolla el borde y se desprende por laceración del pie, y por debajo de 5 cm/s el detritus se acumula entre las vesículas y abre la puerta a disbiosis bacteriana. La posición ideal es roca lateral con la columna semienterrada en sombra parcial y el disco a luz indirecta; sobre arena fina el pie se necrosa por abrasión y anoxia local.

  Problemas poco frecuentes. El llamado «yuma melt» no es una enfermedad única: es disbiosis por Vibrio/Serratia tras estrés térmico (>28 °C), envío prolongado o heridas de manipulación. Se manifiesta con mucus opaco, disco que se deshace desde el borde y olor pútrido en 24–48 h. Aísla el ejemplar y aplica baño de ciprofloxacino a 5–10 mg/L durante 4–6 h en recipiente oscuro y aireado; el éxito depende de actuar antes de que el 30 % del disco esté afectado. La eversión de mesenterios filamentosos por el disco indica choque osmótico o hipersalinidad, no infección, y se corrige ajustando la densidad en 24 h. La laceración pedal excesiva (más de 3–4 clones al mes) delata flujo mal dirigido o competencia por sustrato. Por último, la ausencia de fisión en ejemplares sanos suele deberse a alimentación insuficiente: mysis de 3–4 mm dos veces por semana, con expulsión completa en 20 minutos, reactivan la reproducción longitudinal.

  
  
  
  
  
  
  
  
  

  Ficha del coral Ricordea yuma

  Corallimorphario del Indo-Pacífico, apreciado en acuariofilia por su coloración y su relativa robustez; no es un coral pétreo.

  1. Taxonomía

  Tarea / parámetro	Primavera (mar-may)	Verano (jun-ago)	Otoño (sep-nov)	Invierno (dic-feb)
  Temperatura	24-25 °C; revisar termostato tras el invierno	25-26 °C, techo absoluto 27 °C; ventilador o enfriador y control diario	24-25 °C; vigilar oscilaciones día/noche	23-24 °C; comprobar calefactor y corrientes de aire frío
  Salinidad	1.025; calibrar refractómetro	1.025-1.026; la evaporación dispara la salinidad, revisar relleno a diario	1.025; limpiar flotador o sensor de nivel	1.025; el aire seco de la calefacción aumenta la evaporación
  Iluminación	10-11 h; limpiar pantallas y protectores	9-10 h; reducir 1 h si la temperatura aprieta	10 h; recalibrar rampa tras el verano	9-10 h; sustituir tubos o revisar espectro si tienen más de 12 meses
  Flujo y limpieza	Limpiar bombas y rejillas; flujo suave constante	Revisar obstrucciones por biofilm; nunca aumentar caudal de golpe	Limpieza de roca y sifonado de detrito entre vesículas	Mantener caudal; evitar corrientes frías directas
  Alimentación	3 veces/semana; recuperar reservas tras el invierno	2-3 veces/semana; descongelar y enjuagar bien el congelado (carga bacteriana)	3 veces/semana; añadir copépodos vivos

  Reino	Animalia
  Filo	Cnidaria
  Clase	Anthozoa
  Subclase	Hexacorallia
  Orden	Corallimorpharia
  Familia	Ricordeidae
  Género	Ricordea
  Especie	Ricordea yuma
  Nombre común	Ricordea yuma, seta de Yuma, coral seta naranja

  2. Morfología

  Ricordea yuma presenta un cuerpo blando, solitario o en pequeñas agrupaciones, sin esqueleto calcáreo. El disco oral puede ser circular o irregular, con una boca central y tentáculos cortos, redondeados y numerosos que se distribuyen por el disco y el margen. El pie pedal le permite fijarse al sustrato duro y desplazarse lentamente.

  3. Coloración y variabilidad

  Es una especie muy variable: aparecen morfos verdes, naranjas, rosas, morados, azules y rojizos, a menudo con puntas tentaculares de color contrastado. Esta plasticidad cromática, ligada en parte a sus zooxantelas y a la iluminación, explica su interés ornamental y también la confusión frecuente con Ricordea florida, propia del Caribe.

  4. Distribución y hábitat

  Se distribuye por el Indo-Pacífico, desde zonas del sudeste asiático y Filipinas hasta Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Australia y diversas islas del Pacífico occidental. Habita arrecifes y lagunas protegidas, sobre sustrato duro, en grietas, repisas y zonas de pendiente, generalmente en aguas tropicales someras y hasta profundidades moderadas.

  5. Ecología y alimentación

  Es un organismo mixótrofo: obtiene energía de sus algas simbiontes y captura microplancton, partículas orgánicas y pequeños invertebrados con los tentáculos y los nematocistos. Su presencia contribuye a la complejidad del bentos arrecifal, aunque puede competir por espacio con otros cnidarios y organismos sésiles.

  6. Simbiosis

  Aloja zooxantelas de la familia Symbiodiniaceae en sus tejidos. La relación es mutualista: las algas aportan productos de la fotosíntesis y el corallimorfario les ofrece refugio, nutrientes y exposición controlada a la luz. La coloración y la salud del pólipo dependen en buena medida de esta simbiosis.

  7. Reproducción

  Puede reproducirse asexualmente mediante laceración pedal y, en algunos casos, fisión longitudinal, lo que permite formar agregaciones clonales. La reproducción sexual está menos documentada en esta especie y, como en muchos corallimorfarios, parece estar ligada a eventos reproductivos estacionales y a la temperatura del agua.

  8. Comportamiento y defensa

  Es un animal sésil pero capaz de movimientos lentos para buscar mejor iluminación o corriente. Frente a agresiones utiliza nematocistos y puede retraer el disco y los tentáculos. No obstante, no conviene exponerlo a corrientes directas muy fuertes ni a contactos prolongados con corales agresivos.

  9. Mantenimiento en acuariofilia

  Requiere agua marina madura, parámetros estables y cambios regulares. Valores orientativos: temperatura de 24-26 °C, salinidad de 1,023-1,025, alcalinidad moderada y niveles bajos de nitrato y fosfato. Prefiere iluminación moderada y corriente indirecta; la alimentación con microplancton o pequeños alimentos carnosos puede favorecer su crecimiento, sin excederse para no empeorar la calidad del agua.

  10. Conservación y amenazas

  Las principales presiones son la degradación del arrecife, la contaminación, el cambio climático y la colecta para el comercio ornamental. Aunque no es un coral pétreo, su popularidad exige adquirir ejemplares de procedencia responsable y priorizar la reproducción en cautividad cuando sea posible.

  11. Errores frecuentes

  Confundirla con Ricordea florida, colocarla bajo luz muy intensa sin aclimatación, someterla a corriente directa fuerte o mantenerla en acuarios jóvenes con parámetros inestables. También es un error tratarla como un coral duro o esperar de ella un esqueleto calcáreo, ya que es un corallimorfario de cuerpo blando.

  12. ✅ CONCLUSIÓN

  Ricordea yuma es un corallimorfario indopacífico de gran atractivo por su variabilidad cromática y su morfología de seta, pero conviene recordar que no es un coral pétreo ni un organismo completamente independiente de las condiciones del arrecife. Su éxito ecológico depende de la simbiosis con zooxantelas, de la disponibilidad de microplancton y de un sustrato estable en aguas tropicales con iluminación y corriente moderadas. En conjunto, es una especie relativamente resistente si se mantiene en un sistema maduro, pero sigue siendo sensible a los cambios bruscos de parámetros, a la mala calidad del agua y a la competencia por espacio con otros cnidarios.

  ❓ PREGUNTAS FRECUENTES

  1. ¿En qué se diferencia Ricordea yuma de Ricordea florida?

  R. yuma es indopacífica (Indonesia, Filipinas, islas Salomón, Fiyi, Tonga); R. florida es caribeña. En yuma los tentáculos cortos y digitiformes invaden el disco oral hasta el borde mismo de la boca, el disco está cubierto de vesículas redondeadas y la boca forma un cono elevado y prominente. En florida los tentáculos se limitan al margen y el disco es liso. Yuma alcanza 8–15 cm de diámetro por pólipo; florida rara vez supera 5–7 cm. En acuario, yuma tolera peor los baños de yodo, el agua dulce y las oscilaciones de alcalinidad, y suele presentar disco oral contrastado (verde, azul o violeta) frente a tentáculos de color distinto.

  2. ¿Qué iluminación y corriente necesita exactamente?

  Rango óptimo de 100–150 µmol·m⁻²·s⁻¹ (PAR), con techo práctico de 200. Por encima de 250 PAR sostenidos aparece fotoblanqueamiento y expansión reducida. Aclimata del 50 al 60 % de la intensidad final durante 3–4 semanas. Corriente indirecta y alterna de 5–10 cm/s: suficiente para que el disco ondule sin plegarse. Un chorro directo le impide abrirse y favorece la retracción crónica. Colócalo sobre roca viva, en repisa o grieta con el pie protegido, nunca sobre arena suelta. Deja 10–15 cm de separación respecto a LPS y otros corallimorfarios: es agresivo por competencia y también puede ser dañado por nematocistos ajenos.

  3. ¿Qué parámetros mantienen estable a R. yuma?

  Temperatura 24–26 °C (picos por encima de 28 °C son el desencadenante más frecuente de necrosis), salinidad 1.025–1.026 (35 g/L), pH 8,1–8,4, alcalinidad 7–9 dKH con variación inferior a 0,3 dKH al día, calcio 400–450 mg/L y magnesio 1250–1350 mg/L. Nutrientes: NO₃ 5–15 mg/L y PO₄ 0,03–0,10 mg/L; no es un coral de agua ultrapobre y en sistemas ULNS se contrae y pierde color. No dosifiques yodo a ciegas: no hay evidencia de que los niveles suplementados mejoren su pigmentación, y el exceso irrita el tejido.

  4. ¿Cómo se alimenta y qué debe recibir en acuario?

  Es mixótrofo: mantiene zooxantelas y captura presas de 2–8 mm con los tentáculos del disco. Suministra mysis, krill troceado, copépodos y pellets de 1–2 mm dos o tres veces por semana, preferiblemente al apagarse las luces, cuando la expansión tentacular es máxima. No requiere alimentación diaria y el exceso de comida sin consumir es un factor de riesgo bacteriano. La alimentación frecuente acelera la tasa de fisión y la producción de yemas por laceración pedal, pero no sustituye la estabilidad química del agua.

  5. ¿Por qué se «deshace» (yuma melt) y cómo prevenirlo?

  El llamado melt es una necrosis que licúa el tejido en 24–72 horas, empezando por el borde del disco o por la boca. Causas documentadas en acuariofilia: shock térmico, cambio brusco de salinidad, alcalinidad inestable, heridas por manipulación, proliferación bacteriana por restos de alimento y baños agresivos (yodo, peróxido, agua dulce). Actuación: aislar el pólipo, aumentar la corriente, colocar carbón activo y no aplicar dip. La mayoría de los episodios son consecuencia de estrés acumulado, no de un patógeno primario.

  6. ¿Cómo se reproduce y cómo se fija a la roca?

  Se reproduce asexualmente por laceración pedal —el pie deja fragmentos que regeneran pólipos completos en 3–8 semanas— y, con menos frecuencia, por fisión longitudinal a través de la boca. La reproducción sexual es poco habitual en acuario. Para propagarlo, corta con bisturí atravesando boca y pie, y coloca los fragmentos en un recipiente con roca triturada y corriente suave: la fijación se produce en 1–3 semanas. No uses cianocrilato sobre tejido vivo; provoca necrosis. Fija sobre roca o malla hasta que el pie se adhiera por sí solo.

  📚 REFERENCIAS

  • WoRMS Editorial Board. Ricordea yuma (Carlgren, 1900). World Register of Marine Species. marinespecies.org
  • Fautin, D.G. Hexacorallians of the World. Base de datos taxonómica de Actiniaria y Corallimorpharia. University of Kansas.
  • Sprung, J. & Delbeek, J.C. (1997). The Reef Aquarium, Volume Two. Ricordea Publishing, Coconut Grove, FL.
  • Borneman, E.H. (2001). Aquarium Corals: Selection, Husbandry, and Natural History. TFH Publications, Neptune City, NJ.
  • Calfo, A.W. (2001). Book of Coral Propagation, Volume 1. Reading Trees, Monroeville, PA.
  • Chadwick, N.E. & Adams, E. (1991). «Locomotion, asexual reproduction, and killing of corals by the corallimorpharian Corynactis californica». Hydrobiologia 216/217: 263–269.